Это что-то означает? поинтересовался Кенир.
Это знак гильдии.
Гильдия проводников? Да, Феррайн любопытная страна.
А как ты думал? Если уж это занятие признали ремеслом, надо им как-то управлять, надзирать. Представь, что сапожников стало больше, чем людям требуется сапог. Что тогда будет?
Добрая часть из них останется не у дел, понимающе кивнул Кенир. Как и проводников, если их станет слишком много.
Да. Только людей, которым нужны сапоги, всё-таки больше, чем людей, которым нужно попасть в горы обязательно через Северный лес, ввернул Дар. Поэтому глава гильдии строжайше следит за числом тех, кто носит такой знак. Новый проводник может появиться только взамен отошедшего от дел. Или погибшего. Чаще всего сын сменяет отца, племянник дядю. В общем, дорога это наследственное!
Судя по тому, как отзывался о тебе тот трактирщик из «Домашнего очага», ваше ремесло уважают.
Как и любое другое. Если ты обратишься к первому встречному с просьбой проводить тебя до нужного места, то даже зная дорогу, он тебя не поведёт, а отправит к одному из гильдии.
Чтобы не отнимать чужой хлеб. Справедливо. Хотя, когда я искал дорогу на Север, мне не сказали ни о какой гильдии проводников.
С кем же ты пришёл в Сейдан?
Он назвался Диэром. Я спросил его, как добраться до Северного леса, он ответил, что сам доведёт меня до Сейдана, а там уж, мол, другого ищи Слушай, может, мне просто повезло, и он оказался одним из вас?
Он выше меня примерно на полголовы, носит налобную повязку, а на правой щеке у него шрам? описал Дар.
Да. А ещё меч на поясе. Потяжелее наших с тобой обоих.
Тебе повезло, ты в самом деле наткнулся на одного из проводников. Диэр бывший воин. В гильдию он пришёл вместо дяди много лет назад, но что его заставило сменить занятие, никто до сих пор не знает. Он не особенно разговорчив, как ты, наверное, заметил.
Заметил и до чего же это было удобно! Впрочем, сожалеть о молодости и словоохотливости Дара сейчас вовсе не хотелось.
Ты так и не сказал, что означает твой знак, напомнил Кенир. Есть у этих рисунков какое-нибудь толкование?
Есть, разумеется. Дорога ну это понятно. Куда она уходит это те места, которые проводник знает лучше всего, обычно это его родина. Я родом с Севера, поэтому у меня там лес. Солнце означает день. Это обязательные части знака, они есть у всех. Эти и ещё самый верхний. У меня кинжал, а бывает меч или посох.
И какая между ними разница?
Меч означает, что проводник хорошо владеет воинским искусством и сможет защитить. Сейчас из всей гильдии меч на знаках носят два человека. Один из них Диэр, второй его младший брат.
А кинжал?
Проводник неплохо дерётся и сможет помочь защититься, весело оскалился Дар; над собой он умел шутить не хуже, чем над другими. А тот, у кого на знаке посох, вообще не боец. Но от всяких дурных мест, вроде тех, о которых я рассказывал, он своего спутника убережёт.
Хорошо, а остальное? Хотя подожди, я сам догадаюсь. Справа и слева это те места, которые ты знаешь помимо родины, верно?
Верно, немного смутившись, подтвердил Дар. Хвастать он не умел и не любил.
А вот луна Если солнце это день, то луна это ночь Мол, ты и ночью не собьёшься с дороги, так что ли?
Так. Если надо, я могу вести и ночью. Это многие могут.
Кому понадобится бродить по ночам?
По-разному бывает. Случилось что-то, время потеряли, а дело срочное вот и навёрстывай.
Ты и правда чудо ходячее! восхитился Кенир. Когда только успел всему научиться?
Я с десяти лет ездил с отцом и другими проводниками. Было время.
День прошёл не в пример предыдущему за непринуждённой беседой. Кенир услышал такое количество легенд и баек, что не запомнил и половины. Сам он рассказывал главным образом анекдоты, большинство из которых Дар, как выяснялось, знал, но всё равно хохотал, до ужаса заразительно.
Вечером они нашли удобное место для лагеря, развели костёр и заготовили дров с изрядным запасом на ночь, поскольку погода улучшаться не торопилась. Потом сели к огню и принялись уплетать пирожки матушки Шенай.
А ловко ты управился с моим злосчастным имечком, усмехнулся Кенир, когда Дар в очередной раз зачем-то окликнул его.
Да что тут такого? пожал плечами Дар. Так ведь удобнее. Короче.