Технологии быстро совершенствовались и связь подешевела. Уменьшились и размеры аппаратов, увеличился ресурс батарей. Однако после короткого периода активности продажи приостановились. Причина была банальной: те, кто мог приобрести сотовые телефоны и оплачивать сравнительно дорогую связь, уже купили, а новых покупателей не было. Обычное дело разрыв между спросом и стоимостью. Как правило, подобный разрыв преодолевается либо при помощи маркетинговых мероприятий, либо при помощи новых, недорогих доработок продукта, которые стимулируют интерес к нему в новом сегменте рынка. Специалисты по продажам принялись за поиск новых потенциальных покупателей, и на первой позиции в рейтинге перспективных сегментов покупателей стояла молодежь. Почему молодые люди не покупали сотовые телефоны? Ответ очевиден: даже после значительного снижения цен связь оставалась для них слишком дорогой. Следовательно, нужно было предложить новые опции, которые поднимали бы ценность продукта в глазах покупателя, поскольку для него важна не цена сама по себе, а соотношение «цена/качество». И тут кто-то вспомнил о пейджерах. Возникла идея: предложить покупателям технологию, которая позволила бы напрямую обмениваться текстовыми сообщениями, и при этом не диктовать их оператору, как в случае с пейджером, а набирать при помощи особого алгоритма работы клавиатуры мобильного телефона. Если же добавить возможность синтеза и передачи простых анимированных картинок, отражающих эмоции «смайликов», тогда молодёжная аудитория точно заинтересуется. И, что особенно важно, передача и прием SMS стоили бы существенно дешевле обычных разговоров. Посмотрите на новые возможности глазами молодого человека или девушки. Не правда ли, заманчиво? Можно переписываться на лекции, на уроке, тайно, не привлекая внимания! Это же революция в шпаргалочном деле! А в области обмена любовными эпистолами?!
Расчеты оправдались, и текстовые функции произвели революцию в продажах мобильных телефонов. Как оказалось, молоденая аудитория не периферический, а основной кластер покупателей мобильных устройств, причем технически сложных, с множеством дополнительных функций. Для взрослой аудитории в целом все эти функции были не особенно нужны. Для большинства представителей старшей возрастной группы у телефона должно быть два состояния «звонит» и «не звонит», и этого достаточно. Более того, приход SMS-сообщения многие люди старшего возраста воспринимали, скорее, с раздражением, как некий отвлекающий фактор. Это очень важное замечание, и его нужно обсудить подробно.
Если в молодой возрастной группе обмен текстовыми сообщениями важнейший вид коммуникаций, то для старшей периферический, не слишком удобный, и в восприятии многих людей не очень солидный. SMS сообщение вместо разговора многие люди рассматривают как пренебрежительно-унизительный вид общения. К тому же люди старшего возраста больше времени проводят в водительском кресле, а открывать сообщение на ходу и неудобно, и опасно, а уж если человеку для этого нужно надеть очки невозможно. Можно сказать, что возникла новая болезнь современного человека телефонный невроз, обусловленный, с одной стороны, вероятностью забыть или потерять телефон и остаться в изоляции, а с другой невротическим ожиданием звонков. Когда человек, пребывающий в подобном невротическом маниакально-тревожном состоянии, получает сигнал о сообщении, нервно ищет телефон, открывает и видит очередную тупую рекламу, его разочарованию и негодованию нет предела. Эпитет «тупая» не является здесь преувеличением. Ну, кто будет думать над содержанием рекламного сообщения в трех словах? Что там может быть? Жизненно важная информация? Нет, очередное настырное и прямолинейное заманивание на скидку. Только что человек получил рекламу бижутерии, потом салона, потом фитнеса, потом Все сливается в мутный поток мусорной информации. Конечный эффект нулевой, и даже отрицательный. Сила негативного воздействия на психику в этом случае так велика, что, лишь увидев где-то вывеску со знакомым именем «Суперпуперфитнес», которое его просто достало, человек преисполняется желчи и неприязни. Ему не то что купить не хочется, даже плюнуть противно! И какому мудрецу пришла в голову мысль использовать SMS в качестве рекламы? По-моему, нет лучшего способа раз и навсегда отвадить человека от клуба. И не только по-моему. Давайте попробуем подумать.