Я и не заметил, как задремал, убаюканный шелестом набегавшей на берег волны и мягким теплом солнечных лучей. Услышав голос отца, я вскочил и бегом бросился к лодке. Все уже расселись, на берегу остались только мы с отцом.
Давай забирайся батя легонько меня подтолкнул. Я шагнул на нос лодки, и отец тут же с силой оттолкнул ее от берега и заскочил следом за мной.
Садись вот здесь егерь ткнул пальцем на скамейку рядом с собой, у самого борта. Я внутренне возликовал очень хотел сидеть именно впереди! Отец протиснулся мимо меня на заднюю скамейку.
Дерни там кто-нибудь егерь оглянулся назад. Дядь Саша могучим рывком завел двигатель.
Тише, тише, движок оторвешь, медведь проворчал егерь, выворачивая руль. Еще мгновение, и лодка под рев мотора тронулась с места, набирая скорость. Я высунулся из-за ветрового стекла и ловил тугой поток встречного воздуха и мелкие брызги. Сердце в груди билось с бешеной скоростью, восторг затопил все мое существо. Михалыч тем временем перевел рукоятку акселератора вперед до упора, нос лодки приподнялся над водой, и она буквально полетела над водой. Далекие горы справа и слева от нас проплывали мимо, началась мелкая рябь. Все молчали, я крутил головой, стараясь запомнить, впитать удивительные пейзажи. С каждым пройденным километром горы открывались по-новому, и я смотрел и не мог насмотреться. Вот берега начали сходиться, стали хорошо различимы отдельные деревья.
Смотри во все глаза, сын! прокричал из-за спины отец.
То тут, то там в озеро впадали мелкие ручьи, над водой кружились чайки.
Пап, а медведь может к воде выйти?
Может, конечно! И марал может. Ты смотри, может, и повезет.
Сергей Михалыч, а как эта лодка называется?
Егерь глянул на меня искоса и не ответил.
Пап?
«Казанка», сынок.
Через какое-то время меня вновь одолело любопытство:
Сергей Михалыч, а мы быстро плывем?
Михалыч даже поворачиваться в мою сторону не стал, буркнул в бороду:
Идем.
Быстро идем?
Как можем.
Михалыч явно не был настроен на разговор, и я примолк. Как же мне с ним две недели на кордоне жить, если он такой неприветливый?
Пап, а на кордоне еще кто-то живет? я обернулся и посмотрел на отца. Он отрицательно покачал головой, и я приуныл. Но очень скоро забыл обо всем, потому что отец начал рассказывать о местах, мимо которых проносилась лодка.
Вот это справа Каменный залив. Алтайцы говорят, что раньше там жил злой людоед Дельбегень. А ученые считают, что в этом месте давным-давно упал метеорит.
Берега сходились все ближе и ближе.
Смотри, вон там, слева, кордон Кара Таш, что в переводе с алтайского значит Черный камень. Погляди, там выше видишь? Скала похожа на старика с бородой, ее называют Стражем озера. А справа речка, видишь? Называется Самыш, там раньше золото мыли.
Берега вдруг раздались широко в стороны, и лодка вырвалась на безграничный простор Озера! Здесь уже не было зеркального спокойствия и безмятежности. Озеро волновалось. Легкие волны бежали по огромной глади и с плеском бились в прибрежные камни. А лодка на полной скорости с громким стуком билась в волны! Билась так, словно это были не волны, а кочки на асфальте на улице Ленина в моем родном городе.
Пап, а почему так сильно бьется лодка? Вода же мягкая!
На такой скорости вода становится твердой как бетон.
Через какое-то время слева на берегу показался аккуратный домик на живописной поляне.
А это кордон Байгазан, то есть Богатый котел. Рыбалка здесь хорошая.
Михалыч в разговоре не участвовал, сосредоточенно глядя вперед, мужики покуривали и о чем-то говорили, я глазел по сторонам. Глазел и думал о том, как бы охватить и запомнить всю эту невероятную красоту, чтобы принести ее маме. Такое бесконечное счастье охватило меня, что я не выдержал, вскочил, держась за ветровое стекло, и испустил громкий переливчатый клич. Михалыч даже голову в плечи вжал, настолько громким было это счастье. И в этот самый момент справа от нас я увидел настоящее чудо. Справа от нас на выдающемся в озеро мысе среди елок и лиственниц освещенные ярким солнцем скалы вдруг засветились розовым цветом.
Пап, гляди!
Это мыс Ажи, сын. А розовые скалы это мрамор. Красиво, правда?
Очень! Жалко, мама не видит. Ей бы понравилось!
Пейзажи вокруг менялись словно картинки в калейдоскопе, и очень скоро я уже не мог ничего говорить, просто внимал этому величию и наслаждался солнечным днем. Когда слева вдруг показалась целая деревня, я очень удивился.