Расскажите мне о своей матери.
Я не знаю, что о ней рассказывать.
Что-нибудь, в общих чертах. Как ее зовут, как она выглядит
Ее звали Джул.
Почему звали? Она умерла?
Не знаю
Хорошо. Итак, ее звали Джул.
Она была высокой, красивой, генетически абсолютно здоровой женщиной. Ни одного изъяна. Ее покойные родители были людьми успешными, богатыми и влиятельными, что дало ей возможность учиться в лучших школах, одеваться в самых дорогих бутиках и отдыхать на самых шикарных курортах. Разумеется, она читала и смотрела только то, что было разрешено и одобрено специальным «Департаментом Воспитания и Образования». Когда ей исполнился двадцать один год, она вышла замуж за старшего брата своей школьной подруги. Джул не любила его. Просто он являлся послом в одном из миров Зазеркалья, и это давало ей право не только беспрепятственно бывать там, но и, возможно, продлить себе жизнь.
Она любила вас с братьями?
Нет. Она вообще никого не любила, кроме себя. Джул предпочитала навещать своих детей сначала в инкубаторах, а затем в пансионатах. Все остальное время Джул проводила в свое удовольствие.
Вы когда-нибудь бывали у нее дома?
Два-три раза в год Джул устраивала семейные обеды, на которые приглашала многочисленных друзей и знакомых. Разумеется, мы ее дети, должны были присутствовать на этих обедах.
А как вы думаете, зачем она приглашала посторонних на семейные обеды?
Думаю, это была показуха. Некий пиар перед другими.
Вы часто общаетесь со своими братьями?
Нет. Я о них даже и не думаю, впрочем, как и они обо мне.
Скажите, а ваш отец?
Маленьким я видел его от силы раз пять. Карьера посла не позволяла ему часто бывать дома. Когда мне исполнилось пятнадцать лет, он исчез. Кто-то говорил, что его убили, кто-то предположил, что он остался в Зазеркалье и у него там другая семья. Джул очень злилась.
Почему?
Потому что она не могла больше посещать Зазеркалье.
В досье сказано, что вы тоже побывали в Зазеркалье. Как вам удалось это сделать, учитывая положение дел?
Зачем вы хотите это знать?
Чтобы понять, как помочь. Или вам не нужна наша помощь?
Нет Да Не знаю
Расскажите, как вы туда попали?
Если я расскажу, вы, правда, мне поможете?
В этом и заключается моя задача, Софи
Хорошо. Это случилось за месяц до моего дня рождения
Глава 2.
В то утро звонок будильника прогремел над моим ухом, как раскат грома, заставив меня вынырнуть из объятий Морфея, а, может, и самого Гипноса с жуткой головной болью. Не открывая глаз, я сел на край тахты и, оперевшись локтями в колени, начал пальцами массировать виски. Боль стала уходить. Послышалось цоканье, и я почувствовал на своем лице горячее дыхание. Это был Хвост моя немецкая овчарка, мой единственный друг, которому я могу рассказать все, что накопилось в моем воспаленном воображении. Я люблю его, и Хвост платит мне тем же.
Ты-ы прро-осну-улся? протяжно поинтересовался он.
Почти, ответил я и открыл глаза.
Пес стоял рядом и вилял хвостом. Протянув руку, я потрепал его по загривку.
Это теперь звери умеют говорить. Не все, но умеют. Спасибо генетикам. Лет пятьсот назад они изменили что-то в их мозгах и гортани, что привело к большому научному открытию.
Рра-або-ота-а? пес посмотрел на меня преданным взглядом.
Да, приятель, сунув ноги в шлепанцы, я с трудом поднялся и побрел на кухню. Сейчас тебя выпущу, потом накормлю. Когда вернусь, не знаю. Я оставлю тебе еды на вечер.
Хо-орро-ошо-о, Хвост двинулся за мной следом.
Я открыл дверь, и он выскочил в садик.
Добежав до любимого куста, Хвост внезапно остановился и, повернувшись ко мне, провыл:
Джу-ул. Вче-ерра-а.
Я поморщился. За последний месяц это был уже пятнадцатый звонок от нее. Сварив себе кофе, я уселся за стол и, поправив на своем запястье вирком, набрал номер матери.
Слушаю, но не вижу, раздался ее голос.
Привет, Джул, это Софи.
Наконец, в ее голосе послышалось слабо скрываемое раздражение. Я ждала твоего звонка еще вчера. Разве твоя псина не передала тебе?
Говори, что тебе нужно. Мне скоро уходить.
Почему я тебя не вижу?
Нет времени подключать голограмму.
Она знала, что я вру, но ничего не сказала, лишь, наигранно вздохнув, промурлыкала: