Куда нас ведут? обеспокоенно спросил Джеймс Летман у Аманды. Женщина взглянула на геолога и ничего не ответила. Песчаная тропа плавно перешла в каменную. Джеймс присел и прикоснулся к камню. «Похоже на гранит», подумал он. Сзади топтались пликонцы. Мужчина обернулся и поднялся.
Впереди перед людьми предстала необыкновенная картина: гранитные тропинки образовывали большие квадраты, внутри которых была вода. Люди шли по тропинкам. Тина присела и опустила руку в воду. Вода была кристальной, к поверхности подплывали большие рыбы.
Ух, ты, прошептала девушка.
Может, не стоит их трогать? Аманда стояла рядом и смотрела на рыб. Вдруг они ядовитые.
Тина взглянула на женщину и сказала:
Я люблю рисковать.
Люди шли за пликонцем. Было понятно, что сейчас они находятся на воде. Пликонец остановился и повернулся к людям.
Мы подошли к городу. Он небольшой. Этот город создан для наземных жителей разных планет. Жители Плико могут жить и на земле и в воде. Ещё один город находится в глубинах этих вод.
Красивые резные ворота медленно открылись. Люди вошли в город, восхищаясь его необыкновенной красотой. Разноцветные полукруглые домики напомнили деревню хоббитов из старой книги. Чуть подальше были дома ячейки.
Что это? спросил Дэн Купер.
Это дома, ответил Плико.
В городе было много фиолетовых деревьев. Их бутоны цветов привлекали разную живность.
Мы строго следим за природой, говорил Плико. О́нку самый древний старейшина. Он главный.
Вот ваш дом. О́нку остановился возле полукруглых домиков. Мы надеемся, что вам понравится у нас. Плико будет вас сопровождать. Он покажет, где взять еду и расскажет о нашей жизни.
Пликонец собрался было уходить, но вдруг остановился, посмотрел на людей и добавил:
Прошу, соблюдайте осторожность. Не все гости нашей планеты спокойно относятся к присутствию жителей других планет.
Старейшина и другие пликонцы скрылись за домами. Мимо проходили разные существа. Люди переглянулись.
Прошу прощения. Плико топтался на месте в нерешительности. Люди вошли в дом.
Снаружи дом выглядел маленьким, но внутри всё было не так. Двенадцать просторных комнат имели круглые окошки, двери раздвигались в стороны. Внутри каждой комнаты, кроме одной, было по одному месту для сна на полу. Овальная дощечка под окном и кресло в виде листа висели в воздухе, а встроенный в стену шкаф для одежды напомнил людям о Земле.
Эта кнопка вам нужна для того, чтобы вывести из вашего организма Плико немного помолчал. Я уверен, вы разберётесь.
Да, мы справимся. Тина неловко улыбнулась.
Я надеюсь, вам будет очень уютно здесь, беспокоился Плико. Чтобы поесть, вам надо всего лишь пройти в другую комнату.
Люди и пликонец прошли в небольшую комнату, где был большой овальный стол дощечка и листья кресла вокруг него. Плико постучал по стене, и появилась панель.
Вам всего лишь нужно прикоснуться к этим картинкам на панели и еда будет готова, сказал житель Плутона. Вот. Надеюсь, вам понравится вкус пликонской пищи.
Еда в твёрдых листьях появилась на подставке под панелью. Аманда подошла к подставке и посмотрела на содержимое в листьях. Немного помедлив, женщина взяла лист и положила его на стол. Было жутко непривычно, что стол и кресла всё время балансировали в воздухе. Она осторожно села в лист кресло и взглянула на Тину.
Ох, я так рад, что встретил вас. Плико улыбнулся. Я навещу вас утром и покажу город.
Люди уселись за стол, как только пликонец вышел из домика.
Вы уверены, что это можно есть? Пол Уоттс нервничал.
Дорогой вы наш. Широкая улыбка биолога расплылась по его лицу. Есть можно всё, что шевелится.
Вовсе не смешно! Астрофизик очень был голоден, но не торопился приступить к трапезе. Тина разглядывала картинки на панели, пытаясь найти что нибудь, что могло быть похоже на ложку.
Нашла! радостно воскликнула девушка. Думаю, этим можно есть.
Она села в лист кресло и положила палочки лопаточки на стол.
Прошу. Тина принялась есть. Мм. Довольно вкусно. Необычно, но вкусно.
Серьёзно? Дэн Купер недоверчиво смотрел на еду. Этот мужчина средних лет никогда не доверял тому, что не вызывало у него доверия. Он ковырялся палочкой лопаточкой в кашеобразной массе. Джеймс с раздражением смотрел на действия бортинженера. Ему хотелось дать Куперу оплеуху.