Ведь я тут гость. А бедняге танку ещё работать и работать! И пусть он теперь будет обходиться без лазера остальные-то системы и устройства у него остались неповреждёнными! Впрочем, думаю, никто не помешает ему заменить и лазер. На каком-нибудь складе. Или Центральной ремонтной Станции. Но это уже меня не касается. Я ни разыскивать эту Станцию, ни пытаться «войти в контакт» с местными механизмами не собираюсь. А собираюсь я просто выжить!
10. Монстр из плоти
Поэтому быстренько забегаю на ближайший подходящий бархан, убеждаясь, что никто на, и в нём не сидит, коварно притаившись в засаде, и плюхаюсь в песок, стараясь не высовываться из-за гребня. Перевожу дух. А затем начинаю и высовываться: мне нужно точно знать, будет ли чёртова железяка преследовать меня по пустыне Или же её «оперативное пространство» ограничено пределами Города. Или вообще подвалами.
Вот и лежу. Поглядываю. Заходящее солнце светит вполне удобно справа, и не мешает. Тени от небоскрёбов и разных эстакад-виадуков словно сплетают чудовищную не то сеть, не то паутину, которая причудливыми фестонами и кружевами покрывает всё пространство застройки. Любуюсь, если можно так назвать придирчивое изучение всех построек, а вернее их «выходов». Особенно внимательно отслеживаю то здание, откуда я только что выбежал. Плюс то, через которое вошёл. На всякий случай выжидаю не менее десяти-пятнадцати минут уж за это время можно доехать до выходов и на той черепашьей скорости, что имеет мой любимый танк-ремонтник.
Но никто никуда из зданий не выбрался.
Порядок, стало быть. И преследовать меня не будут. Возможно, и потому, что наружные камеры наверняка показали, что я покинул «пределы»
Зато пока лежал, успел много чего передумать и прикинуть.
Если я действительно провёл в подвале несколько часов, пока искал, пил, ел и отсыпался, ночь подкралась не слишком, как говорится, незаметно. День здесь длится вовсе не вечно, как я сначала посчитал. То есть планета ещё не развёрнута к своему светилу одной стороной, как, скажем, наша Луна к Земле. И смена дней и ночей тут имеется, пусть сутки и объективно длиннее наших. Намного.
Вот, стало быть, моя насущная забота: найти источник воды, (Поскольку в Город меня уж точно теперь так запросто не впустят!) пищу, и укрытие. Ну, плюс, конечно, желательно и то, что может заменить одежду. Поскольку «ночка» ожидается явно прохладная. Мягко говоря. Я слышал, что в Сахаре зимой и ночью могут быть и отрицательные температуры настолько быстро и капитально охлаждается без солнца песок
Следовательно, нечего рассиживаться. Нужно оперативно найти ещё какого-нибудь птеранодона, чтоб снять с него шкуру, или «отстегнуть» крылья. И ящерицу уже для мяса. Ну и, для совсем уж крайнего случая питья её крови.
Поднимаюсь со стоном, и двигаю в пустыню. К Городу смело поворачиваюсь спиной, иногда всё же оглядываясь. Сейчас, на закате, когда солнце уже буквально в нескольких градусах от линии горизонта, здесь даже почти нет ветра да и вообще, всё вокруг кажется словно замеревшим. Застывшим перед периодом долгой темноты. Тихо, как в могиле (Тьфу-тьфу!) Блинн, спят они тут все в это время, что ли?!
Но мой самый в этом плане чувствительный барометр, расположенный пониже спины, говорит о том, что куда вероятней, что охотятся.
Под первым же подходящим достаточно большим и явно старым кустом с колючками-гарпунами нарыл себе костей. Заострил кое-как о другие кости (Такого удачного куска пемзы, как в первый раз, к сожалению, не попалось!) наиболее подходящую. Порядок я уже не безоружен. Хоть и не одет. Эй, ящеры-птеродактили, где вы?
Впрочем, жаловаться грех: инстинктивно двигаюсь к самому высокому местному бархану, и вот: нате вам! Словно специально для меня приготовленный там варан уже традиционно шипит на меня, и даже плюётся, подслеповато щурясь, и вертя головой: ещё бы: солнце светит ему точно в глаза!
Наивная скотина.
Через полчаса я и при мясе, и даже отвратительной на вкус, отдающей то ли медью, то ли свинцом, крови, напился. Б-р-р-р! Чуть не стошнило. Но я же «приспособленец». «К любым условиям». Терплю. Хоть и матерюсь, понятное дело.
Так, хорошо. Мясо и кожа для нового мешка-сумки у меня есть. А вот с летающими проблема. Не желают они на ночь глядя летать!
Ладно, даст Бог, переживём. Единственное, что напрягает солнце скрывается-таки за горизонтом, пока я свежую очередного трёхметрового «крокодила пустыни». Но ещё какое-то время наверняка будет вокруг достаточно уже почти привычного изумрудно-зелёного рассеянного света, чтоб организовать себе нечто вроде «уютного гнёздышка» для безопасной ночёвки.