Что, Генри?
Осмелюсь напомнить, сэр, что ещё в девятнадцатом году, как раз перед наступлением «волонтёров» на Москву, Вы лично говорили мне, что нам не следует экономить на поддержке «белых» армий. Вы ещё сказали, что эти армии Ваши армии, и защищают они там от большевизма не столько свои интересы, сколько наши!
Министр надул щёки и мрачно поиграл бровями: напоминание было явной дерзостью но, увы, соответствовало факту.
Да, Генри, я, конечно же, помню этот разговор. Но это не значит, что мы должны бросать деньги на ветер. Не значило тогда и сейчас не значит!
Уилсон немедленно подобрался всем телом.
Вы хотите сказать, сэр, что
Ужасная догадка округлила его водянистые глаза.
Прежде чем ответить, министр извлёк из коробки новую сигару, и, не спеша, раскурил её. Генерал терпеливо ждал с открытым ртом и округлившимися глазами: к счастью для него, министр не предложил ему новой сигары.
Да, Генри. Конечно, у меня нет пока оснований утверждать это наверняка. Пока Но история с финансированием русских это чуть ли не «тайна, покрытая мраком».
Он усмехнулся и ещё раз пыхнул дымом прямо в лицо изобразившего неописуемый восторг генерала.
Вспомните хотя бы эти нескончаемые пропажи оружия и продовольствия, которые мы отправляли Силам Юга России в девятнадцатом и двадцатом годах Не исключено, что кто-то мог «погреть руки» на поставках. И хорошо «погреть»
Отставив в сторону руку с сигарой, он задумался. Для большей выразительности он даже привлёк к этому мероприятию губы посредством их сжатия. Но придать лицу античную твёрдость не удалось, ибо губы у сэра Уинни были толстые, мясистые, пухлые. В результате образовалась всего лишь куриная гузка правда, гигантских размеров. Мимику римских императоров и новоявленного дуче воспроизвести не удалось исключительно «по техническим причинам».
Но сэру Генри было не до радостных констатаций: он уже знал, что последует за этими мимическим экзерсисом. И, разумеется, не ошибся.
Что-то здесь явно не так
Министр ещё раз окунул лицо генерала в дымовую завесу, из которой тот вышел стоически, даже не кашлянув. Потому, что: субординация-с! А ещё больше потому, что это только Христос мог жить днём сегодняшним: британский генерал не мог позволить себе такого легкомыслия, ибо не одним днём жив человек. Во всяком случае начальник генерального штаба армии Его Величества.
Надо всё это проверить, Генри! И самым тщательным образом! Свяжитесь с Интеллидженс-сервис: пусть и они тоже почешутся!
Но в основном рассчитывайте на своих людей. Кого Вы можете предложить для выполнения этой деликатной миссии?
Уилсон отметил, почти не задумываясь. Точнее, задумался ненадолго и только для приличия.
Бейли, конечно, сэр кого же ещё? Умён, решителен, смел, коварен, в совершенстве владеет русским и знает русских родился и вырос в России! Идеальная кандидатура лучшей и не найти!
Впервые за время сегодняшнего общения с генералом министр не подверг генерала визуальному уничижению.
Наши с Вами мысли, Генри, работают в унисон.
В голосе сэра Уинни не слышалось даже традиционной насмешки.
Кстати, где он сейчас?
Здесь, в метрополии, сэр!
Уилсон уже был на ногах и тянулся в струну.
Как раз сегодня в шестнадцать ноль-ноль он должен быть у меня для доклада!
Отлично!
Словно не замечая страданий генерала, министр продолжал тщательно обрабатывать его дымом. Хотя, не исключено, что в данном случае он не имел злых умышлений. Просто сэр Уинни был уже весь в себе, оставив снаружи лишь отработанный дым.
Сегодня же поставьте перед ним задачу, и пусть он сегодня же выезжает в Париж!
Почему в Париж?
Вопрос, конечно, вырвался у генерала невольно. То есть, стал результатом недоработки и торопливости: в мыслях начальник генерального штаба уже находился за дверью. В следующее мгновение он пожалел об этом, но было поздно.
Видимо, я несколько поспешил с заявлением насчёт «унисона»? не стал экономить на сарказме министр.
Покраснев и уже не от спазмов генерал уткнулся в пол, сгорая от стыда. И было, от чего: так осрамиться перед шефом! Так глупо, по-детски! Уж кому-кому, но только не ему, начальнику генерального штаба, задавать идиотские вопросы? Ну, в самом деле: где ещё прояснять вопрос, как не в месте скопления всех основных эмигрантских группировок и их вождей?