Совет национальной безопасности, мэм? переспросил Президента удивленный Коэн. Но ведь мы собирались только позавчера. Что-то случилось?
Случилось, Патрик, он уловил нотки раздражения в голосе Лэйсон. Одна из наших стратегических подлодок в Тихом океане дала по территории России и Китая залп ядерными ракетами.
Террористы?
Черта с два! Капитан подлодки сын губернатора Калифорнии Митчела, погибшего при штурме.
Что с ракетами? коротко спросил Коэн.
Сбиты NORAD и русскими ПРО. Но не в этом проблема. Россия и Китай собирают Генеральную Ассамблею ООН. Их цель принятие резолюции, обязывающей нас передать свои стратегические ядерные силы под международный контроль.
Черт! Нам только международного конфликта не хватало.
Я вас жду у себя, Патрик. Кстати, Кроуфорд тоже будет. После Совета мы втроем отдельно обсудим ситуацию в ключе информации, известной только нам.
После разговора с Президентом Коэн долгое время сидел молча, пытаясь увязать то, что он услышал, с цепью трагических событий последнего месяца. Его мысли осторожно прервал помощник:
Сэр, это была Президент?
Да. Изменение маршрута, Тим. Мы летим в Санта-Фе.
28 ноября 2030 года. Вечер. Россия. Подмосковье. Загородная резиденция Президента Российской Федерации
Алые с синевой языки огня лениво лизали несколько бревен, небрежно брошенных в камин на догорающие угли. В полутьме каминного зала, повернувшись лицом к огню, в глубоких кожаных креслах сидели министры иностранных дел России и Китая.
Ну что? Будем считать, что день прошел не зря, господин Шэнь, российский министр поднял бокал шампанского.
Пока все идет по плану, китаец взял с ажурного столика свой бокал и тоже поднял его в приветственном жесте. Но я считаю, что расслабляться пока нельзя, господин Павлов. Американцы нервничают. Взять хотя бы этот их военный переворот. Вот уж не думал, что их генералы на это способны.
Я, признаться, тоже был удивлен, Павлов сделал небольшой глоток и поставил бокал на столик. Но, согласитесь, переворот сыграл незаменимую роль в цепи последующих событий. Если бы не он, операции с подводной лодкой просто бы не было.
Тут, без сомнения, вы правы, министр Шэнь несколько секунд держал бокал перед глазами, наслаждаясь игрой неярких бликов огня в тонком хрустале.
Но я не об этом. Адмирал Брэдок смог привлечь всех командующих на свою сторону и сместить президента. Кто может гарантировать, что некоторые элементы их вооруженных сил не выйдут из-под контроля, когда проявится вся сила нашего давления.
Именно поэтому мы и затеяли игру с генассамблеей ООН, российский министр выразительно посмотрел на китайского коллегу. Если честно, мне все равно, что будет с их войсками. Пусть хоть перережут друг друга, если захотят. Для нас главное блокировать их ядерный потенциал. Вначале стратегический, а затем и тактический.
Цель, конечно, достойная. Я вам уже не раз об этом говорил. Но и риск велик. По моему мнению, риск даже больше, чем преимущества от достижения цели.
Вы думаете, что под нашим давлением Штаты могут сорваться и нанести превентивный ядерный удар?
В том числе и это.
А как бы вы поступили, если бы у Китая были ресурсы для самостоятельных действий.
Вы знаете позицию Пекина. Соединенные Штаты даже в их теперешнем полуразрушенном состоянии представляют серьезную опасность. И без ядерного оружия их военный потенциал огромен. Особенно силен их флот и ВВС. Они позволяют Америке вести себя без оглядки на ООН или на нас. Может быть, именно сейчас они наиболее опасны и непредсказуемы, как смертельно раненный зверь. Особенно для соседей, министр Шэнь бросил быстрый взгляд на своего российского коллегу. Хотя я не думаю, что вас заботит судьба Мексики или Канады.
Ну почему же Павлов сделал небольшой глоток шампанского. Мы всегда были против любой агрессии. Это наша принципиальная позиция. В отличие от Китая. Хотя вы очень ловко умеете маскировать свои намерения.
Мы ценим вашу принципиальность, господин Павлов. Поверьте, чтобы вылечить пациента, иногда лучше один раз провести скальпелем, чем годами тратиться на бесполезные и дорогие лекарства. Не вызывает сомнений, что Америка в ее теперешнем виде все еще остается угрозой для остального мира.
Не буду с этим спорить. Если честно, господин министр, мне лично импонирует ваша идея совместной военной операции против США. Но в этом случае мы однозначно получим обмен ядерными ударами. Даже если одна из сотни боеголовок пробьет нашу ПРО, ущерб будет неприемлемый.