В трещину просматривался небольшой кусочек пространства. Ближайшие скалы казались молочными в лунном свете.
- Странно, на грозу непохоже.
Раскатистый рев повторился, но уже гораздо ближе. В том, что это был именно рев, а не раскат грома Рикс почти не сомневался. Но вот только какое существо могло издавать такие грозные звуки?
Сзади послышался шорох.
- Пью! Ты спишь? - шепотом спросил Рикс.
- Нет, - также тихо ответил Пью.
- Кто это?
- Не знаю.
- Здесь есть хищники? - спросил Рикс у Пью, зная, что тот перед отправкой в Олигоцен долгое время беседовал с профессором по поводу возможной встречи с хищниками.
- Вроде бы нет, - неуверенно начал Пью, - по крайней мере, саблезубые тигры остались внизу.
- Что же, по твоему кроме тигров и хищников больше нет?- пробурчал Рикс, на всякий случай подтягивая к себе автоматическую винтовку.
Грозный рев больше не повторялся и успокоенный Рикс, закрывая глаза, бросил последний взгляд на кусочек звездного неба видного из их убежища.
Внезапно звезды померкли, словно их заслонил кто - то очень и очень большой. Собиравшийся было спать Рикс подскочил, как ужаленный: к их убежищу приближалось огромное существо, черным пятном выделявшееся на фоне звездного неба. Рикс всем телом уловил слабые колебания почвы содрогавшейся под тяжестью шагов грузного тела. До него донеслось негромкое, глухое урчание.
- Пью! - одними губами прошептал Рикс. - Кто-то идет!
- Слышу! - также тихо ответил Пью.
Грозный рев наполнил все окружающее пространство,оглушил, заставил вжаться в скалу, слиться с ней двух слабых существ находящихся в чужом неведомом мире.
В пещере стало темно. Огромная туша неведомого гиганта заслонила вход. Пещеру. заполнило зловонное дыхание.
Зажатые в каменном мешке люди чувствовали себя мышами попавшими в мышеловку. Что - же, порой и мышеловка бывает лучше свободного пространства, если снаружи сидит кот.
В трещину просунулась толстая мохнатая лапа.Заскрежетали по камню длинные когти, вселяя первобытный ужас в души спрятавшихся людей.
Когтистая лапа олигоценовсого чудовища не могла добраться до спрятанных в пещере людей и только попусту скребла по камням. Рикс передернув затвор поднял винтовку.
- Посвети - ка, - шепнул он Пью.
Луч света от фонарика выхватил из из темноты налитый кровью глаз хищника и толстую лапу, мощные когти которой рвали мягкий песчаник оставляя в нем глубокие борозды, в полуметре от людей,стараясь достать до лакомой добычи.
Рикс нажал на курок. Грохот выстрела потонул в гневном раскатистом реве. Скала заходила ходуном от мощных ударов. Разъяренный, раненый гигант в бешенстве стал бросаться на скалу всем своим огромным весом словно пытаясь разломать ее на мелкие кусочки.
- Вот теперь мы точно погибли, - прошептал Пью. - Куда ты ему попал?
- Не знаю, целил в глаз.
От мощных ударов верхняя часть скалы разрушилась и огромная многотонная глыба рухнула вниз. И снова раскатистый рев огласил окресности. Упавшая глыба погребла под собой страшное чудовище. Рассеялась висевшая в воздухе пелена пыли. Наступила звенящая тишина.
Рикс и Пью не сомкнули глаз до утра.
6
С первыми лучами солнца отважные путешественники покинули свое убежище, хотя сделать это было не так-то просто - вход в пещеру был наполовину завален рухнувшей глыбой и пришлось протискиваться через оставшийся узкий лаз.
Глядя на поверженного гиганта, друзья могли воочию убедиться какая участь могла их ожидать, доберись до них это чудовище.