И то верно, не нажил пока. Когда прибыли в обитель высокие гости да прилетели вперед гостей дурные вести как вся братия полошилась, как игумен Алексий морщил и без того испещренный бороздами лоб, какая беготня поднялась, как все крестились наперебой! Вот въехали верховые на подворье. Братья, понятное дело, таращили глаза на опального великого князя. Когда еще увидишь правителя Земли Русской, хоть и отрока, хоть и ссыльного на расстоянии руки? А Неждану только одно. Притаился у ворот, высматривает нет ли бабенки какой среди прибывших. Ладно, дворянка, тут уж место своё знаем, а ну девка, кухарка или иная прислужница? Как назло, не оказалось ни кухарки, ни иной прислужницы. Даже дворянки!
Приставили Дубинушку к гостям. Первым делом в оборот его взял спокойный и очень внушительный дядька средних лет, в бедрах широкий, в плечах покатый, руками суховатый, ногами кривоватый. Этот соломеннобородый в добротных и носких одеждах серого цвета всему маленькому княжескому двору, считай, оказался распорядитель. Подошел он, воздел очи горе (а как еще на этакого увальня посмотришь?) и сказал:
Слушаться будешь меня. Что скажу, всё надо делать. Великому князю только попробуй не угодить. Буду давать поручения. Если что, скажешь Истома Безобразов велел. Спросить чего хочешь, так спрашивай.
А Неждан возьми и ляпни первое, что в голове лежало, без обиняков:
А правду говорят, что в Москве самые красивые на всем белом свете бабы? Вот бы посмотреть, коли так!
«Ой, дернул черт за язык успел подумать Неждан. Попал прямиком впросак, нашел о чем спрашивать, дурачина!» А солидный Безобразов вдруг грянул хохотом, да так, что поднаторевший в арифметике Дубинушка успел помимо воли посчитать все его зубы.
Да, холопчик, несладки тебе, видать, щи монастырские, смахнув слезу, выдохнул Истома. Ну что тебе сказать, болезный. Такие там есть девки, что как месяц, а есть такие, что и как солнышко. Да пока не про твою душу. А ну бегом за посудой, дубина, смехом господ не накормишь!
«И этот дубиной назвал. Сговорились они все, что ли, или сам догадался?» обиженно подумал Неждан на бегу
***
День, столь богатый событиями, не склонился еще к вечеру. Иван отведен в предназначенные ему покои, если словом «покои» можно назвать не очень-то и большую скромно обставленную келью с решетчатым окном. Пока венценосный отрок ходит там из угла в угол, переваривая впечатления от первый раз в жизни увиденного моря, стрелецкий сотник Волк официально принимает пленников у воеводы Кемского гарнизона. Вояки обнимаются на прощанье, и ратники с большой земли, что едва успели наскоро пообедать нехитрым монастырским угощением, дробно топочут по сходням. Коч неуклюже отваливает от причала и уходит восвояси. Воевода торопится в Кемь: нужно как можно скорее отправить гонцов на перекладных, доложить о том, что все исполнено в точности. Дело спешное, а ночь на море об эту пору не страшна. Какая она в этих краях в мае? Жиденькая!
Узники отныне под надзором соловецкого гарнизона. Для сотника Волка это означает большую власть. И воспользовался он ею немедля, приказав вести боярина Бельского к себе.
Небольшой дом с подклетом и полисадом, островерхая крыша, аккуратное крыльцо: военачальник, чай, не рядовой, ему в общих помещениях спать не положено. Сюда, подальше от любопытных ушей, к крепостной стене и прибыл Бельский, сопровождаемый под руки двумя рослыми краснокафтанными молодцами.
Хозяин встретил в сенях.
Пошли вон, сухо бросил он провожатым. Сидеть за оградой. Надобны будете свистну.
Протянул Бельскому руку:
Здрав будь, Иван Федорович. Почитай, с утра не виделись. Милости прошу на землю Соловецкую, как говорится. Дозволь, провожу в горницу. Квас будешь?
Бельский сжал зубы:
Переживу без кваса. Давай-ка к сути.
Садись, Иван Федорович, вот лавка, сюда, за стол, пожалуй. Дай-ка я всё же кваску плесну, у самого в горле сухо, а в одиночку, того, пить невежливо.
Волк разлил пенный напиток по большим кружкам, пододвинул поближе к Бельскому блюдо с вяленой рыбкой и сухарями, наконец, сел. Бельский смотрел на него пристально, отметив между делом, что сотник явно взволновался. Не совсем обычно для хозяина положения
Ну так что, голова, давай поговорим, что ли. Если так, познакомиться решил, то я боярин Бельский, за квас спасибо, пойду восвояси. Да попроси своих красных девиц, что у забора притулились, меня проводить, а то темнеет рано!