Тихо усмехнувшись, девушка едва заметно покачала головой. Она уже не хотела ничего объяснять, чувствуя, что вот-вот сорвётся и сбежит.
Нет здесь никакого монстра, наконец, глухо проронила Айлин и, резко повернувшись, шагнула в сторону тропы, которая вела к выходу. Глянув на парней через плечо, странница коротко бросила дрогнувшим голосом: Вам направо, и её силуэт почти мгновенно растаял в темноте.
Шанс собрался рвануть за подругой, но Равен ухватил его за куртку и придержал.
Не догонишь, глухо и подавленно произнёс светловолосый бандит, отвернувшись от пустого чернеющего прохода.
Маг воды бросил осуждающий взгляд на друга и упрямо вырвался из его хватки. Однако Равен был прав: ни догнать, ни найти неуловимую странницу невозможно, если она сама того не хочет. Безмолвие в который раз нарушалось лишь тихой пляской огня на факеле. Парни забыли о сокровищах. Они были ни к чему авантюристам, которые только что упустили самое главное друга.
Она не могла так поступить, убеждённо заявил Шанс, вздохнув и подняв печальные глаза на тропу, которой ушла девушка.
Равен молчал, опустив голову. Всего лишь на мгновение его сознание затуманилось, заставив забыть о доверии и испытаниях, которые искатели приключений преодолевали вместе, и всё так обернулось!.. Да что это с ним сегодня? Даже если Айлин преступница, чем он сам лучше её? Равену снова стало не по себе от того, что он сделал.
Обдумав сложившуюся ситуацию и, в конце концов, свернув направо, как указала девушка, парни шагнули под полукруглый свод пещеры и зажгли факел, прикреплённый к стене у прохода. Их взору открылся просторный зал. Он не был набит ни золотом, ни сундуками, ни драгоценными камнями. Только в центре, на небольшом одиноком выступе горной породы, что-то серебрилось и отражало пламя.
***Айлин буквально вылетела из пещеры и, схватив ртом свежего воздуха, с тихим всхлипом повалилась на холодную землю, так, словно её подло толкнули в спину. Девушка всегда убегала, когда ей было плохо, и это стало почти необходимым ритуалом для того, чтобы успокоиться. Первым порывом было исчезнуть и больше не возвращаться, однако эта мысль, как недопустимая, быстро была выброшена из головы. Вслед за горечью подступила обида. Айлин искренне не могла понять, как Равен допустил мысль о том, что она совершила преступление. Чем она заслужила такое отношение к себе? Впрочем, для этого было достаточно поводов, от заносчивости бандита до её собственного поведения. Да, странница была безнаказанна в этом мире, да, о ней и её силе никто не знал (в том числе и сама Айлин не до конца разобралась, на что способна), но это не значит, что нужно обвинять её в том, чего она не совершала! Хотелось разрыдаться, однако вместо горячих слёз подступила бессильная злоба. С яростью дёрнув сухую траву, девушка откинулась спиной на плоский камень у прохода и закрыла глаза, стараясь успокоиться. Уязвлённая в самое сердце, она не захотела объяснять, что делала в этих пещерах, и сбежала, оставив друзей одних. Одних О небо, это ж надо было додуматься! Ведь им по-прежнему могла угрожать опасность. А если здесь и правда обитает монстр?
Спешно поднявшись, девушка вошла в пещеру и тут же ощутила чьё-то присутствие. Но ни повернуться, ни исчезнуть, ни позвать на помощь не успела.
***Как ты вообще мог о ней такое подумать?! не унимался Шанс, быстрым шагом направляясь к выходу. Доверие! Всё основывается на доверии, без него нет смысла что-либо делать! горячо причитал маг воды, уже который раз стараясь вдолбить эту мысль в белобрысую голову друга.
Равен угрюмо молчал, опустив плечи, отведя глаза в сторону и периодически слизывая кровь, выступающую на разбитой губе. Сегодня рекорды обновили все. Даже Шанс не остался в стороне и, разобравшись в том, что происходит, вышел из себя. Это ж надо было довести спокойного и мирного мага до того, чтобы перейти на язык силы!
Мало мы вместе пережили? продолжал возмущаться Шанс. Ты до сих пор не убедился, что Айлин можно верить? Мы рискуем больше никогда её не увидеть! Она ведь предупреждала, что в один прекрасный миг может исчезнуть навсегда!
Равен корил себя за то, что на него нашло. Он действительно сильно перегнул палку. Обидеть подругу дважды за час! Да, ей точно стоило бросить его в ловушке. День явно не задался с утра, и бандит даже не пытался угадать, что за сюрприз судьба подкинет дальше. Шанс неожиданно остановился, как вкопанный, и светловолосый парень, занятый самобичеванием, не сразу это заметил. Когда Равен обернулся на друга, он увидел, как в потемневших глазах последнего отражается ужас, и, проследив за направлением взгляда, также оцепенел.