В 1200 году в Англии насчитывалось приблизительно от 4000 до 5000 евреев. Прибыв из французского Руана, они со времнем расселились в 20 городах, наиболее крупными из них были Лондон, Йорк, Кембридж, Кентербер, Глостер и Винчестер. Они были свободны но, на первых порах, им не разрешалось покидать пределов Англии. Короли были заинтересованы в переселении евреев из Франции чтобы использовать их деньги и пополнять свою пустеющую, разоренную крестовыми походами казну. Это означало, что им разрешалось торговать и исповедовать свою религию, но платить королю большие налоги за жизнь, работу и проживание в стране. Когда у короля Иоана Безземельного спрашивали, почему бы не обратить евреев в христианство, он отвечал: «Если я так сделаю, то лишь увеличу число своих подданных, но лишусь своей собственности». [20]