Уже лёжа на спине, пытаюсь оценить своё состояние Да и поведение трезвым взглядом. А что: вполне приличное состояние. Ни песками пустыни, ни её обитателями я не смутился. Пусть в городе никого и нет, но я бы запросто и встретился, если б понадобилось. Хотя Думаю, дальше такая встреча вполне возможна. Более того: она неизбежна, поскольку с кем-то же мне тут нужно будет «выяснять». А заодно демонстрировать «боевые навыки». Иначе что за смысл в таком тренажёре?..
А сейчас жаловаться грех. Я и наелся, и напился. И сейчас отдохну. Во вполне комфортных и защищённых условиях. Так что расслабимся, и насладимся покоем!
А вот с «утречка» можно и встать, и продолжить разведку!
Проснулся, как от толчка!
А, вон оно в чём дело!
Я лежу на полу, в нашем любимом подвале, а надо мной стоит, держа в руках снятые с меня визиоочки, тренер. Щурюсь и моргаю на него недоумённо.
Потом до меня доходит. Говорю:
Прошёл я тот Уровень?
Тренер сдержанно ухмыляется:
Ещё нет. Но проявил себя Адекватно. Свободен на сегодня!
Есть, свободен.
Встаю. С удивлением обнаруживаю, что и все остальные наши уже поснимали очки, кряхтят, вздыхают, и направляются снова в раздевалку, и душевую.
Направляюсь и сам туда же. Снимаю комбез, чешусь, как заведённый тело в красных пятнах и на боках царапины. Да что же это за?!..
Попутно отмечаю, какое всё вокруг блёклое, тусклое Серое.
Словно ненастоящее!
А вот там, на четвёртом Уровне, даже несмотря на ветер и солнечный ожог, всё казалось куда ярче. И рельефней, что ли Страшная мысль вспыхивает, словно прожектор, бьющий в глаза: может, я и сейчас ещё на симуляторе, и Машина всё ещё работает?!
Однако когда наступил на острый и холодный стальной порог душевой, сразу мозг встаёт на место: я дома! В клубе Братства. В столице, на Земле
Теперь только вымыться, и домой. Домой.
Хм-м Не-ет, домой рано. Потому что Миха пялится на меня недоумённо, пока смываем пот, и ворчит:
Кто это тебя так?
Солнце. Не смог сразу прикрыть всё тело от солнечных ожогов.
Да я не об этом. Расцарапал, говорю, кто?
А-а, на боках Варан.
Варан?
Ну да. Я сегодня добрался до четвёртого. А там пустыня. рассказываю смело. Потому что если Миха, да и ещё кто доберётся, наверняка им-то дадут что-нибудь другое. Впрочем, может, и мне больше того Уровня не дадут. Не знаю, И солнце. Печёт, как угорелое. И гадость всякая водится. Птеродактили, вараны, жуки, черепахи.
Э-э, нет смысла рассказывать видеть надо.
Ага. Понятно. Миха хмыкает. Затем хлопает меня по спине:
Ну, видеть, не видеть, а замажь-ка ты все эти «боевые шрамы» йодом! Мало ли.
Мысль кажется мне здравой, и я киваю. А ещё у меня появляются вопросы. Поэтому после мытья и одевания, уже в своё барахлишко, иду не домой, как обычно после занятий все наши, а снова в зал.
Тренер ещё там. Укладывает протёртые марлей со спиртом визиоочки в их коробку. Подхожу. Он смотрит. Но ни о чём не спрашивает. Говорю:
Тренер. Как так получилось, что меня и солнцем обожгло, и варан расцарапал? показываю более-менее доступную царапину на предплечьи.
Тренер, спокойно глядя мне в глаза, говорит:
Про гипноз что-нибудь слышал? я киваю, Ну тогда должен понимать. Когда загипнотизированному говорят, что сейчас его ткнут зажжённой сигаретой, ожог возникает даже в том случае, если его ткнули, как видят все окружающие, просто пальцем.
Ну, или приводя другой пример: помнишь самый первый, старинный, ещё плоский фильм «Матрица»? снова киваю, Ну так принцип один. Если разум видит, что тело получило царапину, она и возникнет!
Снова чешу многострадальную репу. Чувствую, как рот съезжает набок. Но решаюсь спросить в лоб:
А если мой разум «увидит», что там, на четвёртом, меня убьют я тоже Того?
Нет. Для этого в Машине есть предохранители. И вот ещё что. Забыл предупредить, что когда ты там ложишься спать, и сознание отключается, предохранитель тоже срабатывает. И ты возвращаешься. Живой. Но не всегда, как ты уже понял невредимый.
Йод возьми вон там в мед. шкафчике.
Тренер явно считает разговор исчерпанным, потому что поворачивается и уходит.
Я смотрю ему вслед. Рот возвращаю на положенное ему место. В-смысле закрываю, так и не брякнув очередную глупость. Спросить и об этом я успею. А пока лучше и правда промажу царапины. Как говорит Миха мало ли!..