Никита, твой племянник уже женщин раздевает, насмешливо крикнула Муха-Цокотуха, и вообще, день рождения у меня, а разрисовывают Пчелку. Алешка, я тоже хочу!
Ты мне не сестра. Проси Никиту.
Никита, ну оторвись ради меня на десять минут, закапризничала Муха.
Ладно. Давай, согласился немногословный Никита.
Пока Алешка превращал спину Пчелки в спину лягушки, Никита изобразил на роскошном Мухином бюсте золотистую муху с большими глазищами, которая, обхватив всеми своими лапами авторучку, что-то писала в блокноте.
Алешка постарался на славу, Пчелка крутилась, как юла, возле небольшого зеркала, которым Никита пользовался при стрижке бороды. Стоило Пчелке вздохнуть или повернуться, как лягушка начинала шевелиться.
Сфотографируй меня, пожалуйста, попросила Пчелка Алешку.
Фотоаппарат всегда был с ней. Потом она сама фотографировала Муху, долго выбирая освещение и место для съемки.
Наконец сели за праздничный стол. Никита открыл бутылку шампанского и разлил вино в граненые стаканы. Они выпили за здоровье Мухи-Цокотухи, ей исполнилось двадцать три года. На второй бутылке Король Лир захмелел, и из него посыпались рифмы.
По просьбе именинницы Лир стал читать стихи о любви. Читал он замечательно, каждый раз исполняя маленькую пьесу.
Держа в одной руке кусок мела, а в другой кусок угля, он встал напротив неоштукатуренной стены из красного кирпича.
Белый мел в кулаке.
Мелом на потолке
Я рисую тебя без себя.
Черный уголь в руке,
Я на черной доске
Нарисую себя без тебя.
Рассыпается уголь и крошится мел.
Забелить не сумел, зачернить не посмел.
Не рисуемся ты и я.
Но костяшками пальцев на красной стене,
Задыхаясь, как на бегу,
Я рисую любовь, недоступную мне.
Я рисую то, что могу.
Последние строки Лир произносил, раскинув руки на стене и уткнувшись в нее лбом.
Еще! Еще! закричали Муха-Цокотуха и Пчелка Кларидская.
Король Лир задвинул оконные шторы и принес две свечи. Посадил Муху рядом с Пчелкой, дал каждой в руку по свечке, затем встал на колени и зажег свечи.
Я, зажигая две свечи,
Молю за здравие двух женщин.
Я ни с одной из них не венчан,
И говорю себе молчи.
Мольба пуста и безнадежна.
Мольба нема и горяча.
Я дважды грешен, я люблю их нежно,
Я с двух сторон зажженная свеча.
Мой Боже, не прошу «прости».
Не за себя, за них молю.
Будь милосердным! Защити
Двух женщин, тех, что я люблю.
Лир свел зажженные свечи и наклонил их в руках Мухи и Пчелки так, чтобы расплавленный воск капал на его руки, сложенные в молитве. Девушки всплакнули. Притихший Король поднялся с колен и сел за стол. Немного помолчали, Никита поднял стакан с вином, внимательно посмотрел на всех сидящих за столом и сказал:
Стихи не пахнут перегаром. За нас, блаженных и юродивых!
Выпили еще вина, и через некоторое время стало шумно и весело, Муха запела песни, а Алешка вернулся к мольберту. Он натянул на раму свежий холст и набросал черновой вариант новой картины:
В граненом стакане с игристым желтым вином, оставленном на подоконнике, плавает кусок льда, на котором стоят Никита, уткнувшийся в картину, и Король Лир, читающий стихи. Над ними вьются Муха-Цокотуха и Пчелка Кларидская с крылышками на спине. За окном день, но солнечный свет заслонили многоэтажные темные дома, а единственный лучик света, падающий на стакан, растапливает льдинку. В окно бьется ласточка, она видит надвигающуюся опасность, но не в силах помочь, потому что окно закрыто, и вся надежда на маленького зеленого лягушонка, который, упершись в стакан передними лапами, пытается его опрокинуть.
Совы нежные
Я на чердаке лежу у себя на дому.
Мне скучно до зарезу, Бог знает, почему.
Вдруг слышу за собой совы нежные
У-юй, у меня на душе стало веселее
А-лай-лай-лай, стало веселее.
Жюли Грюн «Совы нежные»В джунглях ООО «Киплинг» водился только один человеческий детеныш системный программист Миша Головин по прозвищу Маугли. Все остальные обитатели ООО, похожие на людей, в действительности были антропоморфными животными: начиная от генерального директора Медведя Балу и заканчивая кучей менеджеров-бандерлогов, немеющих от одного вида Змея Ка директора по маркетингу. Многочисленному зверью не удалось сожрать Маугли: Мать-волчица, непосредственная начальница Маугли, сама лаялась с Шерханом начальником охраны и его шакалами, когда Маугли забывал включить сигнализацию при уходе или застревал за компьютером на всю ночь, а Багира, финансовый директор компании, просто ему благоволила: ей нравились умные детеныши.