Запомни Джо, без мечты жить скучно, а без её достижения совсем жить невозможно. Так что я теперь понял твои слова.
После этой фразы люди встали и громко и продолжительно аплодировали. После всей официальной части Судья подозвал к себе Джо и пообещал, что доложит президенту о результатах экспедиции в кратчайшие сроки. После люди ещё долго гуляли по аллеям, обсуждая всё выше услышанное, и вспоминая тех, кто не смог быть с ними в этот знаменательный день. Принимая поздравления от людей, Кемпли улыбался и благодарил всех от чистого сердца. Но осматривая всех гостей, вдруг краем глаза он заметил, что обеспокоенный Николс прошёл внутрь дома.
Кемпли, заинтересовавшись, пошёл за другом. Стеф, зайдя в дом, пошёл на кухню в поисках служанки Аликс. Он быстро её нашёл и, заходя на кухню, окликнул служанку по имени. Аликс, аккуратно разливая вино по бокалам для гостей, обернулась.
Что Вам угодно, мистер Николс? вежливо спросила служанка. Стеф целенаправленно приблизился к девушке и спросил:
Почему Вы никому об этом не сказали? грозно спросил Стеф.
Вы о чём, сэр? Что именно, я должна была рассказать? И, кому? спросила служанка.
Вот об этом, продолжал натиск Николс, взял её за левую руку и оторвал кусок рукава. На предплечье левой руки красовалось клеймо «Летучей мыши». Девушка вздрогнула и тщетно попыталась вырваться. Ну, вот всё так, как и рассказывала старушка Регми, убедился в своих догадках Николс. Ведь Ваша метка очень сильно похожа на вот такую памятную вещицу, проговорил Николс и достал из кармана серебряный амулет Регми. Увидев амулет, служанка остолбенела.
Это Вам Регми передала? служанка пристально смотрела на серебряную вещицу и попыталась выхватить её. Нет, Аликс, сказал Стеф, снова засовывая драгоценность в свой карман, эту вещицу я оставлю, как память о нашей удачной экспедиции, а Вы ответьте на мой вопрос, почему Вы умалчивали всю правду о сотрудничестве со старухой Регми?
Аликс побледнела и, поняв, что отпираться уже не имеет смысла, прошептала:
Я очень боялась!
Чего ты боялась? всё также грозно, допрашивал Николс.
Девушка на секунду отвела глаза и ответила:
А как Вы думаете, мистер Николс, много ли шансов получить работу беглянке из «Замка Призраков»? Тем более, в доме такого уважаемого человека, как мистер Уэлд. Он помолчал и продолжил:
Да уж, лаборантка Госпожи Регми не завидная профессия. Девушка вырвалась из захвата мужчины и ладонями закрыла лицо.
Я была юной и напуганной, зарыдала девушка, вытирая ладонями слёзы. Что я могла сделать, после того как меня похитила старая ведьма и заставила на себя работать? Николс был потрясён, он не любил, когда девушки плачут.
Ну что Вы, что Вы, Аликс, простите меня, поторопился он успокоить девушку. Просто, зная всю историю и правду о Регми, Вы же могли не пустить Уэлда на его погибель. Стеф искал оправдание своему поведению.
А разве я не пыталась? девушка опустила руки и серьёзно посмотрела на Стефа заплаканными глазами. От такого, взгляда сердце Николса сжалось от жалости.
Но Вам ли не знать, мистер Николс, каким упрямцем был доктор? девушка вопросительно взглянула, на озадаченного мужчину.
И только прошу Вас об одном сэр, оставьте эту правду в тайне, Аликс жалобно посмотрела на Стефа.
Да, да, конечно, можете не переживать Аликс, я никогда не расскажу никому Вашу тайну. Но дайте мне честное слово, что вы мне всё ещё расскажете, успокаивал девушку Николс.
Да, Сэр, я обязательно Вам всё расскажу, всё то, что знаю, но только не сейчас, а потом. Николс доверительно махнул головой и девушка, взяв поднос с бокалами вина, понесла его для гостей, которым уже нужен был этот напиток.
Николс, пристально посмотрел в спину уходящей девушки, очень тяжело вздохнул, разом опустошил бокал вина и пошёл к гостям. Кемпли стоял за дверью кухни и слышал весь разговор, и когда Стеф выходил из кухни, он остановил его:
Стеф, я здесь!!! Николс был немного обескуражен.
Джо, ты давно тут стоишь? «Ты слышал весь наш разговор с Аликс?» спросил Николс.
Кемпли почесал затылок рукой.
Да, я всё слышал, и хочу констатировать, что это очень странная история, не правда ли? Да, она очень странная и запутанная, но пообещай мне, Джо, что, хотя бы этот секрет, мы оставим лично для себя, мой друг. Тем более у нас с тобой сегодня есть отличный повод отвлечься от забот и попросту напиться.