Глава 1
Иван бросил взгляд на часы. Часов не было. Как не было кепки, комбинезона, старых армейских ботинок и пластиковой сумки, в которой лежала ещё куча полезных вещей, без которых ни один уважаемый галактический турист ни за что не отправится даже в мало-мальское путешествие. Зато были трусы и светлая футболка, которую Иван прикупил два года назад на распродаже в системе Альдебаран-7, на планете под странным названием Гсджуда.
Ну хоть что-то осталось. Иван напряг извилины, пытаясь сообразить, каким образом он оказался здесь, в этой серой, абсолютно пустой, четырехугольной комнате. Но, к сожалению, или к счастью, голова отказывалась напоминать нашему герою о событиях предыдущего дня или дней:
Так так, интересно, и сколько же я здесь? громко сказал сам себе Иван, параллельно осматривая комнату на предмет выхода.
Последнее, что всплыло в памяти, так это то, что говорил старик Норк, провожая его из гостиницы в космопорт:
Ваня, дело совсем плёвое. Доставишь "предмет" заказчику и получишь десять тысяч галабаксов.
Вернёшься назад и получишь ещё столько же. Работы на неделю. Ты же любишь всякие разные новые планетки? Вот и скатаешься туда обратно. И тебе хорошо, и мне спокойно. Главное "предмет" не открывай. Нечего тебе знать, что там. За незнание и плачу.
Под "предметом" старый Норк имел ввиду небольшой толстый металлический стержень, запаянный с двух сторон. Открывать его Иван, естественно, не собирался. Да и не первый раз он выполнял несложные поручения Норка. И получал за это неплохие, по меркам Земли, деньги. А что там, в цилиндре, волновало его меньше всего. Криминала точно не было службы космопортов свое дело знают, а остальное не его, Ивана, дело.
Вот только не было теперь данного "предмета" у Ивана. Так как стержень исчез вместе со всеми его вещами, которые были в сумке.
Засада! Иван почесал голову, затем ногу, затем снова голову, как будто от чесания этих частей туловища хотел вспомнить нечто большее. Но большее никак не хотело приходить ни в голову, ни, тем более, в ногу.
Где же здесь дверь? Иван методично начал медленно обходить и обстукивать стены в поисках хоть какой нибудь пустоты, которая могла указать на выход. Стучать тоже особо не получалось, так как стены были сделаны из подобия прочного плексопластика или керамовонта и звуки абсолютно ровно тонули в их холодных глубинах.
Ау! Ребята, я здесь! А вы где? решил подурачиться Иван, хотя в его положении узника, а иначе, как узником назвать его и нельзя, дурачится смысла не было.
Ау! Я вообще-то есть хочу! Есть кто живой? вопрошал Иван, повышая голос.
Внезапно, он почувствовал за спиной какое-то движение и, резко развернувшись, увидел перед собой человека. Нет, не человека, а биоробота класса Х, который, видимо, появился из открывшегося в стене проема и молча подходил к Ивану.
Ё мое! произнес Иван. А ты кто такой?
Резко выбросив руку вперед, робот направил на Ивана портативный станер. Тот отшатнулся в сторону и, перед тем, как отключиться, услышал противный металлический голос, который произнес на галанете:
Обьект нейтрализован.
Глава 2
Второй раз Иван очнулся куда уже в более светлой комнате, причем на столе. Скорее всего, это была операционная кушетка, к которой он был, ни много ни мало, накрепко привязан. Привязан в лучшем стиле буйнопомешанных: руки, ноги, тело и даже голова. Попробовав пошевелить конечностями, Иван прекратил попытки, поняв, что привязали его крепко, но пока что, не поняв зачем. Единственное, чем он мог свободно водить, так это глаза, в поле зрения которых, через несколько секунд, возник самый настоящий карлик.
Карлик был одет в черную космофлотскую куртку и узкие рыжие брюки, которые только подчеркивали уродство его кривых ног. А ещё карлик держал в руке деревянную трость с золотым набалдашником и медленно покручивал ею, глядя на Ивана, Но, главным достоинством этого низкорослого представителя человечества были огромные чёрные усы, которые как две молнии расходились от носа коротышки в разные стороны на десять сантиметров каждый.
Привет, сказал Иван карлику как можно дружелюбнее. Я предполагаю, что мы незнакомы?
Усы неодобрительно дернулись вверх и, взмахнув тростью, карлик ударил Ивана в область живота.
Аааа, заорал Иван. ты что делаешь, идиот?
Где он? тихо промолвил усатый экзекутор и замахнулся второй раз.