Превосходный выбор! воскликнул пекарь, ибо эта простенькая на вид лепёшка оказалась вовсе не самой дешевой.
А лучше две, добавила илсази, взглянув на сглатывающего слюну паренька. Ещё мне нужно увести ненадолго твоего помощника.
Помощника, смеешься? Это же мой племянничек, оболтус, проку с него никакого. Так что забирай, коли хочешь, пусть только к вечеру вернется.
Выйдя на улицу в сопровождении мальчугана, Мия протянула ему едва купленное лакомство.
Держи, сытый наш! сказала она, а то ты так на неё смотрел, будто дня три ничего не кушал.
Спасибо, он с жадностью принялся за съестное, меня, вообще-то, ещё вчера кормили.
Что-то не больно дядя тебя жалует.
Я бы так не сказал, он семью нашу приютил, когда мы дома лишились.
А что случилось?
Батя как-то набрался, да его и спалил. Думали, хоть пить бросит, а он ещё больше стал. Маменька за него переживает, плачет всё время, а сделать ничего не может. Уж лучше бы их вовсе не было, таких-то родителей.
Зря так говоришь, они же тебе не чужие, какие бы плохими не казались. Ты бы их попробовал поддержать, помог отца от его привычек отучить, глядишь, всё бы наладилось.
Тебе легко судить, у тебя-то, наверное, таких проблем нет.
Есть другие. Я, к примеру, долгое время считала себя сиротой, а вот недавно познакомилась со своей мамой.
Как это?
Видишь ли, мы думали друг о друге, как о погибших, оказалось, что это не так, пояснила Мия. Всякое на нашем веку может случиться, главное не унывать!
Ещё около получаса они, оживленно беседуя, брели по серым переулкам Большого Утёса и вскоре вышли к западной стене защищавшего город частокола.
Вот мы и на месте, промолвил парнишка. А знаешь, если бы мне сейчас было не десять лет, а хотя бы шестнадцать, я бы на тебе женился!
Я бы всё равно осталась тебя старше, усмехнулась жрица Абилис, уверена, ты еще найдешь невесту своего возраста.
Надеюсь, она будет похожа на тебя, ты такая милая и славная!
Ты тоже неплох, улыбнулась она, спасибо, что проводил, да давай уж прощаться!
Пока! мальчишка побежал домой, но перед тем, как скрылся за поворотом, успел помахать илсази.
Проводив его взглядом, Чёрная Кошка решила повнимательней приглядеться к месту будущей встречи с Алексом и Ником.
Заведение Лакро, носившее громкое имя «Перепутье», представляло собой бесформенное каменное здание, отличавшиеся от своих соседей разве что невероятными размерами. Девушка собралась духом и постучала. Дверь открыл среднего роста мужчина, скромно и аккуратно одетый, к тому же, обладавший довольно приятной наружностью.
Привет, нужен обед или кров? улыбнулся он.
Да, ответила королевская шпионка, еда для моей верной Зари и комната для меня.
Прекрасно, я займусь твоей лошадью, а ты проходи в дом, там о тебе позаботятся.
Хорошо, согласилась Мия и последовала его совету.
Внутренние помещения таверны встретили Чёрную Кошку всё теми же грязно-серыми стенами со светлыми пятнами ярко горящих факелов. По краям главной залы стояло несколько столов, занятых нетрезвыми посетителями, а в ближнем от входа углу уютно устроились двое томно наблюдавших за происходящим детин, по-видимому, служивших здесь вышибалами.
Вдалеке под лестницей, ведущей наверх, расположился ещё один человек, как две капли воды похожий с тем, что повел в стойла кобылицу, разве что его платье и причёска не отличались особой опрятностью. Он что-то черкал в огромной потрепанной книге, илсази подсела к нему и завела разговор:
Ты, наверное, один из хозяев?
Да, мы с братцем здесь заправляем. Ты с ним уже познакомилась?
Можно и так сказать, хотя он не представился.
Величают его Одрин Лидиус Корхен Шауши Оулюс Вадо Шантес Инберг Лакро.
Это, что, какие-то неведомые мне титулы или прозвища? удивилась девушка.
Нет, всего лишь имя, ответил её собеседник, меня, кстати, зовут Ирвин Лидиус Корхен Шауши Оулюс Вадо Шантес Инберг Лакро, а если покороче, то просто Ирвин Лидиус Корхен.
Не смеши народ, дуралей, вмешался брат, вернувшийся из конюшни, его иначе, как Илком и не кличут, это он для важности выпендривается.
Понятно, согласилась илсази.
А я Одрин или Олк, кому как больше нравится.
Милисса, сказала она, сочтя это имя более подходящим, и протянула свою ладонь для рукопожатия, но Одрин её галантно поцеловал: