Венди взяла телефон, сонно буркнула в него:
Слушаю.
Милая, привет! писклявый голос Джулии заставил Венди скривиться, как от лимона. Как ты? Всё в порядке?
О, всё супер. Ты ж знаешь, Венди ответила, криво улыбаясь.
Милая, не дуйся. Милая, неужели ты не приедешь на папин день рождения?
Венди помолчала, размышляя, затем буркнула:
Нет. И угадай, почему.
Милая
Меня зовут Венди. Кажется, ты это забыла, и потому называешь меня «милая».
Ой, Венди, прекрати. Приезжай. Все будет здорово. Фейерверк
Это было слишком.
Я не хочу вас видеть! выпалила Венди и отключилась.
Зачем? Зачем она позвонила? Чтоб разбудить старые боли?.. Отец уже показал, как он к ней относится как к товару. А Джулия показала, что чхать она хотела на её переживания и боль. Только побрякушки и парни на уме
Венди швырнула телефон за диван, обхватила голову руками, застонала, глядя в окно. Опять запросились слезы. Когда ж она все выплачет?
А меж тем, за окном медленно проплыли две высокие тени.
Венди забыла про сестру и отца, испуганно вскочила, спряталась за занавеску. Ей подумалось сейчас о самом плохом о грабителях и о том, что Макс мог её найти и привалить сюда со своими дружками.
Был дин-дон в дверь.
Девушка закусила нижнюю губу и вытащила пистолет из-под диванной подушки, сняла с предохранителя, сунула в карман своей просторной, кофты, потопала в прихожую.
Опять позвонили. Круп мяукал, терся о её ноги. Похоже, он не боялся тех, кто был за дверью.
Венди мягко отстранила кота, посмотрела в глазок, вновь пошептала проклятие, потому что где-то в груди у неё неслабо заныло: на пороге стоял, ссутулившись, бледный и хмурый Гилберт Уоррик собственной персоной, в своем потрясающем черном плаще, за его спиной мелькал рыжий парень в кожаной куртке Тим.
Венди сделала пару глубоких вдохов и открыла дверь. Получилось довольно резко Гил, чуть не получив створкой по лбу, шарахнулся назад, наступил при этом Тиму на ногу тот зло зашипел, попрыгал на одной ноге из-под навеса под дождь.
О, виновато выдала Венди. Хело.
Простите. О! Добрый день, мисс Финн, забормотал Гил, и от звука его низкого бархатного голоса у девушки незамедлительно ослабли колени.
Что ж он делает, мерзавец? И что с ней происходит? Она ж дала себе зарок не размягчаться сердцем Но какой же он мать его! высокий. Метра два, не меньше! Широкие плечи, пахнет табаком и хвоей! Шрамы на лице! Сглотнул, дернул кадыком. Сколько ему лет? Тридцать? Тридцать пять?
Я Хочу поблагодарить вас, Гил прижал руку к груди и поклонился Венди еще больше задрожала сукин сын, джентльмен, само совершенство. В наше время столь отзывчивые люди, как вы, большая редкость, мисс Финн. Счастлив узнать вас. Вы позволите? он глянул ей прямо в глаза и протянул руку, левую; на ней тоже был шрам косой, белый, на кисти, под костяшками.
Венди застыла на миг: его серо-голубые глаза, чистые, мерцающие, очаровывали, хотя, судя по всему, такой цели Гил не имел. На его лицо явилось что-то вроде растерянного огорчения. Видимо, подумал, что она не желает касаться его. Рука дрогнула, медленно стала опускаться.
Девушка встрепенулась, рванулась вперед, быстро сунула свои пальцы в его большую ладонь.
О. Конечно, хрипло ответила она, улыбнувшись. А я рада, что вам лучше.
Он тоже улыбнулся, одним углом рта. Опять стал похож на мальчишку. Пожал руку. Сильно, тепло.
Зайдёте? У меня отличное какао, чуть не проскулила Венди, не торопясь выдергивать пальцы.
Его улыбка исчезла, блеснул страх. Через секунду и он исчез остались серый холод, непроницаемость. Он выпустил её руку.
Вы очень любезны, мисс Финн, но я не могу принять ваше приглашение.
Рыжий Тим чуть толкнул Гила в спину. Он повернулся, взял из рук парня сверток, протянул Венди:
Это вам. Надеюсь, вы не будете разочарованы, мисс Финн.
Она взяла, чуть надорвала приятно пахнущую бумагу. Вино, коробка с пирожными, изящная открытка из сухих цветов. Мило
А это вашему приятелю, Гил вновь улыбнулся, протягивая небольшую коробочку.
Венди сперва растерялась, нахмурилась, подумав: «Какого черта? Он что-то знает о Максе?», но увидала на коробке кошачью мордашку и засмеялась. Подарок Крупу. Супер-мило