АЙВИСТО
(горячо)
Мне не до шуток, Лев Савельевич! Умоляю вас всё сказанное мной пока что принять на веру, не более!
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Ну хорошо, хорошо! Ну а если я вам скажу, что камня этого у меня больше нет?
АЙВИСТО
Как нет?
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
А вот так! Нет и всё тут! Вчера был, а сегодня нет! Григорий, баловник, правнук мой, значит, вчера взял, да и выбросил его через окно
Он вдруг запнулся, заметив, как незнакомец слегка вздрогнул и откинулся назад, в отчаянии прикрыв лицо ладонью.
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Что с вами? Вам плохо?
АЙВИСТО
Нет-нет, ничего страшного! Сейчас пройдёт.
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Послушайте! Давайте-ка начистоту
Он притрагивается к пальцам его руки, покоящимся на сиденье скамейки По спине старого учителя пробегают мурашки. Рука холодна, как у покойника.
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
(восклицает)
Да вы больны, голубчик! Вам незамедлительно нужно обратиться к доктору. У вас не рука, а ледышка!..
АЙВИСТО
(спокойно)
Не переживайте! Это нормальная температура тела для жителей моей планеты: плюс тринадцать градусов по Цельсию, согласно вашим понятиям.
Чтобы вот так вот, с бухты-барахты Раз и вдруг кто-то объявляется.
К этому, чисто по человечески, с психологической точки зрения, Лев Савельевич подготовлен не был и сначала растерялся, всё ещё колеблясь и сомневаясь в чём-то.
Только сейчас он замечает, что изо рта странного незнакомца исходят едва различимые клубы пара.
АЙВИСТО
Вы мне так и не ответили. Вы искали этот камень?
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Конечно! Конечно же искал! Полдня искал, и всё напрасно! Словно сквозь землю провалился.
АЙВИСТО
Его во чтобы-то не стало надо найти, иначе
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Иначе? Что бы это могло значить иначе? Послушайте, Ай.., гм-м! Извините, запамятовал имя ваше!
АЙВИСТО
Айвисто!
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Ах, да-да, Айвисто! Так вот, скажите мне, уважаемый Айвисто, только честно: вы меня разыгрываете?
Если так, то чувства мои будут оскорблены, поскольку будут грубо затронуты струны моего убеждения, касающиеся вопроса существования внеземных цивилизаций.
Мне будет очень больно, если вы обманываете меня. Если вы говорите правду, то скажите хотя бы откуда же вы?
АЙВИСТО
Мой дом сложная звёздная система. Это двойная звезда Сигма Эридана с тройной планетой.
Лопухин облегчённо вздыхает. Он торжествует. Один из его расчетов подтверждается.
Но трудно предполагать о существовании тройной планеты. Это уже что-то совершенно неожиданное для земной науки. Скажешь не поверят, засмеют ведь.
АЙВИСТО
А теперь прошу вас! Отведите меня к тому месту, где затерялся камень.
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
Да погодите же! В конце-то концов, объясните мне всё толком!
АЙВИСТО
(настаивает)
Будь у меня время, я о многом мог бы вам рассказать. Но как раз-то его у нас осталось очень мало. Исполните мою просьбу, пожалуйста!
ЛЕВ САВЕЛЬЕВИЧ
(решительно)
Идёмте! Но боюсь, что у нас с вами из этой затеи ничего не получится.
Оба направляются к выходу из парка. Рядом с высокой, худощавой фигурой Лопухина, Айвисто выглядит человеком среднего роста и телосложения.
Однако, под скромным, даже если не бедным одеянием незнакомца угадывается недюжинная физическая сила. Движения его плавны, но уверенны. Походка независима и горда.
Во всём его поведении сквозит скрытая, неуёмная энергия.
Прежде, чем выйти к подножью спуска Демидовского бульвара, Айвисто надевает светозащитные, с голубыми стёклами очки и вынимает из кармана пиджака носовой платок. Прикладывает его ко рту.
АЙВИСТО
У вас нестерпимо яркая звезда. Больно глазам.
Лев Савельевич понимает, что платок нужен Айвисто, чтобы скрыть от посторонних взоров следы своего дыхания. Уже больно многие оглядываются им вслед
Старинный двухэтажный дом из красного кирпича располагается в центральной части города, в самой высокой точке возвышенности.
Он стоит в глубине двора, спереди обнесённого невысокой, но массивной, чугунной изгородью, а по бокам упирающегося в глухие стены соседних одноэтажных строений.
С тыльной стороны двор отгорожен забором из металлической, ячеистой сетки от обширной игровой площадки детского садика.