Шеф давал им последние наставления перед дальней транспортировкой.
«Вы все родились из одной сверкающей субстанции. Вас запеленают в несколько слоёв, надёжно запакуют и отправят сначала на базу, а затем в магазины. У каждой из вас есть своё имя, вы его знаете, и вы его будете слышать всё время, когда придёте в чью-то семью. Ваша задача вспомнить, что вы носители высокого качества.
Вы хрустальные! Ваши грани уникально красивы и сияют алмазным светом. Ваши радужные отблески восхитительны. Но не возгордитесь. Ваша цель познать новый опыт служения, получая бонусы в виде радости и благодарности ваших хозяев. Возможно, во время путешествия или после распаковки вы что-то забудете. Но сама жизнь напомнит вам, кто вы есть и для чего пришли.
Сроки вашей службы могут быть разными. Это будет зависеть и от вас, и от окружения, в которое вы попадёте. Будьте счастливы в вашем путешествии и в миссии служения!»
Донна Ли чувствовала, как её пеленали в мягкие покровы, затем во что-то более плотное, затем уложили в тесную коробочку и повезли на базу вместе с другими коробочками. В дороге слегка потрясывало, иногда подбрасывало. Но волнения не было, потому что всё время слышался гул мотора грузовика, песня водителя или его бодрое посвистывание.
Но вот стало тихо. Приехали. Чьи-то чужие грубые руки носили коробки и небрежно ставили их на полки в огромном помещении склада. «Мы же хрупкие, можно бы и поаккуратней» думала Донна Ли.
«Дзынннь!» услышала она самый неприятный из звуков. Одна из коробок выскользнула из торопливых рук носильщика и рухнула на пол. Послышались возгласы людей, ругань, подметание осколков. Донна Ли сжалась в своей коробочке и послала в пространство мысль: «Со мной нужно обращаться очень осторожно! Лучше не трогайте меня!»
Она не заметила, как от напряжения в её светимости образовалось пятнышко беспокойства и недоверия.
Потом она впала в долгий тревожный сон. Ей снились тянущиеся к ней руки, от которых исходила опасность. Она убегала, пряталась и страдала от страхов.
Проснулась она от яркого света. Её вынули из коробочки, сняли обёртки и поставили на витрину. О, как тут было светло и шумно. Донна Ли впитывала новый опыт пребывания на полках посудного магазина. Люди подходили к витрине, смотрели, оценивали, обсуждали, сомневались, спорили, выбирали. Почему-то Ли хотелось сжаться под их оценивающими взглядами. Она уже начала забывать, что она сотворена из прекрасной сверкающей субстанции, и что это качество уже давало ей право чувствовать себя ценной, красивой, достойной восхищения.
Вот подошла спокойная женщина среднего возраста и выбрала её, Донну Ли! Её бегло осмотрели, позвенели по ней палочкой, послушали её нежный долгий звон. Женщина кивнула, и Ли запеленали в тонкие одежды, уложили в коробку. От этого обёртывания она снова впала в сон.
Проснулась от тёплых пахучих прикосновений. Её мыли. Она была в чутких руках своей Хозяйки. Ах, как же здорово быть вне коробочки, без этих облегающих пелёнок. Захотелось потянуться. «Звеньк!»
Ой, Хозяйка, поосторожней! Я же хрустальная, так недолго и повредить меня. Кстати, зовут меня Донна Ли.
Хорошо, Донна Ли, я буду беречь тебя, сказала Хозяйка и поставила её на полку в шкаф со стеклянными дверцами.
Ли огляделась. Рядом стояла ещё одна ваза, но она не была родной сестричкой. Она явно с другого завода: прозрачна, но простовата, нет в ней граней и благородного сияния.
Привет, соседка! Я Донна Ли, благородного происхождения. А как тебя зовут?
Моё имя «Просто Ваза», доброжелательно ответила стеклянная простушка.
Рядом с ними стояли фужеры, рюмочки, а на отдельной полке чайный сервиз.
Донна Ли быстро привыкла к своему месту обитания. Ей нравилась эта стеклянная полка и прозрачные стеклянные дверцы. В них можно было смотреть как в окна, наблюдая всё, что происходило в помещении.
Часто к хозяйке приходила её дочка со своими детьми, которые шумели, носились по квартире, стукаясь иногда об углы шкафа. Посуда тревожно дребезжала, а Донна Ли сжималась от страха и посылала мысль: «Я такая хрупкая, не трогайте меня!»
Хозяйка помнила, что Ли нужно беречь, и чаще брала под цветы простую стеклянную вазочку. Готовясь к чаепитию, дети переставляли букет со стола на подоконник. Ли наблюдала за их неловкими движениями и даже переживала за свою стеклянную подружку.