Не обнаружив никого в смежной комнате, я прошла на кухню. Распространявшийся оттуда чудесный запах разбудил дремавший голод. Барики бариками, но хочется уже чего-то посущественнее.
Даша резала овощи, а за столом, с кружкой сиорда, сидел Артем. Сегодня уже без повязки на горле.
Пррривет! раскатывая «р», подмигнул он.
Доброе утро! Тебе уже лучше?
Я полностью здоров!
Если бы, усмехнулась Даша. Как спала?
Хорошо. Все уже ушли?
Да, время-то к обеду.
Ничего себе, я отключилась! А у тебя выходной?
Отгул. Последние недели был аврал, трудились без выходных, так что на сегодня я отпросилась. Хотя у нас это не приветствуется. Как, впрочем, и везде.
Да, саркастично изрек Артем. Народ должен работать, работать и работать. Не отвлекаясь на глупые размышления. Ты не трудишься изо всех сил? Не отдаешь всего себя благоустройству и процветанию страны? Ты недостойный человек!
Он опять подмигнул и сделал большой глоток из чашки.
На самом деле, во всем этом вроде бы нет ничего плохого, Даша собрала овощи в миску. Если бы у людей был выбор. Но им с детства втолковывают истину о неважности каждой отдельной жизни. Есть только главная цель, только общее благо. В итоге это сказывается и на труде, и на мышлении человека.
Мыслить дело других, вмешался Артем. Даже не дело, а привилегия ограниченного круга лиц.
Увы, да.
Даша вздохнула и открыла дверцу печки. В клубах ароматного пара появился пирог.
Разговор разговором, а завтрак завтраком, она положила на мою тарелку внушительный кусок. Только осторожно, горячий.
Пирог оказался восхитительным: мягким, нежным, со сладкими ягодами.
Обалденно, пробормотала я с набитым ртом. Ты чародейка!
Там нет ничего сложного, отмахнулась Даша, наливая сиорд себе и Теме. Суп пока не готов, можно перекусить.
Это если Вика досидит до супа, уточнил Артем, откусывая знатный кусок пирога.
Натянулась пауза. Я уже без прежнего удовольствия дожевывала.
Вроде бы Кристина говорила, что за мной пришлют?
Даша задумчиво покачала головой.
Да, это странно. Не может быть, чтобы они не догадывались где ты.
Мне могут быть не рады. Зачем тогда присылать?
Артем хохотнул.
Это вряд ли. Рады они тебе или нет, ты все равно Дитя Неба. А мы уже убедились, что все Пастыри должны действовать сообща. Или они не будут Пастырями.
Но я не Пастырь. Меня никто не знает.
Не важно. У тебя такая же сила. И ты скоро начнешь развиваться не по дням, а по часам. Не забывай про кольцо.
Что-то удержало меня от того, чтобы рассказать им о камне, висящем на шее. Хотя с его помощью я могла бы вернуть им силу. Возможно, это была минутная заминка, и я раскрыла бы тайну, но тут в дверь постучали.
Артем с Дашей переглянулись, и она побежала открывать, а Темка вдруг суетливо подскочил:
Давай, еще тебе налью.
Я не успела ответить. В прихожую кто-то вошел, и наступила тишина. Сердце екнуло. Я встала и увидела Диму. Глядя только на меня, он шагнул навстречу
Вика здравствуй.
Я кивнула.
Что с тобой? Не рада меня видеть?
Боже мой, сколько раз во сне я бросалась ему на шею, думая, что нашла. И вот, нашла. Но все оказалось совсем не так.
Голос подвел, и вышло хрипло:
Не знаю.
Он опустил протянутую руку.
Что ж Но, надеюсь, ты поедешь со мной?
Я встретилась глазами с Дашей. Та улыбнулась, но лицо дрогнуло.
Хорошо, обняв ее, я нарочито весело попросила. Оставьте мне суп. Хочется попробовать.
За калиткой ждал роскошный светло-серебристый автомобиль с эмблемой на капоте. Стоящий около машины шофер распахнул дверцу, склонившись в учтивом поклоне.
Стало на секунду страшновато. Оглянувшись, я увидела Дашу на крыльце дома. Она слабо улыбнулась и помахала рукой. Махнув в ответ, я села в машину.
Какое-то время ехали молча. Машин на дороге было совсем мало. Скорее всего это привилегия избранных. Вдруг Дима ласково сжал мою руку, лежащую на сиденье. Я повернулась, но не ответила на улыбку.
Похоже, ты сердишься.
Тебя это удивляет?
Не делай выводы, пока не выслушаешь другую сторону.
Другую сторону? Да как вы могли!
Вика, ты не все знаешь.
Я фыркнула и опять отвернулась. Было невыносимо горько сидеть от него так близко и представлять, как все могло бы быть иначе.
Почему наконец сработал портал?