Землёй заниматься будешь?
Вот что, Финоген Ильич заговорил Лохов серьёзно и хозяйственно: ты уж, пока что, прими меня к себе у тебя я остановлюсь Тогда и потолкуем как следует, по душе.
Шабрами тоже были да вот судил бог с тобой же первым и встретился я.
Финоген услышал в его голосе что-то новое, как бы властное. Он посмотрел в лицо Лохову и, не торопясь ответил:
Ко мне, так ко мне милости прошу.
Надоело мне жить в городах! говорил Лохов, вглядываясь своими серыми глазками в стены и крыши изб так, точно он надеялся рассмотреть и всё то, что есть под крышами и за стенами. Жизнь шумная, путаная и пользы мало человеку от неё.
В деревне проще подтвердил Финоген.
Вот я и надумал: поеду-ка, мол, в деревню, авось, к чему пристроюсь
Тут как раз присосёшься к делу снова обнадёжил Лохова Финоген, не глядя на него.
Они въехали в улицу. Тихо было в деревне; лишь откуда-то издалека долетали крики ребятишек да охающие звуки цепов.
Молотят сказал Лохов.
Такое время, чтобы молотить
Сыровато
На гумнах ничего
Никак твоя изба?
Она
Лохов щёлкнул языком и, дёрнув вожжами влево, поворотил лошадь к воротам большой избы, такой же прочной и угрюмой, как и её хозяин.
Погоди, я ворота отворю сказал Финоген, тяжело слезая с тележки на землю
Вот я и приехал! воскликнул Лохов, часто мигая глазами.
Через час в просторной избе Финогена сам он, его жена и Лохов сидели за столом и пили чай.
Советовал мне один человек, говорил Лохов, барабаня по столу пальцами, заняться варкой мятного масла. Указал он мне все способы Просто это делается и, если верить тому человеку, дело выгодное
Та-ак сказал Финоген, усердно и внимательно дуя на блюдечко.
Но хоша оно и так однако дело новое, неиспытанное потянешься к нему да и оборвёшься.
Бывает
И хочу я, по этой причине, взяться за торговлю.
Кабаком промышлять будете? спросила жена Финогена, низенькая, жилистая, с красивыми чёрными глазами, которые казались слишком молодыми для её жёлтого лица, уже покрытого сетью тонких морщин.
Нет, кабаком не стану. И Лохов отрицательно мотнул головой. Кабака я не люблю, ежели говорить правду. Сам я не пью и всем бы запретил винище это употреблять Кабак дело нехорошее
Недолговечное дело, спокойно сказал Финоген. С будущего года, слышь, казённую водку заведут у нас слыхал, чай?
Н-да, вот видите! сказал Лохов.
Слыхал, мол, про это? вновь спросил Финоген.
Да мельком слыхал. А что?
Ничего.
Лохов посмотрел на Финогена и передёрнул плечами.
Я не потому избегаю кабака, что слышал про монополию, вразумительно заговорил он, а просто не хочу. Ежели говорить правду, виноторговля навынос и распивочно дело прибыльное и простое, особой сноровки не требует, а копейку тянет к себе, как магнитом. Но хотя я и жил в городах, был в солдатах огни, и воды, и медные трубы прошёл, однако бога помню. Господу я слуга верный А около вина греха много. Так много на земле греха от вина, что даже, может, больше всей прибыли.
Это вот верно, одобрительно сказала Финогенова баба.
Муж взглянул на неё и сказал, подвинув к ней свой стакан:
Налей-ка мне ещё, Варвара!
Хозяйка-то есть у вас? спросила Варвара.
Ещё нет, ответил Лохов. Всё некогда было обзавестись. Служба у меня в езде сегодня здесь, завтра там. Какой интерес иметь хозяйку при такой службе? Я, примерно скажем, на пароходе езжу, а её с собой ведь не возьмёшь. Оставь её, значит, на берегу, одну содержать надо и потом вдруг окажется шалить она начнёт? Беспокойно это Я так решил в уме: когда уж, мол, сяду прочно на одном месте, тогда и женюсь.
Эдак-то чего лучше! заметила Варвара.
И опять же жениться в городе надо оч-чень осторожно! Тут Лохов поднял кверху палец и, подержав его вытянутым, помолчал. Городские женщины, они ведь ой-ой-ой! За ними глаз нужен И в одёже она разбирает, и в пище и во всём прочем. Деревенские куда проще деревенские много лучше
С ними спокойнее, сказала Варвара.
Глупее они, усмехаясь, заметил Финоген, поглаживая свою бороду огромной ладонью.
Женщине для её дела не много ума нужно, вразумительно сказал Лохов. Позвольте мне ещё чашечку!
Темнело. Серые, низко опустившиеся над землёй осенние тучи смотрели в маленькие окна избы, и в углах её уже собрался сумрак.