И действительно, минут через пять-шесть энергичной ходьбы он остановился.
Ну, вот и пришли
Юноша покрутил головой по сторонам.
Пришли Только вот куда?
Нагнувшись к земле, Федулов шумно прочистил нос.
На место куда же ещё?
После этого он приподнял накрывшие землю огромные лапы старой ели и исчез внутри.
Ныряйте сюда, Жора
Спрятаться мы могли бы и в другом месте, не выразил энтузиазма юноша, но примеру компаньона всё же последовал. Внутри было темно и сыро. Пахло прелью.
Помогите мне поднять дёрн
Если бы Жора мог пошевелиться, он бы непременно пожал плечами: похоже, старик рехнулся на почве утраты сокровищ. Тем не менее, лёжа на животе, он следом за Федуловым вцепился обеими руками в указанный ему край и потянул на себя. Трава с проросшей корнями землёй медленно поползла в сторону.
Скатываем! прошептал Лесь Богданыч.
Удивительно, но снятый дёрн скатывался как толстый ковёр. Скатав свой край, Жора бросил взгляд на место, где только что лежал дёрн и остолбенел: под дёрном оказался большой ровный кусок брезента, который уже стаскивал шумно отдувающийся Федулов. Ещё лишь догадываясь о «чём-то таком» но ни о чём конкретно Жора начал энергично помогать старику.
Когда брезент был оттащен в сторону, глазам юноши предстало нечто, не поддающееся определению, но также обёрнутое мешковиной. Основательно приложившись щекой «к природе», Федулов покопался под мешковиной.
Помогите мне, Жора.
Юноша засунул руку под мешковину, пошуровал там немного, и нащупал что-то дугообразное.
Ну: раз два три!
Они одновременно рванули за эту штуку. Из чрева земли наружу наполовину вылезло что-то большое, прямоугольное, обёрнутое мешковиной и туго стянутое верёвками. Вторым рывком груз был доставлен на поверхность.
Тут ещё есть кое-что, выдохнул Федулов: в этом незримом стороннему глазу тайнике было невыносимо влажно и душно. Вскоре к первому грузу, по форме напоминающему большой дорожный чемодан, присоединился обсыпанный землёй здоровенный вещмешок с завязанной тугим узлом горловиной.
Ч-что это з-значит?
Жора от волнения начал заикаться. Ещё не вполне сформировавшаяся, догадка уже начала просветлять его сознание.
Вылезаем! скомандовал Федулов. Тащите чемодан!
Выбравшись из укрытия, некоторое время они жадно хватали ртами сырую прохладу свежего летнего утра. Отдышавшись и утерев грязной рукой пот со лба то есть, равномерно размазав его по коже Федулов развязал верёвки, опутывающие чемодан, и снял мешковину.
Это действительно был чемодан: старый, потёртый, с оббитыми углами, неброский по цвету и форме. Такой, каких на каждом вокзале сотни. В руке Лесь Богданыча тускло блеснул сталью маленький ключик. Он его вставил в отверстия замков и те открылись.
Жора во все глаза следил за манипуляциями Федулова. Лесь Богданыч усмехнулся.
А ключик-то непростой, да, Жора? Ключик-то золотой!
Он медленно приподнял крышку и откинул прикрывающий содержимое чемодана кусок льняного полотна.
Не изволите ли взглянуть, сударь?
Заинтригованный торжеством в голосе Федулова, юноша, хоть и на карачках, галопом преодолел расстояние от «лежака» до чемодана.
Как?!
Это было единственное, что он сумел выдавить из себя, заглянув в чемодан. Глазам его предстало зрелище, прекраснее которого он ещё не видел. То, что находилось в чемодане, нельзя было назвать просто сокровищами. Это были сокровища те самые, которые в сказках и романах определяются тремя прилагательными: «бесценные», «несметные» и «невиданные»! Ослепительным огнём в глаза ему полыхнули огромные, в десятки каратов, бриллианты, рубины, сапфиры и изумруды. Жора немного разбирался в украшениях и понял, что камней массой меньше двадцати каратов там попросту не было! Камни были вынуты из оправ и образовывали отдельные груды, отчего представшее глазу богатство казалось ещё более фантастическим. И только ювелирные изделия, представлявшие собой уникальные произведения искусства, не были размонтированы, ибо составляющие их основы золото и платина были естественной и неразделимой частью предметов.
Даже в музеях Москвы и Петербурга Жоре не доводилось видеть таких уникальных вещей! Чего там только не было: платиновые броши с огромными сапфирами в обрамлении бриллиантов; колье с бриллиантами и изумрудами такие тяжёлые, что оттягивали натренированную мужскую руку; диадемы, браслеты, эгреты, серьги! И все изделия с камнями фантастической чистоты и невиданных размеров!