Старик вышел из беседки в сад, и пространство за его спиной тут же свернулось. Слушатели, перешептываясь, стали подниматься из-за стола. Покачав головой, Алекс развернулся и направился к лифтам
Молодой человек стоял посреди пастбища с сочной травой, по которому передвигались пестрые коровы и козы. Где-то блеяли бараны, и слышался шум работающих тракторов. Впереди виднелись разноцветные крыши небольших домиков.
Вдохнув ароматный запах свежескошенной травы, Алекс заглянул в планшет и прочитал:
Дом с крышей бирюзового цвета.
Отыскав глазами нужный цвет, Алекс быстро направился в ту сторону. Чем ближе он подходил к дому родителей, тем больше его ноги наливались свинцом. Ему стало немного страшно: молодой человек не представлял, как пройдет встреча, и что скажут ему родители.
У невысокого деревянного забора Алекс остановился и замер. На зеленой лужайке в тени большого дерева сидели молодые мама и отец. Они пили чай и о чем-то тихо разговаривали.
Набрав в грудь воздуха, Алекс крикнул сорвавшимся на хрип голосом:
Папа! Мама!
Родители повернули головы в его сторону. Женщина, подскочив, бросилась к молодому человеку. Подбежав к сыну, она крепко обняла его и, поцеловав в щеку, произнесла:
Мы так тебя ждали!
Потрепав Алекса по волосам, женщина добавила:
Проходи, милый.
У молодого человека на глаза навернулись слезы.
Спасибо, мама, еле слышно произнес он.
Взяв сына под руку, женщина потянула его под дерево. Смущаясь под пристальным взглядом отца, Алекс подошел к нему и тот поднялся на ноги.
Арчи, не хмурься, сказала женщина, гладя плечо мужа. Это же наш Алекс.
Я вижу, сухо ответил мужчина.
Здравствуй, папа, поздоровался молодой человек и протянул отцу руку.
Но мужчина лишь медленно опустился в плетеное кресло, после чего заметил:
Луиза, мы, кажется, пили кофе.
Не обращай на него внимания, шепнула женщина сыну. Ты же знаешь, он вечно чем-то недоволен.
И меня это очень огорчает, тихо ответил Алекс.
Я все слышу! раздался раздраженный голос Арчи. Скажи, как мне быть довольным, если единственный ребенок профукал целое состояние?! Вместо того, чтобы работать, создать семью и воспитывать детей, он умудрился умереть раньше времени.
Дорогой, ты слишком строг к нему, почти пропела Луиза, разливая по чашкам густой ароматный напиток.
Это я-то строг? поразился мужчина. Сколько раз я просил тебя не баловать и не потакать этому бездельнику?! И вот результат.
Результат не очень, согласилась с мужем женщина. Только что теперь говорить? Дело сделано. Сынок, садись за стол. Будем пить кофе, и кушать яблочный пирог.
Я не голоден, мама.
Это не имеет никакого значения, строго произнесла женщина. Это наш с папой ежедневный ритуал. Садись!
Слабо улыбнувшись, Алекс уселся в свободное кресло. Луиза тут же поставила перед ним чашку и, отрезав от пирога большой кусок, передала его сыну.
Расскажи, попросила она, как ты устроился?
Хорошо, выдавил из себя Алекс и взглянул на отца.
Тот, не глядя на сына, с аппетитом принялся поглощать пирог.
Прости меня, отец, произнес Алекс. Прости, что обманул твои ожидания.
Арчи остановился и, поставив тарелку на стол, все-таки взглянул на молодого человека:
Ты себе представить не можешь, сын, какой стыд я испытывал, заступаясь за тебя на Суде! Я готов был провалиться под землю! Я молился, чтобы раствориться в пространстве!
Милый, ласково произнесла Луиза, хватит об этом вспоминать. Тем более ты не единственный, кому было стыдно за Алекса.
Развернувшись к сыну, она спросила:
Так как ты устроился, родной?
Хорошо, мама, повторил Алекс. Мне выделили небольшую квартирку, я буду работать в курьерской службе, плюс два раза в неделю служить волонтером.
Это так замечательно! воскликнула Луиза. Мы с папой часто выступаем волонтерами. В основном в зоне для животных. Знаешь, кого мы там встретили? Дика!
Серьезно? опешил Алекс. Нашего Дика?
Да. Иногда мы забираем его к себе.
А чем вы тут занимаетесь? поинтересовался Алекс.
Выращиваем цветы, ответила Луиза. Соседи выращивают в основном овощи.
Овощи? переспросил Алекс.
Да, овощи, подтвердила Луиза. Для магазинов, ресторанов А мы цветы. У папы оказался настоящий талант. Его цветы прекрасны! Представляешь, он пять лет подряд завоевывает главный приз на престижной выставке.