Будет несколько моих школьных подруг со своими мужьями, рассказывала хозяйка, нарезая ананасы и яблоки для салата «вальдорф».
Наступил новогодний вечер, стали собираться гости. Очередной звонок, и хозяйка пошла открывать.
С новым годом! На пороге стояла подруга хозяйки. С моим мужем ты знакома, а это его брат, представила она хозяйке незнакомого парня.
Привет, с наступающим Новым годом. Большое спасибо за приглашение, сказал молодой человек, заходя в квартиру, и протянул хозяйке красивую коробочку. Ты знаешь, Новый год мой любимый праздник. Стыдно признаться, но я до сих пор верю в новогоднее чудо. Когда я увидел это в антикварном магазине, то не смог пройти мимо. Мы не были с тобой знакомы, но мне почему-то показалось, что тебе это должно понравиться.
Хозяйка сняла крышку с коробки и замерла. Она переводила изумлённый взгляд с подарка на гостя. В этом взгляде я опять увидела угасший было огонёк веры в чудо. Хозяйка достала стеклянную фигурку в синих шароварах, красном кафтане, шапке и сапожках.
Ёлочная игрушка на прищепке. Иван Царевич из серии «Сказочные персонажи», прочитала она этикетку и подняла сияющие глаза на гостя.
Так мы с хозяйкой нашли своих принцев.
Со следующего года праздник Новый год в нашем доме был реабилитирован и опять стал отмечаться на широкую ногу. Ставили огромную живую ёлку до потолка, дружно её наряжали, всюду развешивали гирлянды, окна украшали кружевными снежинками, новогодняя атмосфера селилась в каждом уголке дома. Нам с Иваном Царевичем отводилось почетное место на ёлке. Счастливая хозяйка загодя начинала готовить угощения к новогоднему столу: варила холодец, пекла «наполеон», нарезала овощи для «оливье» и «селёдки под шубой» под вечные приключения Жени Лукашина, и напевала любимые песни Таривердиева. Сам праздник проходил бурно в большой весёлой компании родных и друзей.
А через пару лет хозяйка, доставая меня из коробки с новогодними игрушками, подозвала свою маленькую дочку:
Малышка, иди сюда, я тебя познакомлю с моей любимой подружкой, смотри это Снегурочка на прищепке.
Канадские каникулы
Да, Ника зажала телефон плечом, привет, Поля, что-то случилось? Что? Ничего не слышно Сейчас, минутку, я выйду из метро, будет потише
Ника толкнула тяжёлую дверь и зажмурилась от яркого солнечного света и ослепительного свежевыпавшего снега. «Похоже, монреальская зима, как обычно, забыла, что уже конец марта,» подумала она.
Да, Поля, что случилось? повторила она в трубку.
Всё в порядке. У меня быстрый вопрос: что ты скажешь, если мы с Лерой приедем к тебе в гости в конце мая?
Да, конечно, без проблем, весело ответила Ника, уверенная, что подруга шутит.
Значит, я беру билеты?
Подожди, Поля, ты серьёзно?!
Ну да, мы тут с Лерой говорили, хорошо бы к Ничке съездить, давно мы не виделись. Я нашла дешёвые билеты через Амстердам, осталось утвердить с тобой. Так что, я беру билеты?
Господи, конечно, да. Да! Да! Да! Ура! Вы правда приедете?!
Поля и Лера прилетали ночью и собирались взять машину в аэропорту. Решено было, что с Никой они увидятся уже утром в гостинице. Но как же можно усидеть дома, когда с другого континента приезжают лучшие подруги, с которыми ты не виделась сто лет?! За полчаса до их прилёта Ника не выдержала, вызвала такси и поехала в аэропорт.
Водитель, полный мужчина, попался приятный и разговорчивый.
Кого встречаем, мисс? спросил он, увидев, что Ника без чемодана, и тут же по-монреальски уточнил: Английский? Французский?
Лучше английский. Встречаю подруг Мои школьные подруги приезжают в гости.
Обычно Ника отмалчивалась, когда таксисты пытались завязать беседу, отвечала односложно, но тут не могла удержаться.
Представляете, мы дружим уже больше двадцати лет, с десятого класса.
Да-а, протянул водитель, впечатляет. Я вас понимаю, нет ничего лучше школьной дружбы.
Когда за раздвижной стеклянной дверью показались подруги, Ника бросилась навстречу.
Девчонки-и-и! закричала она, обнимая и целуя подруг. Ура! Приехали!
Ничка-а-а! радовались в ответ подруги. Сколько лет, сколько зим!
Значит так, девочки, у нас с вами большая программа, тараторила Ника по дороге в гостиницу. В эту неделю наших канадских каникул будем впихивать невпихуемое: достопримечательности Монреаля, Оттаву, «Тысячу островов», Ниагарский водопад. Завтра утром я к вам приеду и поведу вас в одно замечательное место. Канадские каникулы начинаются!