Под ногами даже не песок, а какая-то белёсая пыль, горячая-прегорячая! Так нагрелась на солнце, что невозможно стоять на месте, прямо обжигает пятки. Дорога старая, неровная, ухабистая. Коська говорит, по ней раньше на телегах ездили, а сейчас совсем не ездят, разве что на велосипедах. Когда-то здесь через реку деревянный мост был, но потом он развалился, и ездить перестали. А новый мост сделали уже в другом месте.
В глубоких колеях кое-где стоит вода. Дорога постепенно зарастает травой, и в этих водоёмчиках особенно зелено. Коська заходит прямо туда, в эту лужу. Вода ему чуть выше щиколоток.
Я, конечно же, тоже захожу в лужу. Вода приятно холодит ноги, только вот под пальцами чувствуется какая-то жижа. И ещё Что это?!
Мне показалось, что кто-то легонько коснулся моей ноги под водой. Потом ещё раз, и ещё!
Ай! Что это такое? я сразу же выпрыгиваю из лужи.
Ты чего? спрашивает Коська.
Там, в воде, кто-то есть! Вдруг это змея? Или пиявки?
Коська тоже пулей выскакивает из воды.
Сейчас посмотрим! говорит он.
Мы склоняемся над лужей, пытаясь разглядеть, кто же там может быть. Вся она длиной метра три, а шириной вообще с колею. И кто там может жить?
Постепенно взвесь оседает, и мы видим спинки маленьких рыбок, снующих туда-сюда.
Карасики! радостно вскрикивает Коська.
А откуда они там?
Не знаю.
Давай поймаем!
Давай!
Коська оказался проворнее, и вот уже у него в руке крохотная, меньше ладошки, рыбка.
А что с ней делать? спрашиваю я.
Давай нашей кошке отнесём, предлагает Коська.
Жалко Кошка сама себе наловит.
А тут они всё равно погибнут. Лужа-то высохнет за лето.
Может, в реку выпустим?
А как? До реки ещё шагать и шагать рыбка задохнётся.
Пошли банку возьмём. Или пакет.
Мы выпустили маленького карасика в лужу и побежали обратно.
Дома я объяснил бабушке, что в лужах живёт рыба и её надо срочно спасать, пока лужи не высохли. Бабушка дала нам крепкий пакет, и мы с Коськой помчались эвакуировать рыбий детский сад.
Налили в пакет воды и стали прямо руками ловить рыбёшек и складывать туда.
И в другой луже наловили карасиков.
А в третьей луже были не карасики, а маленькие щучки! Всего десятка три рыбок наловили.
Всех в пакете донесли до реки и выпустили. Пусть плавают!
И сами искупались.
Обратно мы с Коськой шли счастливые: всё-таки такое важное дело сделали рыбок спасли! Теперь они уже в реке вырастут большими, красивыми!
Мы шли домой и гадали, как в луже могли оказаться эти рыбки.
Может быть, это был рыбный дождь? предположил я.
Как это рыбный дождь? удивился Коська.
Ну бывает же грибной дождь.
И что?
После него всегда грибов много. Так бабушка говорит.
Так грибы же не с неба падают, а из земли вырастают. Дождь их только поливает, вот они и растут.
А рыбы из чего растут?
Рыбы из икры растут.
Это понятно. Только неясно, как она в лужу могла попасть Я вот видел по телику, что бывают такие смерчи, которые воду засасывают вместе с рыбой, и потом с неба и рыба, и лягушки сыплются.
Глупости!
А вот и не глупости! Была такая передача!
Ну, даже если правда, у нас таких смерчей не бывает.
А это не у нас, может, смерчем засосало, а к нам потом в лужу насыпалось.
Нет, не может быть. Ерунда какая-то
А как же тогда они туда попали? Не из реки же пешком пришли!
Ну, может, рыбаки несли улов, да и потеряли одну рыбку, а она с икрой была вот и пошли мальки.
Да ну, вот такого уж точно не может быть
Так мы спорили до самого дома. Пришлось спрашивать у бабушки, как могло получиться, что в лужах на дороге живёт рыба.
Да очень просто, сказала бабушка. Весной-то река разливается, половодье широко расходится и дорогу затапливает, и луга вокруг Вот и занесло, видать, икру-то. А лужи эти, почитай, чуть не до середины лета стоят Вода в них тёплая, вот мальки и выжили.
ГЛАВА 4. НЕ ХУЖЕ БОБРОВ
До реки от Гречишки идти далеко, а поблизости течёт только ручей, в овраге за огородами. Но он очень мелкий, не окунёшься.
Есть ещё заросший пруд, где одни утки да лягушки купаются.
Об этом мы рассуждали с Коськой, сидя на лавочке в огороде после прополки картошки. Его тоже заставляют картошку полоть, вот мы и договорились: сначала в нашем огороде две борозды полем, а потом в покосовском. А потом опять в нашем. И так далее. Две борозды мы наперегонки полем я одну, Коська другую. Так веселее и быстрее получается. Но за Коськой мне никак не угнаться. Он привычный, а я то об колючку какую-нибудь руку уколю, то на бабочек засмотрюсь. Так что он свою борозду заканчивает и идёт на лавочку отдыхать, а потом и я к нему присоединяюсь. Мы оба мокрые, усталые, чумазые. А искупаться негде. И даже баню только в субботу будут топить.