Нам срочно надо было перебираться в Англию, но Франция находилась с ней в состоянии войны. Лука нашел контрабандистов, перевозивших тайком товары туда и обратно. Они пообещали за хорошую плату доставить нас в Англию.
Все трудности путешествия с нами разделяла Эльза. Если друг к другу мы относились как братья, то к ней относились как к дочери: она выглядела совсем как девушка подросток, и мы помнили до сих пор её испуганные глаза ребенка, когда увидели в первый раз. Хотя, теперь ей могло быть примерно столько же, сколько нам, но она не изменилась и осталась такой же юной, тогда. Мы следовали её советам, как просила Ева. Годы обучения в монастыре не прошли даром для Эльзы: она давала на удивление верные советы, способствовавшие успеху нашего предприятия.
Связавшись с контрабандистами, мы сильно рисковали: ограбить нас или продать в рабство было для них плёвым делом, этим они зарабатывали на жизнь. Поэтому во время путешествия в Англию, на их корабле, приняли все меры предосторожности, но они умудрились подсыпать нам сонное зелье в воду. Когда проснулись, то обнаружили, что пропали контрабандисты и Эльза, хотя наши вещи и муллы были на месте.
Вдали был виден берег, но мы не имели опыта мореходства, поэтому были счастливы и очень удивлены, когда что наш корабль, по воле волн или правильно поставленным парусам, доплыл до берега сам, без нашей помощи. Очень горевали, о пропаже Эльзы и не могли взять в толк куда могли деться контрабандисты.
Посовещавшись, решили развести костер на берегу и подождать утра, может ситуация прояснится. Хорошо, что берег в этом месте был не охраняем, и мы могли не опасаться быть арестованными английскими солдатами. Устроив костер за кораблем, закрывавшим нас от океана, нашли, недалеко от берега, источник чистой пресной воды, вывели мулов с корабля, напоили их и приготовили себе ужин. Вооружившись, найденным в трюмах оружием, Петр вызвался караулить, а мы легли спать вокруг костра.
Глава 5
Раннее утро разбудило нас пронизывающим туманом и погасшим костром. Петра нигде не было видно. Звать его было опасно, да и идти на поиски тоже: туман был такой плотный, что вполне могли заблудиться. Когда взошло солнце и туман начал рассеиваться, увидели Петра, лежащего на берегу, в нескольких шагах от нас. Он был без сознания, а рядом с ним лежало что-то, закутанное в парусину, и двигалось из стороны в сторону, пытаясь освободиться. Нюхательная соль привела Петра в чувство, и он рассказал, что ночью, недалеко от корабля услышал плеск и шуршание гальки, пошел туда и обнаружил морскую толстую змею, которая беспомощно пыталась выползти на берег. Он сбегал на корабль, срезал парусину с мачты, вернулся и замотал в неё змею, которая на ощупь была как камень, а затем потерял сознание. Мы подтащили замотанное в парусину существо поближе к костру, приготовили оружие и потихоньку развернули. Каково же было наше удивление, когда в парусине оказалась наша Эльза, в одной ночной рубашке, Петр тёр глаза и ничего не понимал. Эльза попросила нас дать ей время переодеться, и пообещала всё объяснить.
Вернувшись, она сказала, что давно должна была нам все рассказать. Мать Ева все знает и поэтому доверила нас ей. Вот история Эльзы.
Оказывается, она не Эльза, а Идо наездница камней с неба, с другой далекой от нас земли.
Земля у неё не такая, как наша. Тело её состоит из отдельных камней, живых, думающих, сплоченных некой силой в одно целое- твердь. Вокруг её земли вращалась небольшая луна, которая не давала покоя их ученым, потому что казалась легче, чем с виду, они посчитали её внутри пустой. Учёные решили сделать в неё дырку и посмотреть, что внутри. Когда сделали отверстие глубиной в двадцать метров, луна начала раскалываться как скорлупа яйца на части и действительно оказалась внутри пустой, только в центре вращалось веретенообразное устройство, которое вылетело наружу и исчезло в глубинах космоса.
С этого времени начались их неприятности. Твердь земли стала неустойчива, отдельные камни стали вылетать из неё и кружить высоко в небе, иногда собираясь в целые группы-рои. Ученые рассчитали, что осталось немного времени до полного разрушения тверди, поэтому детей стали учить укрощать камни, подчиняя себе, чтобы, когда развалиться земля, те могли отправиться путешествовать в поисках новой земной тверди.
Когда, наконец, их земля распалась, каждый из обученных оседлал камень, слился с ним, чтобы заставить его повиноваться и слушать господина, и отправился на поиски. Её камень был очень большой, поэтому пришлось долго его укрощать. Ей показалось, что у неё получилось.