Джил посмотрела на лужу пива, которая уже начала подсыхать. И вспомнила, что дома совсем закончился астриал4. А голова завтра, чувствовала она, будет болеть, и очень сильно.
Если не сложно, купи упаковку пива. И если по пути попадётся аптека, купи пару блистеров астриала.
Следующее сообщение Кэрлла сопровождалось аж тремя смайликами:
Я тебя понял :) :) :) Хорошо, скоро буду.
И почти сразу же он пропал из Сети.
Джил запустила программу автомойки. Из ниши в стене выехал круглый робот Ронни и воскликнув тоном, полным сарказма: «Мать твою, как же я люблю эту работу!», принялся разъезжать по комнате, ликвидируя последствия падения банки. Чтобы не мешать автомойщику, Джил вышла из комнаты и начала прибираться в гостиной, особо, впрочем, не стараясь.
Кэрлл позвонил в видеофон ровно через пятнадцать минут минимально отмеренный им срок. Джил взглянула на монитор в стене Кэрлл стоял возле двери. Темноволосый, в чёрной байкерской куртке с нашивкой ВОН Всемирной Организации Нейрохирургов. В одной руке у него была упаковка пива, а в другой ну надо же! красная хорала5. Только теперь Джил сообразила, как выглядела её просьба приехать к ней в три часа ночи, по пути купив пива и заскочив в аптеку. Будь она полностью трезвой, непременно покраснела бы.
Ничего, не обломится. Я же прямым текстом ему ни о чём не говорила.
Но оправдание звучало неуклюже, даже мысленно. Джил ткнула пальцем в пыльный сенсор:
Да? По нижней челюсти словно скребком провели.
Это Кэрлл.
Вижу. Ещё одно прикосновение к экрану. Негромко пискнуло, и дверь открылась. Поднимайся.
Кэрлл проскочил в дверь. Через минуту он уже стоял на пороге, удивлённо таращась на хозяйку.
Привет, произнёс он, явно разглядывая подбородок девушки. А
Пустяки, сказала Джил и попыталась улыбнуться. Споткнулась и упала, обычная ситуация. Ты извини, я постараюсь поменьше говорить.
Ясное дело. Кстати, это тебе.
Кэрлл протянул ей хоралу.
Спасибо. Джил приняла цветок и, как положено было по этикету, понюхала бутон. Едва сдержалась, чтобы не поморщиться, запах цветов, особенно хоралы, она не любила. Я пойду поставлю её в вазу, а ты пока проходи в мою комнату. Вон та дверь.
Понял. А твои родители? Спят?
Они уехали. Джил проглотила комок в горле. Иди, я скоро буду. Если встретишь там Ронни, не наступи на него.
Кэрлл широко улыбнулся.
Ронни? Кто это?
Автомойщик.
Кэрлл кивнул и, продолжая улыбаться, направился в комнату. Ронни поприветствовал его: «Дорого времени суток, сэр! Надеюсь, вы не принесли ещё грязи? В таком случае буду вынужден вас ликвидировать!», и зашёлся безумным смехом. Джил усмехнулась, взяла белую фарфоровую вазу с полки и зашла в ванную комнату. Наполнив вазу водой и поместив туда хоралу, девушка несколько мгновений размышляла, куда её поставить. В итоге ваза осталась в ванной комнате. Получилось очень красиво яркий алый мазок на фоне белоснежной мраморной плитки. Заодно Джил поглядела на себя в зеркало. Да, видок ещё тот краснющие глаза, полопавшиеся капилляры, синяк на подбородке, уже ставший багровым Джил вздохнула, пригладила мокрой рукой волосы и очистила, как могла, грязные пятна с колен.
Когда она вошла в комнату, Кэрлл сидел на краю кровати, крутя головой во все стороны. В руках он держал открытую банку пива.
Ты же вроде на байке приехал?
Лицо Кэрлла вытянулось: парень явно не рассчитывал уехать отсюда раньше утра. Джил мысленно прокляла себя за свои «намёки».
Байк? тут же отреагировал Ронни. Байки это плохо. Они загрязняют окружающую среду, а сами байкеры грязные, нечистоплотные люди.
Ронни, замолчи! прикрикнула на него Джил.
Как скажете, юная мисс. Если понадобиться помощь любого рода, даже уничтожение! позовите меня. А я уже закончил. Создатель, благослови чистоту! И робот скрылся в нише. Джил повернулась к Кэрллу:
Извини. Робот принадлежа принадлежит маме, а её первым мужем был заядлый байкер. Они не очень хорошо расстались.
Да всё нормально. Кэрлл улыбнулся. Кстати, где тут можно покурить?
Джил сделала круговое движение рукой: можешь прямо тут. Кэрлл достал из нагрудного кармана пачку «Фриджиса». Посмотрел на Джил: