Идем назад, прошептал он. Нелли счастливо улыбнулась, и они побрели в обратном направлении. Обратный путь оказался быстрым и легким. Но у двери молодых людей ждало разочарование: выход был заперт снаружи.
Она захлопнулась, измучено прошептал Роберт, когда все его попытки выбраться из подвала не увенчались успехом.
Но как?! ужаснулась Нелли, и страх вновь заклокотал внутри.
Мы заперты, выдохнул молодой человек, Следует пройти наверх, и отыскать там другой выход. Найдем и книгу. добавил он и вновь потянул сестру за собой. А еще, добавил Роберт, когда они вновь миновали дверь, за которой мерцал свет, Я выпущу этого беднягу.
Нелли с ужасом посмотрела на него, но промолчала.
Роберт быстрыми шагами поднялся по лестнице, ведущей в особняк. Нелли бросилась бегом за ним. Оказавшись наверху, девушка вновь ощутила ком в горле. Всеобщая темная и зловещая атмосфера душила Надель. В этих стенах до сих пор слышались приглушенные стоны несчастных. Девушка тревожно оглянулась. За окнами, выглядывая из-за серых туч, светила оловянная, плоская луна. Ее тусклый, молочный свет, расстилался по полу и тени деревьев, казалось, оживали. Сейчас они напоминали когтистых, уродливых монстров. Ветки застучали по стеклам. Нелли вздрогнула и схватила брата за руку. Раздался протяжный, словно плач, скрежет. Девушка сильнее сдавила руку брата.
Это всего лишь ветер, успокаивающе проговорил Робби, и обнял сестру. Не бойся, мы скоро выберемся.
Нелли перевела взгляд на молодого человека и быстро закивала. Скрежет все больше походил на плач. Девушка со страхом оглянулась на окна и вновь впилась взглядом в лицо брата.
Идем, дрожащим голосом, прошептала она, Прошу, идем быстрее.
Поднявшись по лестнице, молодые люди оказались в коридоре. Длинном и узком. Нелли втянула в себя воздух. Кровь и пот. В этом помещение давно никто не пытался истребить аромат смерти. Всюду красовались портреты вельмож де Марше. Высокие стены, украшали не только застывшие на полотнах лица, но и канделябры, свечи на которых до сих пор мерцали, словно их кто-то зажег. «Будто знали, что мы придем», мысленно прошептал Роберт, разглядывая портрет Сарона де Марше. У мужчины на полотне были точенные черты лица, и длинные темные волосы. Высокий лоб, который веками считали признаком ума и острый, удлиненный нос. Если бы не безумие, которое отразилось в глубоких синих глазах, Сарона вполне можно было бы назвать великим властителем или гениальным человеком.
Кто это?! удивленно прошептала Нелли, когда они поравнялись с портретом красивой молодой женщины. Какие грустные у нее глаза, выдохнула девушка и через плечо взглянула на брата.
На тебя похожа, усмехнулся тот и встретил на себе возмущенный взгляд сестры, Это ведьма Эмма де Марше, проговорил Роберт и направился вперед. Но почему ее портрет весит здесь?! Она же сбежала от тирана отца и жила не в родовом поместье.
Нелли вновь нагнала брата. Ее глаза сверкнули в темноте.
Откуда ты так много знаешь об этом проклятом роде?! прошептала девушка.
Какая разница? выдохнул Робби.
***
Книга лежала на письменном столе в кабинете Эдварда. Пожелтевшие, толстые страницы были забрызганы кровью. Последнего из рода де Марше убили прямо здесь, за письменным столом. Нелли застыла на пороге и заворожено посмотрела на книгу. На короткое мгновение девушке почудилось, что от ее страниц исходит белоснежный свет. Но стоило Надель обернуться к подоспевшему брату, как всякое свечение исчезло. Робби мягко отстранил сестру с прохода и быстро закрыл книгу. Громоздкая обложка издала громкий стук и книга затворилась. Молодой человек клацнул замком, который украшал этот артефакт и служил защитой от темных сил, что обитали на ее страницах.
Тяжелая, протянул он, подняв книгу.
Нелли встрепенулась, словно все это время находилась в дреме и изумленно посмотрела на брата.
Идем назад, с нотками радости в голосе, проговорил Роберт.
Девушка согласно кивнула и направилась в коридор. Проходя мимо портрета Эммы, Надель на мгновение остановилась и оглядела облик молодой красавицы. «Какие у нее печальные глаза», мелькнула мысль в сознании девушки.
Нелли! окликнул сестру брат, и девушка быстрыми шагами направилась к выходу.
Когда поместье было уже далеко позади, Робби вдруг остановился. Он аккуратно положил книгу на землю, рядом с опешившей сестрой, а сам направился назад.