— Когда вечером, при свете факелов, виконт д'Альби подвел раненого принца к сборному месту охотников…
— С каких это пор виконт сделался приближенным принца? — перебила Мария Медичи.
— С той ночи, ваше величество, когда виконт дал уйти патеру Лаврентию, которого был послан арестовать.
— О, этого беарнского виконта надо задержать! Но, продолжайте.
— Когда факелы осветили побледневшее лицо раненого принца, стоявший возле меня герцог д'Эпернон шепнул мне, что в эту минуту принц был очень похож… на его величество покойного короля!
Мария Медичи вздрогнула и, полузакрыв глаза, взглянула на Кончини. Ее осенила одна весьма возможная догадка.
— И вы тоже нашли сходство? — спросила она после тяжелой минуты молчания.
— Должен был согласиться с герцогом д'Эперноном, ваше величество.
— А вы, Элеонора, тоже говорили, что у меня есть враг?
— Я так прочла по звездам, ваше величество!
— Если предчувствие не обманывает меня, — вполголоса с угрозой произнесла Мария Медичи, — они увидят то, чего никогда не видели. Я имею власть, чтобы посадить этого врага в Бастилию и даже вытащить на Гревскую площадь. Меня не пугает поверье, что лица, родственные королевскому дому, неприкосновенны! Я не оставлю виновного без наказания!
— Есть еще факт, подтверждающий, что принц Генрих Конде с особенным доверием относится к виконту д'Альби после той ночи, когда исчез патер Лаврентий, — сказал Кончини, достигнувший своей цели.
— Вы очень зорко следите за всем, маршал! Если бы не вы с Элеонорой, я до сих пор ничего бы не подозревала и оставалась бы спокойной, тогда как теперь самое время действовать, — сказала Мария Медичи. — Говорите, что вам еще известно!
— Надеясь напасть на след патера, я в ту ночь велел тайно обыскать квартиру виконта д'Альби.
— Отлично сделали, что же вы нашли?
— Перчатку с княжеской короной и буквами Г. К.
— Генрих Конде… перчатку нашли в квартире виконта… — пробормотала королева-мать. — О, она могла случайно остаться у виконта после охоты. Он был с принцем, когда его ранили.
— Простите, Ваше Величество, это невозможно, — с улыбкой ответил Кончини, — перчатку нашли у мушкетера накануне.
Мария Медичи мрачно задумалась. Казалось, в голове ее уже зрел один из кровавых планов, перед осуществлением которых она никогда не отступала.
— Мы подавим заговор в самом зародыше и сделаем это очень энергично. Вы должны помочь мне, маршал, — сказала она отрывисто и строго, как всегда говорила, если была взволнована или рассержена. — Необходимо опередить их и не допустить, чтобы с нами во второй раз разыграли дерзкую комедию.
— Принцу Конде и графу де Люиню удалось, как мне кажется, полностью привлечь его величество короля на свою сторону, поэтому надо действовать крайне осторожно, — тихо заметил Кончини. — Всякие решительные, открытые в отношении каждого из этих господ меры могут повлечь за собой серьезные осложнения. Кроме того, хорошо бы после первого же решительного шага тайно захватить и патера.
— Разумеется, его захватят, а беарнского виконта надо без церемоний устранить.
— Простите, ваше величество, — перебил Кончини, — с виконтом тоже надо быть осторожным. Говорят, он пользуется милостью ее величества королевы и исполняет какие-то особые ее поручения.
— Из чего вы это заключаете, маршал?
— Тоже из одного очень странного обстоятельства: господин Ришелье в последнее время несколько раз незаметно наблюдал и видел, что виконт поздно вечером ходил во внутренние комнаты ее величества королевы…
— Я постараюсь разузнать это прежде, чем мы станем действовать против принца Конде и виконта.
— Если осторожно и умело за это взяться, можно то и другое сделать одновременно, — заметил маршал.