Что такое ЯП?
Явление Прародителя. По старинной легенде, Беспучия берёт своё начало от Божественного Прародителя, который спустился с неба на Альтерру две тысячи лет назад. Ну, в школах этому уже не учат.
Между тем мы подошли к порталу, через который вошли в этот мир.
Шеф, а как вы обнаружили этот проход?
Метод «случайного тыка» и немножко везения. Я предполагал нечто в этом роде в районе Гринстоунской кальдеры и специально исследовал каждую новую штольню. Видите ли, Джон, миридий, этот чрезвычайно неустойчивый элемент, обладает удивительными свойствами. Помимо прочего, он изменяет свойства пространства-времени. Радиационный фон от миридия, как вы знаете, зашкаливает поблизости от кальдеры. Пространство и время здесь очень напоминают клубок ниток, в котором нити пространства переплетены с нитями времени. Я назвал этот «клубок» хорохроносом1. Так вот, под влиянием миридия хорохронос становится похожим на лист Мёбиуса перекрученную восьмёрку, где не нужно перемещаться на значительное расстояние, преодолевая пространство или время. Достаточно «проткнуть» насквозь лист Мёбиуса и оказаться в другой точке вселенной. Или в другом моменте времени. Я даже создал специальный прибор, регистрирующий напряжение хорохроноса: там, где напряжение возрастает, особенно велика вероятность «прокола». С этим прибором я исследовал все новые штольни. В этой штольне мне, как видите, повезло.
Я смотрел на шефа во все глаза.
Но это же потрясающее открытие! Почему вы нигде не доложили о нём, шеф?
Джон, вы когда-нибудь интересовались статистикой?
Нет. А причём тут?
По статистике, девять изобретений из десяти немедленно начинают использоваться одними альтеррианцами против других. Вернее, не алтьтеррианцами, я неправильно выразился, а шеф замолчал, странно посмотрел на меня и продолжал уже другим тоном: Ну вот, мы и пришли. Эльга, я думаю, нас заждалась.
Да уж, сто лет ожидания!
А всего-то осталось пройти пять метров, с этими словами шеф нажал на углубление в скале, и мы опять оказались в полутёмной штольне, освещённой только габаритными огнями нашего автокара».
Глава 10. Странный метеорит
Почему же всё-таки их было двое? задумчиво сказал Эд, подойдя к окну и откинув занавеску. Его внимание привлёк необычный свист, перешедший в глухой удар.
Что там такое?
Кажется, Джон, твой дом загорелся.
Не может быть!
Ещё как может. Посмотри сам.
Джон метнулся к окну.
Надо бежать, выносить вещи!
Поздно. И потом, они именно на это рассчитывают: что ты либо сгорел вместе с домом, либо примчишься на пожарище вытаскивать свой скарб.
Что же делать?
Пора сматывать удочки. Ты бери это, это и это, Долговязый Клоп указал на рюкзак и две сумки, стоявшие в углу, а я возьму компьютер. Ох, и тяжеленные же раньше были блоки питания!
Ты что, знал, что так будет?
Не наверняка. Предполагал. Долговязый Клоп вспомнил: Да, надо же отвязать Одноглазого Пита.
Лежавший рядом с будкой пёс вскочил, когда к нему приблизился хозяин. Проныра, приткнувшийся рядом с пёсьим боком, отлетел на пять шагов в сторону. Одноглазый Пит начал лизать руки хозяину и усиленно махать хвостом.
Придётся вам, друзья, самим как-то приспосабливаться.
Пёс заскулил, наклонил морду и вопросительно посмотрел на Долговязого Клопа.
Да-да, и не смотри на меня так! Не могу я тебя взять с собой.
Пёс лёг на траву, положил голову на лапы и заскулил тихо, но так пронзительно, что у Джона, натягивающего рюкзак на плечи, мороз подрал по коже. Джон выглянул в окно:
Эд, зачем ты издеваешься над собакой?
Да не издеваюсь я! Цепь отвязываю.
Может, возьмём его с собой?
Тут самим успеть бы ноги унести. А впрочем Долговязый Клоп задумчиво посмотрел на пса.
Тот лежал без движения. На реснице правого пёсьего глаза повисла подозрительная капля влаги. Проныра оправился от пинка, подошёл к новому другу и уткнулся носом ему в подмышку.
Подъём, Пит! Выступаем через пять минут!
Что тут началось! Пёс подскочил в воздух на три метра, во второй раз отшвырнув бедного Проныру. Через пару минут Долговязый Клоп был облизан с головы до ног, обметён хвостом и едва устоял на ногах от собачьего ликования.
Я готов. Джон вышел на крыльцо с рюкзаком на плечах и двумя сумками в руках.