Прялочку украшали полностью сверху донизу. Доска прялки имела свои чёткие пропорции: ширина лопастки трижды укладывалась в её длину. Предварительных прорисовок не делали. Накладывая красную краску, держали в уме всю роспись. Потом птичьим пером или палочкой оконтуривали чёрной краской, выполняли оживку. Чаще пользовались глухариным пером, гусиное перо считалось роскошью.
Рис. 9. Зарисовка фрагментов старинных палащельских прялок
В мезенской росписи линия, контур, силуэт были главным, а дополняющий цвет играл лишь подчиненную роль. Палащельские крестьяне рисовали просто и с размахом. Линии не всегда и не у всех были ровные, отсюда и эта милая «корявость». В этом и была их магия и прелесть: всё-таки ручная работа и сделано с душой.
В роспись вкладывали особый смысл. Одинаковые по начертанию элементы могли нести разную смысловую нагрузку в зависимости от своего местоположения и окружения. Многозначные толкования символов были понятны тем, кто был знаком с ними, но самое главное было то, что мастера писали их с добрыми пожеланиями. Большей частью палащельские мастера работали от души и от сердца. Они изображали свой мир. Вот солнышко встало, по небу побежало, вот тихий дождик землю напитал, вот маленькое зёрнышко попало в плодородную землю, а вот вспорхнула птица и полетела над охотником с его верной собакой
Рис. 10. Работы автора в стиле мезенской росписи
При этом сами изображения статичны, и лишь благодаря многократному повтору возникает ощущение динамики. И эта динамика может быть символичной. Например, несколько животных в ряд читались как движение светила по небосводу. Если красный конь олицетворял солнце, то ряд коней обозначал уже движение дневного светила по небу слева направо, покадрово, как в мультфильме. Изображения животных и птиц при этом очень необычны, стилизованы.
Совершенно разные мастера по какой-то причине довольно строго придерживались единого канона письма. За годы существования палащельского промысла сложилась чёткая система росписи, её приемы закрепились и упорядочились.
Одна из характерных черт мезенской росписи наличие полос, или ярусов. Лопасть прялки делится на ярусы, как на этажи в доме. Ярусы отделяют друг от друга горизонтальными полосами с геометрическим узором, лентами орнаментов, напоминающих тесьму (их иногда называют фризами или бёрдо).
Обычно делают три яруса: в нижнем рисуют коней и птиц, в среднем могут быть кони с птицами, над ними олени, а в верхнем исключительно птицы и так называемое «окно», символизирующее небо и связь с высшими силами. Его изображают в виде рядов прямоугольников, заполненных геометрическими фигурами и окруженных птицами. Получается так: 3 полосы геометрического орнамента и 3 полосы с персонажами (конями, оленями, птицами).
Рис. 11. Зарисовка фрагмента старинной палащельской прялки
В построении узоров чаще всего используются полосы орнаментов различной ширины, в них повторяются одинаковые элементы узора. Геометрический орнамент создаётся главным образом чёрным кружевом из простых кружочков, скобочек, спиралей и чёрточек. Все узоры разные. Заимствовать «чужое» в Палащелье считалось недопустимым, и каждый мастер старался быть самобытным, создавая узоры вокруг обычных рядов коней и оленей. А сделать это не так-то просто: ведь из фигурок у художника только крестики, кружки и скобки.
На лицевой стороне рисовали ярусами, а на рабочей, тыльной стороне мастер уже мог позволить себе некоторые художественные «вольности», сохраняя при этом уровни. В центре он мог изобразить птицу, ёлочку, дерево с птицей, коня или целый сюжет всадника на коне или двух коней «на дыбках». На прялках можно даже встретить по-детски наивно написанные жанровые сценки: охоту, катание на санях, пароход с матросами.
Рис. 12. Зарисовка фрагмента старинной палащельской прялки
А ещё мастера, может, и сами того не понимая, применяли интереснейшую технику рельефного мазка. Такой приём делал картину на прялках и коробах по-настоящему живой и осязаемой. Рельефный мазок создавал дополнительную ловушку для бокового света и косых лучей. А благодаря блестящей олифе тень получалась более глубокой и выразительной, чем простая обводка чёрной краской, так как свет отражался в одном направлении, а не рассеивался. Подробно о традиции и семантике я написала в своей первой книге «Мезенская роспись посолонь».