Пообещав держать оба семейства в курсе расследования, полицейские удалились, а Вовка повёл Сашу с Мартином смотреть на преображённого Пафнутия и заодно проверить, не упустил ли эксперт-криминалист каких-нибудь важных деталей.
В квартире Менделеевых следов чужеродного запаха пёс не обнаружил, лишь «аромат» зелёнки. От мрачных раздумий о судьбе котов Мартина ненадолго отвлёк новый имидж «м.н.с.». Говоря точнее, он остолбенел при виде маленького приятеля.
Чтобы не показывать, что и сам огорчён полученным эффектом, Пафнутий гордо продефилировал по клетке, демонстрируя себя во всей «красе».
Ну ты даёшь! только и смог вымолвить оторопевший пёс.
Здорово получилось! покривил душой горе-стилист и поспешил сменить тему: Думаешь, коты без нас куда-то переместились?
Их переместили, горько вздохнул Мартин.
Во времени?! ахнул «м.н.с.».
Ну в пространстве точно. На машине их увезли, а куда неизвестно. Не смог я направление определить. След потерял, покаялся несчастный пёс.
Сейчас, подожди, попробую до них дотелепатироваться! решительно пропищал Пафнутий и, зажмурившись, прижал передние лапки к зеленовато-голубоватым вискам, чтобы лучше сосредоточиться.
Не откликаются, пробормотал он растерянно спустя несколько томительных мгновений, в течение которых Мартин не сводил с него полных надежды глаз.
Наверное, они сейчас очень далеко. Даже моих поразительных возможностей не хватает! посетовал «м.н.с.».
Друзья помолчали.
А что же они похитителям морды не расцарапали? спохватился Пафнутий, вспомнив острые, хищно изогнутые кошачьи когти.
Мартин поделился сведениями о неизвестном веществе, распылённом в воздухе их квартиры.
Их отравили! собрался рухнуть в обморок впечатлительный грызун.
Или усыпили, постарался быть оптимистом Мартин.
Думаешь, их украл дядька с телевидения? затаив дыхание, спросил «м.н.с.», которому ужасно не хотелось расставаться с новой мечтой стать звездой экрана. (Старую, про море, он уже осуществил*.)
*Эти события описаны в книге «Брысь, или Мифические эксперименты».
Во всяком случае, эту версию нельзя исключать! важно ответил «служебно-розыскной» пёс. Но тогда действовал он не один. Имеется запах ещё одного преступника
Глава восьмая
Версия о причастности к трагическим событиям господина в костюме и галстуке, казавшаяся самой очевидной, развеялась на следующий день. В оговорённое время в квартире Менделеевых загудел домофон. Через пару минут на пороге возник «телевизионщик». Его сопровождал молодой человек, увешанный камерами. В руках он держал два громоздких штатива.
Рад вас приветствовать! бодро воскликнул господин в костюме и галстуке, немного смущённый суровым видом героев предстоящей съёмки.
Первой опомнилась Вовкина мама.
Добрый день! Проходите, пожалуйста! выдавила она сконфуженно, приглашая в тесную прихожую (волей архитектора не предназначенную для встречи гостей жильцами квартиры).
У вас что-то случилось? высказал догадку официально одетый господин.
Вместо ответа юный химик, с подозрением вглядываясь в лица вероятных преступников, огорошил их вопросом:
Это не вы украли Сашиных котов и мою коробку с эликсирами?
Растерянность, с которой телевизионщики посмотрели друг на друга, дала Менделеевым повод исключить их из списка подозреваемых. Но из солидарности с другом Вовка всё равно отказался от съёмок и славы звезды экрана. (Пафнутий, быть может, и сам поступил бы столь благородным образом, но его не спросили, а просто лишили возможности сниматься в кино.)
Господин с телевидения вручил Вовкиной маме визитку с номером личного телефона и попросил обязательно уведомить в случае благополучного исхода поисков.
Менделеевы сообщили следователю, что у них не осталось кандидатур на роль похитителей, и занялись неотложными делами сборами Вовки к бабушке на дачу. Отъезд запланировали на утро.
А ночью случилось странное: Мартина посетило видение. Пёс, конечно, и раньше не мучился отсутствием снов. Но касались они в основном пережитых днём событий или несбывшихся желаний. Например, как он дерётся с ротвейлером из соседнего подъезда или как его красная латексная утка вновь обретает пронзительный писклявый голосок. Иногда в сновидения подмешивались эпизоды из невероятных приключений, в которых ему довелось участвовать вместе с приятелями. Однако на сей раз сон вообще не был похож на сон, а на кратковременное перемещение в параллельную реальность!