– Учджины блокируют все попытки забрать корабль.
– Мы уже работаем над этим, – заверила его якса. – Сомневаюсь, что нам удастся когда-нибудь попасть в Учджин, разве что через Бозог. И у нас есть средства захватить корабль силой. Обитатели Бозога знают, как сдвинуть корабль с места, у них, в высокотехнологическом гексе, есть стартовая площадка. Ценой, конечно же, станет их участие в экспедиции, а ведь бозоги – раса, которой доверять не стоит. Недавно мы узнали, что они пытались контактировать с Ортегой и Трелигом. Они сотрудничали с первой группой, пытавшейся добраться до корабля. Бен Юлин вздохнул.
– Так проблема именно в этой расе? Но почему обитатели Бозога до сих пор не выкрали корабль сами?
– Потому что у них нет пилота, – нетерпеливо фыркнула якса.
Юлин обдумал это заявление.
– А они гарантируют полное обеспечение? Поддержку с воздуха, пищу и все такое?
– Естественно, – заявила якса. – С помощью Торшанда мы разработали по карте маршрут перехода. Он длиннее и опаснее, чем хотелось бы, но зато пролегает по территориям высокотехнологических и полутехнологических гексагонов, где дыхательные аппараты и система жизнеобеспечения будут работать без сбоев. – Якса замолчала, старательно обдумывая следующий вопрос. – В чем мы больше всего сомневаемся, – наконец продолжала она, – так это в тебе самом. Сможешь ли ты пилотировать корабль после стольких лет отсутствия практики? Знаешь ли ты код для роботов-охранников, выставленных Трелигом? Сумеешь ли ты воспользоваться компьютером?
Юлин внимательно выслушал эти вопросы и серьезно обдумал каждый.
– Что касается пилотирования, я давно кое-что подзабыл, это точно, но система управления кораблем автоматизирована. Основная задача – своевременно переключить нужный тумблер. Думаю, с этим я справлюсь, если только не придется выделывать фигуры высшего пилотажа или не случится новой аварии. Что же касается компьютера… здесь я уверен. Во всяком случае, до тех пор пока у меня есть глаза, пальцы и голос, я могу его контролировать. А вот охранники – куда более трудная проблема. Втайне от Трелига я прогнал ее через Оби – именно так, я думаю, он узнал сигналы, которые надо подавать Мавре Чанг, – и получил код, основанный на книжном каталоге библиотеки Новых Помпеи. Нам предстоит решить сложную компьютерную задачу – я знаю названия книг, но существует пятьдесят семь ключей, и меняются они каждый день в нечетной последовательности. Легкий гипноз может помочь нам решить проблему – прояснить мне мозги. Но двадцать два года чего-нибудь да стоят. Конечно, Трелиг и Чанг обладают некоторым преимуществом. Они уверены на все сто процентов, а мы только на девяносто. Якса кивнула всем корпусом.
– Этого вполне достаточно. Я полагаю, вы не слишком стремитесь к соглашению с Трелигом.
– Господи помилуй! Да ни за что! – в ужасе воскликнул Бен Юлин, но тут же взял себя в руки. – Никогда… вы даже представить себе не можете всей глубины мерзости, на которую способен этот человек.
– Два месяца уйдет на изготовление и проверку необходимого оружия, – задумчиво пробормотала якса. – Остальным все это время тоже бездельничать не придется. У Ортеги есть свои запасы оружия… они у него всегда были. И он знает куда больше, чем любой из нас. Радиосигналы весьма странного характера, направленные на Новые Помпеи, когда позволяют помехи, перехватываются нами в районе Океана Тьмы. Мы не в состоянии расшифровать их и сделать даже какие-нибудь реальные предположения об их содержании. Единственное, в чем мы уверены, так это в том, что точно такие же сигналы идут обратно со спутника. Кто-то разговаривает с компьютером!
Юлин не верил собственным ушам.