«Johnny, j'ai quelque chose d'important à te dire.
Il posa son verre sur la table.
Je t'écoute.
Mon attention s'est focalisée sur le travail ces derniers mois, tu le sais pas vrai?
Où veux-tu en venir?
Et bien, tu sais Qu'est-ce que c'était difficile!
Loreley, qu'est-ce qu'il y a? Il commençait à s'agiter. Il changea de position.
Je suis enceinte» lui dit-elle.
Elle avait essayé de deviner une infinité de fois quelle serait sa réaction. Elle s'était tout imaginé, mais pas qu'il éclate de rire.
«C'est vraiment très amusant. Tu n'arriveras pas à me faire peur. Je ne tombe pas dans le panneau.»
Lui faire peur? Elle resta interdite. Ses pensées se chevauchèrent et elle ne réussit pas à prononcer un mot, mais l'expression sur son visage devait être éloquente, parce qu'il cessa de rire.
«Tu prends la pilule, tu ne peux pas être enceinte! Ne plaisante pas avec ça!
Je ne plaisante pas du tout.
Tu as arrêté de la prendre sans me le dire? Sans me demander mon avis? lui demanda-t-il en haussant le ton.
Ce n'est pas ça. Ne t'énerve pas, baisse la voix, le pria-t-elle presque en chuchotant.
Maintenant, je comprends ton comportement de ces derniers jours!
Essaie de rester calme, s'il te plaît!
Comment peux-tu prétendre que je reste calme après m'avoir mis dos au mur? Son regard semblait exprimer du mépris. Comment tu as pu me faire une vacherie pareille?»
Il fit mine de partir, mais elle l'arrêta en l'attrapant par le bras. Il lui bloqua la main à son tour en serrant son poignet.
«Ne me touche pas» ajouta-t-il. Il relâcha la prise et, sans rien ajouter, la laissa en plan dans le bar.
Encore incrédule, elle le regarda sortir d'un pas raide et rapide. Elle se sentit suffoquer.
Il éprouve peut-être cette sensation lui aussi, pensa-t-elle. Elle se sentait trahie. Elle ne pouvait pas lui donner tort sur son point de vue, mais elle n'avait rien fait d'intentionnel; cela devait tout de même compter pour quelque chose.
Déçue, elle paya l'addition et se dirigea vers l'ascenseur.
Durant la descente de la Tour, elle lança un dernier regard à la ville sous elle, et c'était comme si son coeur ne voulait plus suivre ses propres battements dans sa poitrine.
Elle appuya le front sur la paroi de verre et ferma les yeux. Lorsqu'elle sentit les larmes jaillir, elle battit des paupières pour tenter de les retenir. Par chance, les gens semblaient trop occupés à profiter du panorama pour lui prêter attention.
Elle espéra que Johnny l'attendrait en bas, mais elle ne le trouva pas.
Elle avait à peine mis pied à terre que des lueurs soudaines la poussèrent à regarder vers le haut: la Tour Eiffel, déjà illuminée, venait de s'allumer d'autres lumières étincelantes et intermittentes, comme celle d'un arbre de Noël grandiose et éblouissant. Elle semblait vouloir l'encourager à ne pas perdre courage. C'était une invitation à sourire: et elle y arriva, même juste pour un instant.
Loreley appela John durant le trajet de retour, et lui envoya plusieurs messages sur son téléphone, mais il ne répondit pas. Arrivée à l'hôtel, elle trouva la chambre vide, comme elle l'avait imaginé.
Elle garda le téléphone près d'elle.
Finalement, comprenant qu'il ne reviendrait pas de la nuit, elle ressentit le besoin d'entendre une voix amie. Elle appela Davide et, pour la seconde fois, annonça la nouvelle du bébé qui arrivait.
Son ami resta silencieux. On n'entendait qu'un chat qui miaulait à l'autre bout de la ligne.
«Eh, Davide, tu parles ou pas?
Mon Dieu, Loreley! Et tu me le dis comme ça, par téléphone?
Je n'ai pas d'autre moyen de le faire, pour le moment. Tu ne penses pas? Elle avait besoin de ses réconfortants bras virtuels à l'instant, pas de reproches.
Je suis content de l'heureux évènement, mais pas de la situation dans laquelle tu te trouves maintenant Bordel de merde, tu devais lui dire avant de partir; tu te serais épargnée de rester seule pour affronter tout ça!
Ça m'avait semblé une bonne idée, mais c'est fini de toute façon.
Ne saute pas trop vite aux conclusions, lui conseilla-t-il. Parfois, les premières réactions sont disproportionnées par rapport à ce que l'on éprouve quand on a le temps d'y réfléchir. C'est sûr, ce sera un sacré changement!
Je me serais attendue à tout, mais pas à tomber enceinte. Je n'étais pas prête à ça et je pense que je ne le suis toujours pas, répliqua-t-elle, fatiguée de l'amertume qu'elle éprouvait. Il m'a fallu du temps pour» Elle s'arrêta. Si elle avait eu besoin de jours pour accepter la nouvelle, pourquoi prétendre de John que ce soit différent pour lui?
«D'accord, j'ai compris: j'attendrai un peu avant de considérer son non comme définitif.
Va dormir maintenant et tiens-moi au courant, s'il te plaît.
Bien sûr, je le ferai. Bonne nuit. Elle allait raccrocher, mais elle entendit la voix de son ami la rappeler.
Attends, Loreley! Félicitations pour le bébé!»
6
Elle somnolait encore quand elle entendit la porte de la chambre s'ouvrir. Elle entrouvrit à peine les yeux et resta immobile.
Entre ses cils, elle vit John ouvrir l'armoire, en sortir les quelques affaires qu'il avait emportées et les mettre dans son grand sac.
Il se déplaçait furtivement, comme un voleur. Il partait.
Son coeur rata un battement et il lui sembla qu'il ne voulait pas reprendre son rythme normal. Elle prit une profonde respiration et dès que cette sensation désagréable cessa, repoussa les couvertures et sortit du lit, prête à l'affronter. Elle ne pouvait pas lui permettre de partir de cette façon, avec la certitude qu'elle l'avait trompé.
Il se tourna et la regarda.
«Je vais au rendez-vous avec l'architecte Morel puis je rentre à New York seul. Finis ton week-end, lui dit-il en la transperçant du regard.
Arrête de te comporter comme ça! Tu ne m'as même pas laissée parler quand on était sur la Tour Eiffel.
Je n'ai toujours pas envie de t'entendre. Tu es avocate: si tu arrives à embrouiller tout un jury pour sauver ton client, je n'ose pas imaginer ce que tu dirais pour te sauver toi.
C'est un coup bas!
Et le tien, tu le définirais comment? Il lui montra son ventre.
Discuter dans ces conditions était compliqué, mais elle devait essayer.
Je ne l'ai pas fait exprès. Je n'ai jamais cessé de prendre la pilule, tu dois me croire!
Désolé, mais je n'y arrive pas.» John attrapa son petit bagage, se dirigea vers la porte et quitta la chambre, sans plus lui accorder un regard.
Loreley resta immobile quelques secondes. Elle aurait dû l'envoyer au diable et dire qu'elle s'occuperait seule de l'enfant, mais elle devait tenter de le convaincre qu'elle était sincère avant d'en arriver là; car si la situation était telle, et si cet homme ne méritait pas d'avoir un enfant, l'enfant, lui, méritait d'avoir un père. Il changerait peut-être d'avis un jour: c'était arrivé à d'autres hommes de se raviser après avoir vu leur bébé. Le tribunal lui avait appris qu'il était parfois nécessaire de mettre son orgueil de côté.
Non, s'il y avait le plus infime espoir, elle sentait qu'elle devait faire au moins une tentative pour arranger les choses.
Elle enfila son jean, un pull et ses bottines, prit son blouson et se précipita dehors.
L'ascenseur près de la chambre était occupé et le signal était allumé sur celui d'en face également.
Elle devait prendre les escaliers. Si elle descendait assez rapidement, elle réussirait à le rejoindre avant qu'il ait le temps de prendre un taxi.