Работает! с восхищением промолвил Нельон и развернул на столе пыльный свёрток: А вот и карта!
Больше похоже на стихи, высказалась Мия и принялась за чтение:
Диара пламенного град
Хранит четвёрка древних врат.
Там по дороге в Пустоту
Узришь гранитную черту,
К ней путь тернистый через лес
Омыт слезой Очей Небес.
От них свой взор направь туда,
Где упокоилась звезда,
Один шаг времени вперед,
И всадник здесь покой найдёт.
На старом ложе свежий след
Таит в себе неяркий свет;
Его лучи развеют тьму,
Чтобы спуститься в вышину.
Пусть красный воин пропоёт
И распечатает проход,
В нём карту Зала Ста Дверей
Горячим сердцем обогрей,
Отбрось все страхи и иди,
Награда ждёт в конце пути!
Да, это что-то вроде руководства к действию, проговорил король, для начала нам нужно разобраться, каким городом правил некий Диар. Тут, пожалуй, мог бы подойти Звездопад, Меррас или Бикардо, в каждом из них четверо ворот
Ага, и ещё с десяток крепостей, добавил воевода. Только ты неправ: «диар» не имя, а азорийское слово, обозначающее божество, а посему и речь тут идёт о Вилмаре, его же Хезарис основал.
А разве Хезарис это не демон, посылающий проклятия? поинтересовалась илсази.
Здесь да, а на юге ему поклоняются, пояснил Виго, да и в древнем языке нет понятия «демон», все азорийские боги были злыми.
Алекс, а не может это быть какой-нибудь другой город? предположил Нельон. В Вилмаре-то двое врат.
Наверное, раньше больше было, пожал плечами тот, стихи-то твои, судя по стилю, не вчера написаны. А ты вообще откуда это знаешь-то? Мне казалось, ты из Нисса в жизни не выезжал.
Виктория рассказывала, уныло пробормотал государь, она, кстати, из тех мест
Мия уж собиралась спросить, кто это, но вовремя заметила, что Алексим смотрит прямо на неё, покачивая головой.
Ну ладно, после недолгого молчания король вернулся к обсуждению поисков, раз ты так уверен в том, что правильно решил эту загадку, вот и отправляйся на южные территории вместе с нашей новой подругой.
Что, сейчас?!
Нет, ну вы передохните пару дней сперва.
Нэл, а как же Гайент? удивился Виго. Уверен, после моего побега он не будет сидеть сложа руки.
Вы сами сказали, что он обещал Лесо Мии год мира.
Так это он илсази обещал, а не тебе! возразил воевода, а девушка утвердительно кивнула.
Просто он не готов, силы собирает. А мы пока обзаведёмся магом, с довольным видом проговорил Нельон, а после ехидно добавил: такова моя воля.
Ах вот оно как. Ну хорошо, я спорить не буду, согласился советник, но Мия не твоя подданная, у неё наверняка есть какие-нибудь дела в своих лесах.
Есть, но до равноденствия они могут подождать, высказалась шаманка. Мы успеем вернуться?
Успеем, если, конечно, быстро выясним, что такое «Пустота» и «Очи Небес», отозвался Алексим. Нэл, ты напиши вилмарским властям, чтобы нас пустили покопаться в архивах.
Зачем, думаешь, они посмеют тебе отказать? удивился государь.
Я поеду туда не как лорд Виго. При нынешнем положении вещей мне лучше некоторое время на людях не показываться. Пожалуй, стоит и слух распустить, что ты меня отыскать не можешь. Поверит Гайент или нет не знаю, но мне так будет спокойнее.
На том они и порешили. Его Величество пообещал отправить гонцов в соседние провинции якобы за воеводой и засел за письма. А сам иланский правитель предложил Чёрной Кошке прогуляться.
В свете дня замок уже не казался таким грозным, хотя тёмно-серый камень, из которого он был сложен, делал всё сооружение несколько мрачноватым.
Квадратная центральная башня, где находились жилые помещения, двумя скруглёнными балконами соединялась с башенкой поменьше, точно такой же, как те, что располагались на четырёх углах внешней стены. Все они, равно как и двуглавые ворота над въездом, были увенчаны остроконечными крышами, нёсшими на своих шпилях королевские знамёна: в лазурном поле золотое солнце, обременённое чёрным грифоном.
Гости прошли внутренние дворы, где размещались конюшня, кузня и другие хозяйственные постройки, и оказались в саду позади главного здания.