Елена Макарова - Гарлэндский купец

Елена Макарова

ГАРЛЭНДСКИЙ КУПЕЦ

Глава 1

Нэйтон Брилз быстро проходил поворот за поворотом. Настроение у него было чудесное. Его пояс оттягивал мешочек с двадцатью золотыми монетами, а на улице стояла замечательная погода. Возле широкой деревянной двери юноша остановился и улыбнулся, подумав про Бэтти, про ее лицо с нежной кожей, огромные синие глаза, локоны русых волос, и все остальное. Дернув за ручку двери, он вошел. В помещении было темновато, слабый свет проникал внутрь через два узких окна, в воздухе стоял смешанный запах различных вещей: пыли, специй, мыла, эфирных масел. Возле прилавка стоял пожилой мужчина. Когда зашел юноша, он обернулся.

Здравствуйте, господин Фарли,  произнес Нэйтон,  Как поживаете?

Как я поживаю? Не твое дело,  ответил мужчина резко.

Эти слова ничуть не испортили хорошее настроение молодого человека. Он подошел к прилавку и встал рядом с господином Фарли, который бросил на юношу презрительный взгляд и отвернулся.

Из другой комнаты послышались шаги и, через несколько секунд, появился хозяин лавки с парой кусков мыла и двумя мешочками в руках. Положив это все на прилавок, он сказал:

Соль закончилась, так что с вас тридцать две монеты.

Пожилой мужчина отсчитал нужную сумму, отдал деньги и, как можно быстрее схватив мыло и мешочки, почти выбежал прочь.

Что это с ним?  поинтересовался удивленный таким поведением хозяин.

Со мной не захотел общаться,  произнес Нэйтон, улыбнувшись, и протянул хозяину лавки кошелек с монетами,  Я за брошью.

А, да, конечно. Сейчас.

Хозяин вышел, через мгновение он уже нёс в руке что-то блестящее. Когда он подошел к прилавку, Нэйтон увидел переливающуюся всеми цветами радуги вещицу в форме цветка.

Вот, бери, только зачем она тебе?

Это не для меня. Это для Бэтти.

Глава 2

Брилз, куда ты меня ведешь?  спросила девушка, мило улыбаясь.

Никуда, мы просто гуляем.

Просто гуляем мы уже целых полчаса. Может, зайдем в трактир, я проголодалась.

Бэтти, любимая, для тебя все, что захочешь, нежно произнес юноша.

И они направились к ближайшему трактиру. Пройдя всего несколько шагов по улице, они почувствовали аромат жареного мяса, и Нэйтон понял, что тоже ужасно голоден. Зайдя в помещение, юноша и девушка сели за свободный столик.

Эй, человек,  подозвал он стоявшего рядом мужчину, нам, пожалуйста, жареного поросенка с овощами.

Сию минуту,  послышался голос мужчины, и он скрылся где-то за прилавком.

Бэтти, ты же знаешь, как я тебя люблю, слегка помедлив, проговорил юноша.

Девушка улыбнулась.

Я хотел немного подождать, но, в общем, вот.

Он полез в карман и вытащил купленную пару дней назад брошку.

О, что это? Брошка? Для меня?  рассмеявшись, произнесла Бэтти притворно удивленным голосом.

Быстрым движением она расстегнула замочек и прицепила брошь к платью.

Ну как?

Тебе очень идет,  сказал Нэйтон, расплывшись в улыбке,  Ты прекрасна, как всегда.

К их столу подошел мужчина с подносом, на котором стояли две тарелки с дымящейся на них едой. Поставив тарелки перед юношей и девушкой, и положив по вилке возле каждой тарелки, он удалился. Через несколько минут еда была съедена. Заказав эля, они сделали по паре глотков.

Пошли,  вдруг сказала девушка.

Куда?  спросил Нэйтон.

Но Бэтти только улыбнулась и встала из-за стола. Юноша достал несколько монет из кармана и, положив их на стол, поспешил за ней. Когда он вышел на улицу, Бэтти обняла его и поцеловала долгим поцелуем.

Так куда мы пойдем?  снова задал он вопрос.

Твой дом ведь не далеко?  проговорила девушка и, схватив его за руку, потянула за собой.

Глава 3

Лавка Нила Грэйва находилась в маленьком переулке между домами. На неказистой двери, с потрескавшейся кое-где краской буро-коричневого цвета, отсутствовала вывеска. Когда городские улицы укладывали брусчаткой, про этот маленький переулок, должно быть, просто забыли. Так что, во время дождя дорога здесь мгновенно превращалась в болото и зыбучие пески вместе взятые. Но все это не помешало Нилу Грэйву стать самым успешным купцом Гарлэнда. В его лавке всегда отбоя не было от покупателей. Вот и сейчас, зайдя вовнутрь, Клэр Кодди, невысокая рыжеволосая девушка, удивилась, что не успело еще солнце подняться над горизонтом, а торговля уже шла полным ходом. Нил Грэйв сам стоял за прилавком. Он посмотрел на девушку всего какую-то долю секунды и, вновь улыбнувшись, продолжил отпускать товар. Но от Клэр все же не укрылось то, что мужчина раздражен до крайности.