Когда Захария в подробностях рассказал, благословляя Бога, то весть о чуде и призвании Иоанна разнеслась по стране. Божий народ ожидал будущих чудесных событий, а Захария, исполнившись Духа Святого, начал пророчествовать о призвании Иоанна, славя Бога и удивляя слушающих глубиной и величием Божьих планов и высотой целей.
Младенец рос и укреплялся в духе.
Когда Иоанн вырос, то Дух Святой повел его в пустыню, и до дня явления Иисуса он там жил.
Носил одежду из верблюжьей шерсти, перепоясавшись кожаным ремнем, питался акридами и диким медом.
Об Иоанне Крестителе было предсказано в Писании у древних еврейских пророков, что Бог пошлет человека, который, как Ангел Божий, приготовит путь Мессии.
И вот Иоанн получил повеление Божье проповедовать о приближении Царства Небесного на землю. Он должен был обличать людей во грехах и призывать к покаянию, крестя их в воде. Таким образом люди должны были подготовить сердца к приходу Мессии, Спасителе Израиля и всего мира.
У евреев была традиция совершать обряд: погружение в воду в знак покаяния перед Богом, которая называлась «твила». Иоанн проходил по селениям Иордании и проповедовал покаяние и крестил в воде.
Он проповедовал:
«Около сада уже положили топор, и деревья, не приносящие плоды, будут срублены и сожжены в огне. Приносите настоящие плоды покаяния.
Не думайте, что для Бога достаточно того, что вы дети Авраама.
Разве Он говорил, что грешники избегнут будущий гнев Божий, даже если они и являются потомками Авраама?
Если вы грешите, лицемерите, то вы не дети Божьи, а змеиное отродье.
Искренне исповедуйте грехи перед Богом, покайтесь, отвернитесь от греховных дел и примите крещение в воде для покрытия грехов.
Приготовьте в сердце путь для грядущего Мессии. Пусть горы вашего превозношения и гордыни исчезнут с Божьей дороги!
Станьте смиренными!
Уберите грехи, которые как камни на дороге, лежат на Его пути.
Приготовьте дорогу Мессии в ваших душах.
Измените мышление, перестаньте грешить, будьте праведны и покоритесь Господу!
Делайте дела добра и милосердия.
Если имеете два комплекта одежды, то поделитесь одним с нуждающимися, а если у вас вдоволь еды, то накормите голодных.
Не берите с народа больше налога, чем полагается по закону, будьте довольны своим жалованием, не давайте и не берите взяток, не воруйте, никого не обижайте, не клевещите.
Если думаете, что Бог будет лоялен к вашим грехам из за того, что говорите в сердце, что вы Его народ, то обманываете самих себя!
Бог может даже из этих камней создать Себе народ.
Я Голос Божий, взывающий из пустыни.
Покайтесь и креститесь в знак покаяния, а иначе вас срубят так же, как сухие деревья и бросят в огонь вечный.
Я крещу в воде для вашего покаяния, но скоро придет Тот, Кто гораздо сильнее меня, вот Он будет крестить не только в воде, но Духом Святым и огнем.
Я же недостоин даже завязать Ему сандалии.
Он соберет пшеницу и отделит ее от соломы. Пшеничные зерна Он сохранит, а солому сожжет в огне неугасимом.
Будьте Его пшеницей, а не соломой, чтобы не гореть в огненном озере.»
Так Иоанн учил народ, приходящий к нему отовсюду.
Из Иерусалима пришли посланные священники и левиты, чтобы спросить кто он такой, что проповедует и почему крестит людей в воде.
Они думали, что Иоанн и есть Мессия Израиля.
Иоанн ответил, будучи честен, что он не Христос, не воскресший Илия и не пророк.
На все их предположения он отвечал отрицанием.
Он сказал им, что он лишь голос в пустыне, который призывает к покаянию и крещению в воде в знак покаяния и этим готовит путь к Тому, Кто очень скоро придет.
И вот на следующий день приходит к Иоанну из Галилеи Иисус, чтобы тоже принять крещение в воде.
Иоанн, узнав Мессию, просил, чтобы Он крестил его в воде, но Иисус повелел сделать как необходимо было сделать.
Приняв крещение в воде Иисус вышел из Иордана и начал молиться. И вдруг открылись Небеса и Дух Святой сошел на Иисуса. Это было похоже как будто голубь спустился с неба.
С Небес раздался громоподобный Голос: «Это Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение. Его слушайте. Его слушайтесь»!
Иоанн рассказал всем, что Иисус есть Агнец Божий, Который берет на себя грех Человечества, и что именно Он это Тот, Который был в Боге еще до создания мира.
Иоанн рассказал, что Призвавший его крестить в воде сказал, что Тот, на Которого сойдет Дух Святой и будет пребывать, и есть крестящий Духом Святым.