Это почему же? Такая фамилия, я же вашу не критикую. Мужчина пригляделся к бейджу полицейского и не смог сдержать улыбки. А мог бы.1
Стамп побагровел. Потом издевательски хохотнул.
А судя по дате рождения вы, значит, и есть настоящий Санта Клаус.
Ну да. Но это как-то слишком манерно звучит, поэтому меня все зовут просто мистером Клаусом.
От наглости этого проходимца полисмена затрясло. Это надо же!
Признавайтесь, что подсыпали детям в мороженое!
Подсыпал? Послушайте, я же не повар. Мороженое таяло, я просто снова его заморозил
Девочки с волнением слушали разгоравшийся спор, крутили головами, как галчата, переводя взгляд с одного на другого. Проходившие мимо люди кидали на них встревоженные взгляды, а наряженные рождественскими эльфами уличные певцы и вовсе теперь пели новогодние гимны, не отрывая глаз от Стампа и Клауса. Их было двое юноша и девушка, одетые в красно-зеленые костюмы и украшенные венками из остролиста. В руках они держали неизменные коробки для пожертвований. Внезапно одна из девочек, та самая блондинка, вскочила на ноги и схватила полисмена за руку.
Послушайте, мистер, вы не понимаете. Он правда Санта Клаус. Настоящий!
Повисла тишина, нарушаемая только шумом города и песней рождественских эльфов.
We wish you a merry Christmas
And a happy New Year
Стамп глубоко вздохнул.
Мисс, вы уже взрослая девочка и должны понимать, что никакого Санта Клауса не существует. Как не существует волшебных говорящих птиц, тут полицейский обвиняющим жестом указал на ворона, эльфов и прочей ерунды.
Это кого вы, невежественный молодой человек, тут ерундой назвали? строго осведомился ворон.
Полисмен едва не выронил рацию. А птица неторопливо раскрыла угольные крылья и спорхнула с плеча хозяина на спинку скамейки. Мощные когти пробили верхнюю планку и глубоко вонзились в дерево.
Это какой-то трюк, да? пробормотал растерявшийся полицейский. Вы чревовещатель? Я под гипнозом?
Тогда зачем все это? не слушая его, перебил Клаус, указав в сторону улицы.
Все горело праздничными огнями, надписи: «Счастливого Рождества» украшали каждый магазин, тесно соседствуя с надписями: «Рождественские скидки» и «Новогодняя распродажа». Крохотные лампочки мигали в венках остролиста, красные звезды пуансетий, будто вырезанные из бархата, украшали столики почти в каждом кафе. Звучали рождественские гимны, по воздуху плыли сладкие ароматы кофе с корицей и глинтвейна. Возле их скамейки на мусорном баке был приклеен рекламный плакат. На нем толстый, румяный, краснощекий Санта Клаус, залихватски взмахнув белой бородой и интимно подмигивая, протягивал бутылку кока колы. Грязный уголок плаката отклеился и нервно дергался на ветру.
Bring us pudding
And a cup of good cheer надрывались эльфы.
Зачем? Чтобы бабки у народа вытягивать, совершенно неожиданно для себя брякнул Стамп.
Я не понимаю Клаус растерянно смотрел на людей, нагруженных покупками и подарками и снующими, как деловитые муравьи.
Молодой человек имел в виду, авторитетно пояснил интеллигентный ворон, что ваш образ, а точнее вашего уважаемого папы, мистер Клаус, является прекрасным маркетинговым ходом и стимулирует рост продаж.
Но
Я вообще всегда думала, что Санта Клауса придумали, чтобы кока-колу рекламировать! влезла в разговор одна из девочек. На ней был шарфик с рождественским оленем Рудольфом и такая же шапочка. А вы живой, оказывается! Здорово!
Так значит, в Лондоне никто не верит в Санта Клауса? Клаус резко встал со скамейки.
We won`t go `till we get some
So bring it out here!
Не, ну какая-нибудь сопливая малышня, может, и верит.
Неожиданно воздух стал ощутимо холодеть, словно ледяное дыхание коснулось кожи. С неба повалил густой снег, причем Стамп мог поклясться, что идет он исключительно в небольшой части улицы, буквально в нескольких метрах от них вечернее небо было чисто.
Мистер Клаус, мистер Клаус, встревожено забормотал ворон, опасливо поглядывая на суровое лицо Клауса, вы только не нервничаете. Точно вам говорю, это добром не кончится. Вам же нельзя, а то случиться
Вся скамейка, сухо хрустнув, в мгновение ока покрылась толстой коркой льда. Ледяные кристаллы взметнулись из-под земли, одежда на всех присутствовавших заискрилась сахаром инея, а с дерева посыпались замороженные воробьи. Прямо как яблоки осенью.