БАЗИЛИК ОБЫКНОВЕННЫЙ
БИОЛОГИЧЕСКИЕ ОСОБЕННОСТИ, ИСТОРИЯ ПРОИСХОЖДЕНИЯ БАЗИЛИКА И ПРИМЕНЕНИЕ В КУЛИНАРИИ
Это ценный эфирно-масличный многолетний сильноветвистый тропический полукустарник семейства яснотковых (губоцветных). В России эту культуру выращивают как однолетнее пряно-вкусовое растение. Корень базилика сильно разветвленный, расположен в поверхностном слое почвы. Стебель прямой, разветвленный, четырехгранный, высотой от 30 до 100 см. Листья яйцевидно-ланцетные, длиной 8 10 см и шириной до 6 см, на нижней стороне густо опушенные железистыми волосками, располагаются на черешках. Окраска листьев может быть различной (зеленой, темно-синей или фиолетово-коричневой). Вкус и аромат растений также может быть различным: гвоздичным, напоминающим запах душистого перца или лаврового листа и др. Цветет базилик в июле сентябре грязно-белыми, розовыми или фиолетовыми цветками, длиной около 8 мм, с 4 тычинками, имеющими ярко-желтые пыльники. Цветки собраны в мутовки, образующие колосовидные соцветия на конце основного стебля и боковых ветвей. Плоды круглые, гладкие, ослизняющиеся орешки коричневого цвета, содержащие по 4 семени, созревают в августе сентябре.
Родиной этой культуры считается Южная Азия. В диком виде базилик встречается в Китае, Индии, на юге Европы и на Дальнем Востоке. В настоящее время базилик особенно распространен во многих странах Европы и США. Эту культуру выращивают в Грузии, Армении, Казахстане, Узбекистане, где это одна из самых любимых пряных трав, а так же на юге России. В средней полосе нашей страны базилик выращивают в теплицах, рядом с помидорами или перцами.
Считается, что это растение приносит людям хорошее здоровье и долголетие.
Базилик применяется в парфюмерии, медицине и табачной промышленности, а также в кулинарии.
Это растение имеет пряный приятный аромат и освежающе-вяжущий терпкий сладковато-пряный вкус. В кулинарии свежий или сушеный базилик используется очень широко для ароматизации различных блюд из баранины, говядины, субпродуктов, домашней птицы и мясных фаршей. Его зелень добавляют в супы, блюда из свинины, печени, творога, масла, овощей, макарон, яиц, помидоров, шпината и квашеной капусты, а также в маринады при консервировании и мариновании различных овощей (огурцов, помидоров, болгарского перца, патиссонов), при квашении капусты. Некоторые кулинары мира считают базилик «королем» пряных трав.
Семенами базилика ароматизируют напитки, салаты, паштеты и супы (куриные, овощные, крупяные и из кисломолочных продуктов). Зелень базилика можно добавлять в чай.
Эта травка хорошо сочетается с майораном, петрушкой, кориандром, мятой и эстрагоном. В смеси с розмарином, он придает блюдам перечный запах, а в смеси с чабером остроту. Фиолетовый базилик улучшает вкус и запах ежевичного варенья. Сушеный базилик входит в состав многих ароматических смесей. В качестве пряной приправы для различных блюд зелень этого растения наиболее популярна в Закавказье, где базиликом ароматизируют мясные блюда и салаты. Особенно вкусны с этой пряностью блюда из мяса и цыпленок табака, а также отварная и заливная рыба. Очень вкусными и ароматными будут отварные макароны, если их посыпать измельченным в порошок сухим базиликом и тертым сыром. Базилик можно добавлять во все блюда, которые содержат помидоры или сыр, а также в печеночные паштеты и различные соусы, блюда из овощей, макарон, сыра, яиц и курицы. В супы из курицы и сыра эту траву рекомендуется добавлять в сочетании с зеленью чабера.
Не сочетается базилик только с блюдами из картофеля и бобовых (фасоль, горох, чечевица и др.). Не кладут эту траву и в блюда из грибов.
Эта трава входит в состав многих пряных смесей. Во все блюда базилик добавляют за 7 10 минут до готовности.
Сейчас известно до 70 видов базилика, но наиболее популярными являются: базилик обыкновенный, базилик мятолистный и базилик эвгенольный. Базилик обыкновенный имеет много разновидностей, в зависимости от аромата. Запах базилика может быть мятный, лимонный, камфарный, коричный, гвоздичный и другие. По лечебным свойствам все виды и разновидности базилика близки между собой, но в кулинарии больше всего ценится базилик с сиреневыми или фиолетовыми листочками.
Для заготовки растения базилика собирают перед цветением или в начале цветения. Их сушат в тени, затем растирают в порошок и хранят в плотно закрытой банке в темном сухом месте.