Ты что? забыв, что стоит по щиколотку в холоднющей воде, уставилась на него девчонка. Что про нас? она быстро глянула на подружку, с жадным любопытством смотревшую на них.
Как что? Про Дашку нашлось же.
Ну ты даёшь, Кира пролепетала Алла.
Ладно, мне ехать надо, обошёл её, хлопнул дверцей и уехал.
Потом Аллочка рвала и метала, только что ни плакала от злости на себя чего растерялась? Чуть ли не впервые Кирилл заговорил с ней, да ещё о чём это был такой шанс! Поддержать, продлить разговор, пустить в ход свои приёмчики, где пошутить, где поддразнить, вынудить на следующую встречу, что, по сути, свидание! А она, как дура-деревенщина, растерялась, залепетала невесть что, заблажила. Впервые в жизни язык присох к нёбу, подвел её в такую важную минуту. Впору по голове себя стучать!
Была такая черта в характере Кирилла независимость. Если он сам не осознал необходимости вести себя так, а не иначе, ничто не могло заставить его поступить в угоду чьему-то желанию или мнению. И на досужие сплетни ему было наплевать, лично его они нисколько не беспокоили, да он и не знал ничего об этом. Но оказалось, что девчонка Дашка от них страдает, а это уже было ему не безразлично. Своих отношений с ней Кирилл менять не собирался а вот на чей рот следует замок повесить, догадывался. И языки об девушку чесать перестали. Хотя Кирилл так же выделял её среди прочих, при встрече перебрасывался парой слов, шуткой. Только теперь он стал с ней как будто бережнее.
У Даши закончился учебный год, началась благодатная летняя пора с быстрыми грозами, долгими днями и вечерним тихим покоем, подобным парному молоку, разлитому в воздухе. Речка давно вошла в берега, посветлела, повеселела и щедро дарила прохладу в жаркие дни.
Дашутка то пропадала на берегу, то загорала в садике с книжкой, а то хлопотала по дому: летом ведь не один только отдых в селе работы всяко побольше, чем зимой. Хоть вон огороды возьми: сорняки так и норовят головы повыше высунуть. А деньки, жаркие да ясные, вечером изнанкой оборачиваются сколь ведер воды надо в огород перетаскать, лунки да грядки щедро улить, руки-то вёдрами тяжеленными повытянешь. А поленишься, плеснёшь скупой рукой, так лучше уж и вовсе не поливай, только земля коркой сухой возьмётся.
Мать день целый на работе в ателье, а потом ещё и дома шьёт, заказов у неё всегда вдоволь. Так что Даша в доме незаменимая помощница и надёжа, она сама старалась побольше матери помочь. Да на неё поглядеть оно вроде всё легко да весело, не работа будто, а забава. Хозяйство у них, правда, не шибко и велико поросёнок да куры, а всё ж ухода да пригляда требует. А, котёнок ведь ещё! Любопытный пройдоха. Из-за него раз целое приключение случилось.
Забрался он на яблоню у дома, чуть ни на самую верхушку. А назад слезать никак, забоялся. Даша и звала его, и плошкой с молоком манила нет, ни в какую. Мяучит жалобно сверху, и всё. Полезла она его доставать. А яблоня, известно, дерево ненадёжное, хрупкое. Даша тихонечко, осторожненько, чуть не ползком ещё чуть-чуть повыше и дотянется. И тут снизу голос:
Стой! На ту ветку не вставай!
От неожиданности ли, иль оттого, что, вздрогнув, обернулась поспешно, а только качнула Даша яблоню резко. Котёнок сорвался сверху, на плечо ей свалился, она хотела поймать его, да тоже оборвалась вниз. Но не успела испугаться, как оказалась в крепких руках. Кирилл успел подскочить от калитки и во время подхватил её.
Цела? Не ушиблась? спросил встревоженно.
Ой, сними его! кривясь от боли, Даша пыталась отцепить до смерти перепуганного котёнка, он когтями вцепился ей в плечо, защищённое лишь узкой бретелькой летней маечки.
Постой, постой, не тяни!
Кирилл стал тихонько отцеплять острые коготки.
Ох ты, как он расцарапал тебя! Мать-то дома?
Нет, пошла с примеркой к кому-то, ответила Даша, морщась от вида глубоких царапин.
Тогда придётся мне экстренную помощь тебе оказывать, больше некому, улыбнулся Кирилл. Йод у вас имеется?
Наверно Да я сама
Пошли, пошли, чего там сама?
Даша коротко взглянула на него и направилась к двери.
Уй-й-й-й! запищала Дашутка, когда Кирилл короткими прикосновениями прижёг ранки. Ой, как жжёт!
Потерпи чуточку, сочувственно сказал Кирилл и подул на пораненное плечо. Сейчас пройдёт. Хорошо ещё, что так. Вовремя я подошёл.