Você pode nos ajudar, coronel Brusilov? Tess perguntou.
Posso. Vocês me apresentaram um desafio irresistível. Minha equipe consiste em sete pessoas muito experientes. Posso oferecer um pacote que inclui instrução e manutenção de caças abrangente. Também vou providenciar pilotos habilidosos para fazer combates como inimigos contra seu pessoal durante as últimas etapas do treinamento. Quando tivermos finalizado, vocês estarão prontos para a Força Aérea dos EUA.
Em quanto tempo você vai preparar nosso pessoal para participar dos exercícios Red Flag?
Seis semanas de treinamento intensivo. Você já sabe que vai precisar adquirir ou alugar unidades de simulação de voo e atualizar os aviões.
Mais uma coisa Jake acrescenta. Nossos pilotos são mulheres. A unidade vai se chamar o Esquadrão das Valquírias.
Brusilov ficou surpreso.
Muito interessante.
Coronel, preciso saber se isso não será um problema para você e para o seu pessoal disse Tess.
Sem problema. Temos pilotos de caça mulheres na Rússia também.
E todas elas são bem bonitas Boris acrescentou com um sorriso lúbrico. Brusilov voltou-se para ele com um olhar malicioso.
Bom, parece que estamos na mesma sintonia Jake concluiu. Coronel Brusilov, sua reputação fala por si, e estamos tranquilos em dizer que você é a pessoa certa com a melhor equipe para trabalhar conosco. Então, se estiver interessado, temos um acordo.
Antes de assinarmos o contrato, vocês precisam saber que eu derrubei alguns caças americanos no Vietnam e que treinei os pilotos norte vietnamitas para fazer o mesmo. Lutei com os sírios na Guerra dos Seis Dias com Israel. Também treinei pilotos árabes durante a Guerra de Desgaste, na Guerra de Outubro e na Guerra Civil Libanesa. Na Ásia, pilotei MiG-21 indianos na Guerra de Caxemira de 1965 que fez muitas mortes em 1971 e no Conflito de Kargil entre a Índia e o Paquistão em 1999. Eu participei também do combate aéreo na Guerra Irã-Iraque. Vou fazer parte do seu projeto só se você me assegurar que minha experiência não será um problema.
Jake pensou por um momento.
Bom, nós planejamos representar os russos e simular o abate aviões americanos, então você é a pessoa certa para o trabalho.
Mais uma coisa Brusilov disse. Eu exijo comando total para realizar o treinamento até quando achar necessário. Apesar de seus pilotos terem alguma experiência, vamos começar como se fossem aprendizes. Isso é necessário para uniformizar as habilidades dos pilotos e levá-las até um ponto em que respondam imediatamente aos comandos do meu centro de controle. Você disse que alguns da sua equipe tem experiência em combate aéreo, mas quero que elas esqueçam que sabem e aprendam do meu jeito.
Coronel Brusilov, isso pode ser um problema disse Tess. Você vai lidar com mulheres que são talentosas, confiantes e tem experiência com combate. Além disso, elas costumam trabalhar em um ambiente construtivo, onde o respeito mútuo é a norma.
Tenho certeza de que você está falando a verdade, Tess Brusilov respondeu. Mas temos só seis meses para preparar vocês para o Red Flag e não posso inflar egos. Se as pilotos não operarem como uma máquina bem lubrificada, elas não vencerão um adversário de renome mundial.
Ele parou por um momento.
Eu sempre venço.
Queremos vencer também disse Tess. Temos algumas apresentações, mas se é assim que você treina pilotos, vamos nos esforçar para trabalhar com você.
Jake se levantou.
Coronel Brusilov, se você estiver interessado, temos um acordo.
Estamos honrados em trabalhar com sua equipe, coronel Vickers, disse Brusilov com um sorriso. Com certeza que o projeto vai ser bem divertido. Vou preparar os contratos de prestação de serviço e mobilizar meus homens em duas semanas.
Todos apertaram as mãos.
12
A base de operações
Jake e Carmen, o chefe de logística da empresa e a melhor amiga de Tess, procuraram por um aeroporto desativado próprio para armazenar e manter os aviões e espaço aéreo suficiente para o treinamento das pilotos. Eles acharam algumas bases aéreas abandonadas nos EUA e na Europa e finalmente acharam uma que cabia no orçamento: o Aeroporto Ciudad Real Central, localizado ao sul da bela cidade espanhola. A cidade de Ciudad Real tem uma população de 74 mil pessoas e estava localizada numa planície fértil entre dois rios. Viajantes chegam a Madrid em uma hora graças a um trem de alta velocidade.
Jake leu sobre a história da cidade. Um acontecimento chamou a atenção: na segunda metade do século XV, a Ciudad Real se tornou a sede da Inquisição. A terrível instituição, em seguida, deslocou-se 120 quilômetros ao norte para Toledo.
Fonte: Flickr Photo by Kiezitri (Plaza de Major de Ciudad Real)
O corretor local fez um passeio com Jake e Tess pelas atrações turísticas da cidade, incluindo as ruínas de paredes do século 14; a fortaleza de Toledo e a Catedral Gótica de Santa María del Prado.
Ciudad Real era conveniente, ficava no centro de uma rede rodoviária e ostenta um sistema de processamento agrícola e mercado central, madeireira, moagem da farinha, produção vinho e destilação de licor.
O aeroporto estava localizado a aproximadamente 190 quilômetros do centro de Madri e próximo à estrada A-41 que liga Toledo à Ciudad Real.
Fonte: Paddockpost.com
Ciudad Real, Espanha
Em abril de 2012, o aeroporto fechou após apenas três de anos de operação, sua empresa de manutenção veio à falência. A imprensa e alguns políticos sugeriram que investidores planejassem a falência do aeroporto desde início para que eles pudessem se beneficiar dos contratos com construtoras ganhos por suas próprias empresas. O fator mais importante para Jake era que o aeroporto estava em boas condições e tinha uma pista, 4.115 metros de extensão e 70 metros de largura, um dos mais extensos da Europa, que poderia acomodar todas as linhas aéreas comerciais. Parte do aeroporto ainda era usado para voos particulares e esportivos.
Fonte: AP
Terminal Ciudad Real
O terminal de passageiros foi criado para receber algo como dez milhões de passageiros por ano e seus terminais de carga suportam
47.000 de toneladas por ano. O local era perfeito para o que Jake estava planejando fazer. Ele alugou a instalação por um ótimo preço e contratou uma empresa de construção para erguer abrigos temporários para os aviões. O centro de treinamento para os pilotos foi instalado em um terminal espaçoso do prédio.
Graças ao projeto genial de gerenciamento Carmen e sua habilidade de persuadir, reclamar e gritar com os trabalhadores em espanhol, o local estava pronto para operar em 30 dias.
13
Pegar e entregar
A Romênia adquiriu 12 caças F-16 excedentes de Portugal e era o trabalho das Valquírias pegar e entregar o primeiro lote de seis aeronaves para seu destino. O resto dos jatos seriam entregues aos romenos mais tarde.
Fonte: Avia News
General Dynamics F-16 Fighting Falcons
Tess e suas colegas embarcaram nos seis aviões F-16 e voaram pela Europa até a Base Aérea de Câmpia Turzii na Romênia. Os aviões tinham o alcance de aproximadamente 3.900 quilômetros. Desde a viagem a Portugal à Romênia foram 2.750 quilômetros, assim o grupo foi capaz de fazer um voo direto sem reabastecer.