***
Вдруг откуда-то из-за моря, а может, вовсе из других миров на континент прискакал циклопический золотой дирижабрь, управляемый алчными великанами. Он угнездился в горах меж тремя государствами и начал беспорядочно палить по округе. Тондыры были ближе всего, они закидывали ужасающую конструкцию своими копьями, но ей ничего не делалось. В Маджинии мирно наблюдали за сим безобразием, пока провидица леди Агата не явилась к королю и не попросила помочь соседям, Ронн ответил отказом, и восточная степь была частично дезинтегрирована злобной машиной.
Покончив с тондырами, дирижабрь поскакал на юг. Но Реджиния показалась ему неинтересной: дворец в новой столице рухнул сам, цветы завяли, в горах зияли огромные дыры от разработок, единственным преуспевающим предприятием оставался гномий рынок. Купцы сами связались с великанами, предложили им свои услуги, и те, не раздумывая, подняли их вместе с Дуратрубом на борт своей инфернальной машины.
Дирижабрь вернулся в Маджинию. Ронн долго сражался с захватчиками, но, уже утомленный войной с тондырами, без помощи сестры он не мог сопротивляться вечно. Великаны растоптали прекрасную страну, разнесли на клочки весь континент и поскакали нести разрушения в иные вселенные. Магия почти покинула этоту планету, и лишь крохотные ее крупицы остались в сердцах людей, выживших в той катастрофе. Они разбрелись по осколкам мира и течение вод океанских разнесло их в разные стороны, где они основали собственные государства, некоторые из которых даже смогли впоследствии назваться волшебными.
А что случилось с Ронном и Римальи, никто так и не узнал. Они исчезли без следа, и лишь их имена звучат теперь средь мифов и легенд Волшебной Страны.
Герой
Семь лет назад чудовищный Циглин пал от руки безымянного героя. Старый бездетный король нарек храбреца Ксандором и объявил своим наследником. Уже через год новый правитель объявил войну нечестивым миразцам, а вслед за победой над ними сумел покорить алутов, ракани и самманийцев.
Территории Империи росли, власть Ксандора и любовь народа к нему всё крепчала. Кто-то видел в этом волю Богов, а кто-то доказательство исключительности молодого воина.
Сам же Ксандор сумел примирить и тех, и других: в день, когда с дальних рубежей прилетела весть о капитуляции последнего рубежа усторси, он совершил немыслимое объявил себя Богом. Единственным и Всемогущим, вобравшим в себя силы всех древних божеств, добровольно ушедших со своего престола, оставив его более достойному.
Несколько недель служители культа безмолвствовали, но когда в столице зазвучали гимны, прославляющие нового Бога, даже самые консервативные жрецы сумели найти средь древних томов пророчеств те, что предрекали именно такое развитие событий.
С той поры прошло чуть меньше года. Ксандор повелевал всей сушей от холодных пустынь Мираза на севере до ветреных вершин Кадагаси на юге, от Берега Солнца на востоке до самого Красного Камня на западе, всеми реками, морями и даже островами, затерянными средь вод Великого Океана. Ему не приходилось вести в бой свои армии воевать было не с кем, лишь малочисленные племена диких пытались изредка бунтовать, но с таким пустяком могли справиться и местные генералы.
Чтобы не терять своих навыков, Ксандор приказал приводить к нему сильных и умелых юношей и сражался с ними насмерть. Но кто может противостоять божеству? За три сотни поединков не выжил не один. Все они умерли с честью и улыбкой на устах.
В своем дворце Ксандор содержал около дюжины жен и бесчисленное количество наложниц, но стоило ему возжелать любую другую женщину, она тут же исполняла любую его прихоть. Не было ни одной, способной устоять перед чарами правителя.
У Ксандора были все развлечения и блага мира, его мира. Но очень быстро все они наскучили ему, ни возносимые ему молитвы, ни убийства, ни насилие не могли больше разжечь в нем ни единой эмоции. Безродный бродяга, за семь лет он добился Всего! Не к чему было больше стремиться. Он отнял у старых богов даже бессмертие дар, который когда-то казался невообразимым и невозможным, Ксандор чувствовал, как одинаковые скучные дни серой чередой тянуться друг за другом без конца и края, без надежды на какое-то изменение. Если пересчитать все те часы и минуты, возможно, получится не так уж и много, но для Ксандора это время было вечностью, бесконечным циклом обыденных рассветов и опостылевших закатов. Если бы он мог, он остановил бы Солнце, сбросил его в Океан и погрузил бы весь тошнотворно бесцветный мир в Небытие!