Новгородцев сначала сам хотел дать пояснения, но уступил изыскателю, встретившему группу. Куржаков водил указкой по чертежу:
- Вот отсюда подходит заводская железнодорожная ветка, - говорил он, указывая на юго-западный угол плана. - Здесь расположатся главные корпуса завода. Это - место теплоэнергоцентрали. По этой линии разместятся химические цехи номер первый и так далее до пяти...Дальше... Здесь жилые массивы...
Покончив а размещением сооружений, Куржаков перешел к освещению грунтовой обстановки:
- Хотя высотных зданий у нас и нет, кроме энергоцентрали, но цехи длинные, много тяжелого оборудования с большими динамическими нагрузками на фундаменты. Требуется надежное основание для фундаментов. Мы в карстовом районе. Естественно, предстоит нарушение и режима поверхности вод, как это обычно в период стройки. Однако на знаменитом Уфимском косогоре в 1927 году произошел обвал почти в десять тысяч кубометров именно из-за нарушения этого режима железной дорогой...
Куржаков сделал паузу. Затем его указка снова заходила по чертежу. Куржаков продолжал:
-Вот тут наш шурф попал на пустоту на глубине восьми метров. Тут - мы нашли пустоты при бурении на глубинах в десять и двенадцать метров от дневной поверхности. Я писал об этом авторам проекта, - обратился к Новгородцеву Куржаков.
- А вот здесь и здесь, - указка прикасалась к синим треугольничкам, недавно, за последние две недели, тоже обнаружены пустоты. После этого мы категорически потребовали выезда специальной партии геологов.
- Интересно, очень интересно, - говорил сам себе Карнаухов, глядя на генеральный план завода. Пять синих треугольничков располагались в известном порядке с востока на запад.
- Образцы грунтов говорят о повсеместном распространении мощных слоев известняков, - сказал Куржаков.
- Мы вам писали... - начал Новгородцев, но его желчно перебил Куржаков:
- Писали! Именно, вы писали! Принять меры к всестороннему исследованию, усилить внимание и тому подобное! Готовые, штампованные фразы. Набор слов. Вот что! Ваши письма ничего не значат. Складываете ответственность и только! Пока занимались перепиской, давно могли бы приехать на площадку!
- Они хотели получить заключение в Москве, - побормотал Царев. А Куржаков, окончательно рассвирепев, нападал на Новгородцева:
- Вы же поймите, строители уже тянут на площадку! Скоро они окончат ветку и дадут первый паровоз на стройку. Поступает строительное оборудование, экскаваторы. Через месяц, - в этом году ждут ранней весны, - строители хотят начать рыть котлованы. А мы? Ведь мы должны подтвердить окончательную привязку объектов по реперам! Вы писали - усилить внимание. Как? Всю площадку истыкать шурфами, в тысячах мест бурить? На два года затянуть изыскания? Так, что ли?
Новгородцев растерянно молчал. Он достал папиросу, сломал спичку и никак не мог закурить.
3
Еще ночью ходил между домами ветер, затевая злую игру с острыми пушинками сухого снега. Утром, на рассвете, сильно курились закраины крыш. Ветер с минуты на минуту все свежел и уже нес снежную тучу. Он тащил ее низко, по самой земле, бросал в лицо снег, заметал дороги, доверху заваливал овраги и превратил день в ночь.
На подъездных путях заводов и новостроек забегали хлопотливые снегоочистители. Нужно было торопиться и ни на минуту нельзя было прервать работу, так как на глазах рельсы тонули в снегу.
По шоссейным дорогам гусеничные тракторы волокли тяжелые снеговые плуги, треугольники из толстых бревен и стали. Они сметали в стороны снег, и дороги уходили все ниже и ниже, превращаясь в глубокие траншеи.
Было тихо только в самой глубине лесов. Там ветер, разрезанный вершинами, укрощенный, терял свою злобную силу.