Только я не понимаю, главред Вестника Снежного города встал из-за стола, для чего кому-то превращать всех в зомби? Для чего живым людям делать всё возможное, чтобы человечество превратилось в армию из разлагающейся плоти?
С помощью наноботов они подлатают износившиеся тела, вставила я. У меня есть одна мысль, но она кажется настолько невероятной, что я сама с трудом верю в неё.
О чём ты думаешь, Ария? спросил меня Вергилий, поднимаясь с кресла и подходя к сцене.
Я боюсь ошибиться, и мне страшно говорить об этом. Мои слова могут посеять панику. Я понизила голос почти до шёпота. В зомби-апокалипсисе замешаны машины. Теперь мне многое стало более очевидным.
Машины? Вергилий приподнял брови. Но отчего ты подумала об этом?
Обыкновенному человеку не под силу управлять зомби, без технологий это сделать невозможно. Сейчас человечество не обладает подобными знаниями
Я услышала, как открылась дверь. Подняла глаза к выходу в задней части зала, куда вошли трое мужчин. Люди оборачивались и смотрели на чужаков, которые, казалось, не представляли опасности.
В какое-то мгновение сердце пронзило знакомое чувство, словно я вернулась на много лет назад.
Мужчины медленно пробирались к сцене, я знала, что они пришли ко мне издалека. Тот, что двигался первым, с тёмной бородой, был высоким и казался достаточно молодым, хотя в это время его стало бы трудно называть так. Если ты перешагнул тридцатилетний рубеж, это говорит о двух вещах либо ты отсиживался в городе, выполняя важную работу, или же ты отлично можешь выживать в любых условиях и справляться с врагами. Мне было сложно разглядеть его лицо, но почему-то оно казалось мне очень знакомым.
Двое других его спутников не произвели на меня подобного впечатления. Один, который слишком молод, ранен, хотя держался. Я была уверена, что он и без моей помощи справится с болью, причиняющей беспокойство от недавно сломанных рёбер.
Второй был ростом с первого парня, и его лицо так же заросло бородой стального цвета. Что-то в нём был странное и в то же время знакомое. Как это непонятно, рассуждала я про себя. Отчего два человека показались мне знакомыми, хотя я видела их впервые? И если от одного исходил свет, взгляд другого, хоть и казался обычным, походил на волчий, мужчина словно скрывал камень в руке, и мне впервые за долгие годы стало не по себе. Нет, страшно мне не было, я научилась бороться со страхами.
Собравшиеся люди не проронили ни слова. Сначала они перешёптывались, а потом уже просто наблюдали за чужаками и за мной. Вергилий, обернувшись, вгляделся в лица незнакомцев, и тот, который шёл первым, протянул ему смятый свёрток.
Нам удалось добраться, Вергилий. Мы не знакомы, и многое произошло за время нашего пути. Будет не так просто ответить на интересующие вас вопросы.
Ты Кот? спросил Вергилий, рассматривая свёрток.
Можно и так сказать. Макс выдохнул и посмотрел на меня. Я чуть не заплакала. Сколько раз я представляла нашу встречу. Сейчас она произошла внезапно, но я почему-то ощущала боль в его сердце, что он не может мне сказать что-то очень важное.
Здравствуй, Ария, Макс поднялся на сцену, и я обняла его, понимая, что случилось самое страшное и мои предчувствия верны. Максу не обязательно было что-то скрывать, я могла обо всём узнать, просто коснувшись его пальцами. Этого не учли ни Сиру, ни вероломная Эльвира, правительница Мечети.
Дай, я рассмотрю тебя, улыбнулась я, касаясь его щёк, ты стал таким взрослым, Макс. Сейчас я должна вернуться к людям, они ждут. Они надеются, что получат ответы и, знаешь, я, мы снова спасём этот мир. Ты веришь мне?
Да, Макс казался каким-то отстранённым, и я понимала, отчего так происходит.
Не волнуйся, с ней всё будет хорошо. Наши глаза встретились, и я увидела всё, что должна была, и всё, чего была лишена многие годы вынужденной разлуки.
Я повернулась к залу, раскинула руки, словно хотела этим жестом показать, как мне дорог каждый:
Пришли посланцы с территории Равнины! Мы давно ждали их. И теперь я хочу познакомить вас с этими мужественными людьми! Я знала, что мне придётся так сказать, хотя сейчас было одно желание поскорее убраться, закрыться в лаборатории и обдумать, как помочь спасти Машу. Я не была знакома с ней, но отчётливо увидела её образ в глазах Макса, как и то, что он многие годы обманывал себя, жил жизнью словно другого человека, забыл своё прошлое. Как это больно. И почему меня не оказалось в тот момент рядом?