Excuse-moi, je ne men suis pas rendu compte.
Trop occupée à faire autre chose? J'ai croisé Davide dans le séjour. Il partait.
On a passé laprès-midi ensemble hier et comme il était tard, je lai hébergé à la maison. Elle sassit sur le lit. Je vais le saluer.
Laisse tomber. Il larrêta par les épaules. Il ma demandé de te dire au revoir. Il était pressé.»
Elle allait protester, mais John se pencha sur elle et lui ferma la bouche dun long baiser. Loreley lui passa alors un bras autour du cou et le lui rendit.
Quand elle le vit sécarter pour ôter ses vêtements à la hâte, elle enleva sa courte chemise de nuit dun seul geste, révélant ainsi son corps à la peau diaphane.
«Je voulais prendre une douche, mais maintenant» lui dit-il.
Loreley lexamina rapidement: ses cheveux étaient en désordre et les traits de son visage tirés, comme sil tentait de reprendre le contrôle de ses sens. Ses yeux sombres semblaient lexhorter à prendre une décision en vitesse. Elle sentit ses propres lèvres souvrir en un sourire malicieux, tandis que ses bras se tendaient vers lui, lattrapaient par le col de sa chemise déjà déboutonnée et lattiraient à elle.
Elle sauterait probablement le petit-déjeuner ce matin, et peut-être aussi le déjeuner, mais cela navait aucune espèce dimportance: pour le moment, elle avait juste besoin de son homme.
Elle attendit que John sendorme avant de se faufiler hors du lit. Elle enfila une robe de chambre en satin noir, prit son téléphone et descendit au salon. Elle sassit sur le canapé et passa un appel.
«Eh, Loreley!
La voix de Davide était joyeuse, comme toujours.
Excuse-moi pour ce matin
Ça ne fait rien. J'ai été surpris de le voir entrer dans la maison, et un peu embarrassé aussi, comme lui du reste, et jai préféré déguerpir de suite. Ça mennuie seulement de ne pas avoir pu te saluer.
Moi aussi. Mais je ne sais pas encore quoi faire
On en a déjà parlé hier. Je suis sûr que tu prendras la bonne décision.
Elle ne létait pas du tout, au contraire.
Promets-moi que tu reviendras me voir dès que possible.
Bien sûr. Tu peux peut-être venir aussi, ici, chez moi.
J'y penserai, je te le jure.
Je te prends au mot. On se voit bientôt alors.
Bon dimanche, Davide.»
Elle neut pas le temps de clôturer la conversation que John apparut, vêtu dune tenue de sport grise.
«Tu es déjà levé? Elle croyait quil sétait endormi. Tes parents vont bien?
Ils se débrouillent. Maman a ses douleurs habituelles mais rien de grave.
Et ta fille? J'imagine quelle a sauté de joie de te revoir.
Il acquiesça en lui souriant.
Ça me ferait plaisir que tu memmènes un jour avec toi, pour me la présenter.
Le sourire disparut rapidement du visage de John.
Je sors courir un moment, si ça ne te dérange pas.
Loreley fut déçue, mais sefforça de ne pas le montrer.
Non, vas-y. Tu arriveras à faire un jogging? lui demanda-t-elle étonnée dautant dénergie résiduelle.
Il sourit à nouveau.
Bien sûr.
On mangera quelque chose quand tu rentreras, et si tu ne técroules pas au sol en proie à une crise cardiaque, on pourra aller se promener.
Si cest toi qui cuisines, il est plus probable que je risque une intoxication alimentaire et on ne pourra aller nulle part.»
Elle prit un coussin sur le canapé et le lui lança.
John lesquiva et quitta la maison en riant.
Une fois seule, Loreley alla dans la cuisine et se mit aux fourneaux, même si elle savait que le résultat ne lenthousiasmerait pas.
Elle avait rencontré Johnny à lépoque de son stage. Il était avec Ethan, qui le lui avait présenté comme un vieil ami. Son visage séduisant, ses yeux sombres et sa façon dêtre, gentil et effronté en même temps, lavaient immédiatement touchée; mais il navait pas été possible de faire plus ample connaissance avant de le rencontrer de nouveau, un après-midi, dans le parking proche du cabinet davocats.
Elle essayait de faire démarrer sa voiture, qui ne voulait rien savoir. Après quelques tentatives inutiles, elle était sortie du véhicule dans un état de colère avancée, en jurant presque comme un homme. Elle l'avait vu à cet instant: il était appuyé contre le capot arrière de la voiture, les bras croisés, et la regardait dun air amusé.
Sans tourner autour du pot, elle lui avait demandé sil avait lintention de laider ou de rester là à savourer le spectacle. Johnny avait tendu la main, paume vers le haut, comme pour lui demander les clés. Elle lavait regardé droit dans les yeux et les lui avait données, avec une certaine réticence.
Quelques minutes plus tard, le moteur tournait.
«Quest-ce que je peux faire pour macquitter de ma dette? avait-elle demandé avec soulagement.
Tu pourrais mettre ton compte en banque à mon nom, lui avait-il répondu en sortant de la voiture pour lui céder la place.
Ou bien?
Il lui avait renvoyé le regard de celui qui sait quil a déjà gagné.
Tu viens dîner avec moi, ce soir.»
Et leur histoire avait commencé à ce moment-là.
3
Ethan passa à côté delle en courant, comme sil était pressé de quitter le cabinet. «Eh, Loreley!»
Occupée à feuilleter un fascicule, elle sarrêta et le regarda par-dessus ses lunettes à la monture bleue. Il portait un trench sombre sur le bras et son incontournable chapeau à la main, signe quil se rendait au tribunal ou chez un client.
«Le patron te demande dans son bureau, lui dit-il dun air compatissant.
Il y a des problèmes en vue?
Je ne sais pas très bien moi-même, mais il avait un sourire bizarre quand il ma demandé de tenvoyer chez lui
Rien de bon pour moi alors; combien tu paries?
Je ne joue que quand je suis sûr de gagner. Je dois filer maintenant. Bonne chance.» Sur ces mots, il lui fit un clin dœil et quitta la pièce.
Loreley soupira. Kilmer allait lui tomber dessus sous peu, pensa-t-elle en se dirigeant vers le bureau à côté du sien.
Lorsquelle entra, elle le vit assis derrière son bureau, vêtu dun costume gris foncé. Il lui fit un demi-sourire qui ressemblait plus à un rictus et lui tendit un dossier quelle prit sans quitter son visage des yeux.
Elle fut prise de rage en lisant les quelques notes imprimées sur les feuilles, mais elle poursuivit en essayant de rester impassible. Elle avait déjà entendu les nouvelles sur le meurtre qui avait eu lieu la veille, près de la résidence de ses parents, et elle avait été surprise et dégoûtée par sa brutalité. Elle connaissait la famille de la victime de vue, un couple dentrepreneurs pensionnés qui navaient quune seule fille, et la seule idée de devoir défendre celui qui la leur avait arrachée suffisait à lui retourner l'estomac.
Le patron la fixait dun air sévère, presque de défi.
«Pourquoi je dois men occuper moi?
Ethan suit une autre affaire et Patrick est malade. En plus, le type qui nous a contactés pour nous confier cette mission te veut toi; ça se voit quil préfère les femmes. Il se laissa aller à un léger rire, mais redevint immédiatement sérieux. Je suis désolé»
Mais non tu nes pas désolé!
Kilmer sappuya contre le haut dossier de son fauteuil de cuir noir, qui grinça sous son poids.
«Si tu as besoin daide, nhésite pas à venir vers moi» poursuivit-il dun ton affable, qui sonna directement faux à ses oreilles.