А то, что сумку свою можешь благополучно разбирать обратно, а баранье сало станет твоим завтраком, обедом и ужином на ближайшую неделю, на большее не рассчитывай. Рита говорила спокойно, но Володя поежился от холода, которым был пронизан ее голос.
Ну ладно, ладно, господи, забормотал майор Уточка. Сейчас пойду в спальню, возьму свою записную книжку и позвоню парням, разнюхаю, как там и что.
Ты что, до сих пор так и не удосужился перенести свои контакты из старой записной книжки в телефон? раздраженно воскликнула Рита.
Володя ушел в комнату, а я понемногу перестала всхлипывать и огляделась по сторонам, впитывая успокоительное тепло этой симпатичной кухни: золотистые дубовые шкафчики, отдраенная до скрипа бытовая техника (чистота на высоком уровне, почти как у меня!), веселенькие кружевные занавесочки на окнах.
Но главное каждый квадратный сантиметр стен был заполнен рисунками, эмалями, картинками, тарелочками, связанными одной темой охотой. Страстный Володя-охотник кардинально отличался от ленивого Володи-полицейского. Он без устали выслеживал дичь и всегда возвращался домой с трофеем. Чего никак нельзя было сказать о его основной работе.
Рита за годы семейной жизни научилась творить из дичи кулинарные чудеса. Конечно же, не без моих полезных советов. Ну а кто бы еще ей подсказал, что в пельмени из медвежатины надо добавить бруснику, чтобы отбить неприятный привкус?
Пока я подправляла розовую помаду, серьезно пострадавшую в ходе моих причитаний, Рита, заговорщецки мне подмигнув мокрыми глазами, достала из буфета бутылочку клюквенной наливки. Знает, хитруша, что это моя слабость!
К наливке мы с ней быстренько слепили бутербродики с вяленой лосятиной и к возвращению Володи из спальни были уже похожи на приятных, рассудительных женщин, а не на половые тряпки.
Ага, наливочка! обрадовался Володя, потянувшись к бутылке.
Какая тебе еще наливочка? шлепнула его по руке Рита. Сначала доложи о своих успехах.
Не томи, Володенька! взмолилась я. Как прошел разговор?
Прости, Люба, не могу пока тебя обнадежить, вздохнул Володя, жадно поглядывая на клюковку. Все гораздо хуже, чем я мог себе представить.
Я схватилась за сердце, пребольно уколовшись гранатовой брошью.
Почему?
Звонил знакомому в Центральный отдел, отчитался Володя, незаметно стягивая с тарелки бутербродик, он сказал, что делом о пропаже кулинарной книги занимается Главное управление МВД по Петербургу. Ответственным назначили полковника Орлова. Я про него наслышан, настоящий ястреб, легенда городской полиции Короче, Степу, как главного подозреваемого, отпустить никак не могут.
Батюшки-светы! ахнула я. Мой мальчишечка главный подозреваемый! Страшные слова, которые состарят любую мать сразу на пятнадцать лет.
Может, денег этому полковнику предложить? Рита, жена полицейского, знала, как в нашей стране решаются подобные проблемы. Сбросимся всей парадной. Любочку все любят, да и Степа много всем помогал Уверена, что соберем сколько нужно.
Не вариант, вздохнул Володя, самовольно наливая себе рюмку клюковки. Я сразу у своего знакомого спросил. Говорит, этот подлец Орлов позорит всю полицию вообще взяток не берет. Нисколько. Никаких. Ни миллионами его не прельстишь, ни дорогими машинами Неподкупный, как как архангел Петр, хотя и тому, наверное, легче сунуть бутылку коньяка, чем полковнику Орлову. Я слышал, он в конце девяностых стажировался в полиции Чикаго ну и нахватался у американских копов всяких диких принципов. Подцепил там словечко «окей» и идиотскую идею, что полицейский должен быть кристально честным, как не знаю, как вот это стекло. Ради иллюстрации метафоры Володе пришлось опрокинуть в рот густую красную жидкость и покрутить пустой рюмкой у нас перед носом.
Плохо дело, помрачнела Рита и подлила мне клюковки. Я махнула рюмку не задумываясь.
Что же он так к Степочке прицепился? простонала я, отдышавшись после алкоголя.
Понимаешь, Люба, улик у них больше никаких нет, объяснил Володя. Ни одна видеокамера в ресторане в момент пропажи книги почему-то не работала. Полковник прямо сейчас допрашивает свидетелей, но толку особого пока нет шеф-повар вообще бьется в истерике А у твоего Степы нашли этот чертов медальон с рецептом. Откуда он его взял? Майор как-то хищно на меня взглянул, и я сразу почувствовала себя тем самым лосем, который имел несчастье оказаться у нас на ржаном хлебе.