И когда в кустах что-то зашуршало, Подлесный мгновенно выхватил пистолет и присел. Пистолет это, конечно, громко сказано. Не огнестрельное оружие было сейчас в его руке, а металлическая игрушка под пистолет Макарова, приобретённая им когда-то в ЦУМе для сына, тогда ещё, кажется, десятилетнего, но так и не вручённая ему.
Спустя несколько секунд, осознав, что никто на него не набросился, что, кажется, обошлось, Дмитрий осторожно выдохнул. Необходимо приблизиться к кустам и посмотреть, что это там такое шорохопроизводящее.
В кустах что-то белело. Дмитрий несколько раз мягко шагнул и нагнулся. На земле лежал человек, это он видел теперь достаточно отчётливо, особенно мясистую часть ноги, женской, скорее всего.
Кто тут? спросил он.
Я. Валентина, последовал ответ. Мне разрешено.
Подлесный был поражён. Что означает это странное «мне разрешено»? Что разрешено и кем?
Что вы здесь делаете? снова спросил он.
Я отдыхаю, сообщила Валентина.
Дмитрий засунул «оружие» за ремень и пожал плечами. Человек отдыхает. К тому же разрешено. И голос трезвый. Да, вот это-то и странно. То, что, судя по голосу, женщина не пьяна, а валяется на холоднющей земле и заявляет, что имеет на это право.
Холодно же, сказал он, вспомнив, что ему сегодня тоже предстоит искать ночлег.
Ничего, не беспокойтесь, вежливо отозвалась «отдыхающая» Валентина.
Отдыхать лучше дома, в постели, сказал Дмитрий, вглядываясь в автомобили, стоящие у подъезда, в котором проживала Марина Бояркина. Ощущение опасности вновь усилилось.
Так они вас караулят? вдруг задала вопрос Валентина. В голосе её слышалась радость.
Кто?
В чёрном джипе. Их двое. Они опасные. Меня такие же выселяли. А вас от Марины не они выселили?
Меня? От Марины? поразился Дмитрий. Вы меня знаете?
Да, конечно. Вы всегда такой стройный, элегантный. А я жила в том же подъезде и часто вас встречала. Вы даже здоровались иногда. Когда в подъезде или в нескольких метрах от подъезда встречали.
Почему вас выселили? полюбопытствовал Дмитрий.
У меня купили её, вздохнув, сказала Валентина и поднялась на ноги. Теперь лицо её было в нескольких десятках сантиметров от его глаз. Не узнаёте?
Да, по-моему, и в самом деле Пожалуй, да, замялся Дмитрий, всматриваясь в незнакомое женское лицо. Светлые глаза, светлые волосы, тонкий с горбинкой нос. Так вы продали квартиру?
Нет, у меня купили её. А я не продавала, загадочно ответила Валентина. Да и смешно было бы продавать квартиру, хоть и однокомнатную, за десять тысяч рублей. В секту я попала. Вот и Я бы и сейчас там была, в секте, если бы не любовь к родному дому. Не могу без него долго.
Понятно, кивнул Дмитрий.
А вот у него нет даже такого дома. Съёмная квартира, в которой он жил в последнее время и которую сегодня вынужден был покинуть на неопределённое время, не дом. Но сегодня у него нет и того, что было. К Бояркиной он, естественно, не пойдёт. Почему она пригласила его к себе домой? Неужели она не догадывалась, что здесь его может ждать засада? Позвонить Ларисе? Да, пожалуй.
Ну что ж, я пойду, проговорил Дмитрий и повернулся, чтобы уйти. Да, должен вас поблагодарить. Мне действительно не следовало бы с этими ребятами встречаться.
Он вынул бумажник и, развернувшись таким образом, чтобы свет от фонаря хотя бы слегка осветил его внутренности, стал перебирать купюры. А сколько же он должен этой женщине за оказанную услугу? Сто рублей? Пятьсот рублей? Тысячу рублей? А может быть, столько, сколько стоит его жизнь? А сколько стоит его жизнь?
Определившись со стоимостью своей жизни, Дмитрий протянул женщине стодолларовую купюру.
Спасибо вам, поблагодарила Валентина. Куплю Пашке бутылку пива может, пустит переночевать. После небольшой паузы робко попросила: Извините, а вы на водку не добавите? За водку уж точно пустит. Я ведь у него или за постель ночую или, если месячные, за спиртное. А минет я не делаю.
Там и на пиво хватит, и на водку. Я вам сто долларов дал, пояснил Подлесный. Впрочем Он вынул две сторублёвки и отдал её Валентине.
А сто долларов? Валентина, похоже, подумала, что доллары у неё сейчас заберут.
Доллары завтра обменяете, сказал Дмитрий. Счастливо!
Заняв место в своей «девятке», он впервые подумал, что машину лучше бы поменять. В эту минуту он увидел проходившую мимо Валентину, и у него появилась неожиданная идея предложить обмен автомобилями Вовке Степанищеву, бывшему своему соседу, использовав для осуществления этой цели Валентину. Он окликнул женщину и попросил её пригласить Степанищева, на что она охотно согласилась.