Марина Белова
МАСКА МЕЛЬПОМЕНЫ
Глава 1
«Когда дела идут хорошо, что-то должно случиться в самом ближайшем будущем и, наверное, не самое хорошее», отчего-то подумала я, идя в то утро по пешеходной зебре. Полоска белая, полоска черная, опять белая, опять черная Все как в жизни.
Мой прогноз сбылся на все сто процентов. Приближалась Пасха с долгоиграющими выходными. Наши клиенты заказывали недельные туры в Египет, Тунис, Арабские Эмираты, короче, туда, где весеннее солнце пожарче нашего летнего, где о берег бьется голубая волна и теплый ветерок ласкает уставшие от зимних вещей тела. Туристическое агентство «Пилигрим» в полном составе я, моя компаньонка Алина и наша секретарша Алена работали в поте лица.
Не знаю, что нашло на майора Воронкова, но он пришел в «Пилигрим» и попросил меня и Алину ему помочь. Меня и Алину, понимаете? Дилетанток со стажем! Дилетанток, разумеется, не в туристическом бизнесе. Да и пришел он отнюдь не за путевкой, а за содействием в одном щекотливом деле. И это все потому, что кое-какой опыт по распутыванию историй криминального характера у меня и Алины имеется.
Впрочем, выглядело все не так. Как я могла такое сказать? Чтобы майор да просил?
Он зашел в наш кабинет с сияющей физиономией, будто решил нас осчастливить, преподнести подарок к грядущей Пасхе. Этакий розовый пасхальный зайчик с корзинкой шоколадных яиц.
Сергей Петрович, сколько лет, сколько зим? искренне обрадовалась я, в тот момент даже не догадываясь, чем может обернуться для нас визит майора.
Кто к нам пожаловал, пробурчала Алина.
Надо заметить, у нее с майором весьма сложные отношения, переменчивые, словно погода в марте: то она, когда настроение ни к черту, придирается к каждому его слову, то выражает свою симпатию, но только в том случае, если пребывает в хорошем расположении духа или же находится в безвыходной ситуации.
Здравствуйте, дорогие Марина Владимировна и Алина Николаевна, раскланялся с нами Воронков. Вот решил вас потешить, подкинуть вам работку.
Неужто решились отдохнуть от ловли жуликов? вскинув брови, с иронией спросила Алина. Хотите, подберем вам пляж на Красном море? Можем в Европу вас отправить.
Нет, вы меня неправильно поняли, я тут вам животинку принес, с этими словами он вытащил из портфеля серого зверька размером с подросшего котенка. Чтобы тот не удрал, к лапке была привязана веревочка.
Ой, кто это? воскликнула я.
Зверь был одновременно похож и на белку, и на карликового кролика. Ушки у него были чуть меньше, чем у кролика, но больше, чем у белки. Хвост длинный, но не пушистый.
Это шиншилла! всплеснула руками Алина. Откуда она у вас?
Это мальчик. Я, собственно, хотел вас попросить подержать его у себя, немного смущенно сказал Воронков. Он хороший, умный, но у мамы аллергия. Может, возьмете? Детишкам радость.
Я возьму! выкрикнула Алина. У меня муж микробиолог. У нас в доме все знают, как обращаться с грызунами. А шиншиллы грызуны. Если что, Вадим принесет из лаборатории лучший корм.
У тебя же, Алина, кот, напомнила я подруге.
Не то чтобы мне захотелось иметь в доме шиншиллу, меня задело другое как-то уж сразу Алина положила на зверька глаз и прибрала его к своим рукам.
А у тебя пес охотничий! К тому же мой Ромка за всю свою жизнь ни одной мыши не поймал, выдала она, трансформировав кошачий минус в плюс.
Ну ладно, забирай, пожала я плечами. У меня и впрямь пес охотничий. Еще возьмет и попортит ценный мех шиншилле.
Алина выхватила из рук майора зверька и прижала его к груди.
Какой мягонький. В зоомагазине такого меньше чем за сто долларов не купишь.
Вот и хорошо, с одним разобрались, улыбнулся Сергей Петрович.
Что значит с одним? У вас не один зверь? Я возьму и второго.
«Уж не на шубу ли она собирает?» подумала я.
Нет, вторая моя просьба к животному миру не имеет никакого отношения.
Воронков на секунду замолчал, чем заинтриговал нас еще больше. Зная о вашей склонности впутываться в криминальные истории, я
Сергей Петрович, мы давно с этим завязали, с прищуром ответила Алина. Понимай как знаешь, то ли шутит, то ли действительно завязала, а может, и повода в последнее время не предоставлялось.
Да знаю я, как вы завязали, фыркнул майор. У меня вот какое к вам дело. Слышали, наверное, в городе маньяк объявился, все силы брошены на его поимку, а тут еще так некстати банк ограбили. Все одно к одному. Я к тому, что в управлении сейчас с людьми напряженка, а вам вроде бы делать нечего, он осекся, осознав, что сболтнул лишнего. Я хотел сказать, в радость