Элла вошла в ванную, стены которой были покрыты бело-голубым кафелем, и увидела наконец зеркало и свое отражение в нем.
Первое впечатление было самым отвратительным. В зеркале стояла совершенно голое существо женского пола с двумя ногами, двумя руками, туловищем и головой. При более подробном рассмотрении оказалось, что у нее небольшой прямой нос, большие приплюснутые губы, гладкая смуглая кожа, родинка на щеке, светлый волос и голубые глаза (два). Неужели земляне считали себя красивыми? Ни присосок на ногах, ни разъемов в голове для вставки дополнительных мозгов, ни раструба в горле для реактивной тяги Это существо постоянно дышало. Как оно собиралось жить, если бы, например, вся атмосфера Земли улетучилась?
Элла задержала дыхание, досчитала в уме до пятидесяти и почувствовала, что в глазах у нее начало темнеть. Так и отключиться было недолго. Она набрала воздух полной грудью. Подвигала руками и ногами, покачала головой. Попробовала оторвать ее. Не получилось. Части тела явно не были взаимозаменяемыми. А если бы ноги ей переехал поезд, на чем тогда передвигаться? На этих слабых руках с пятью тонкими пальцами, что ли?
Элла довольно долго удивлялась, разглядывая свое несовершенство. Судя по всему, отдых обещал быть не таким уж скучным, если поставить себе задачу остаться в живых. Главное втянуться. Даст бог, ей даже захочется продлить срок на пару часов. Тогда ее продвинут наконец на должность третьего заместителя директора. Коллеги ее зауважают. Может быть, ей даже удастся с кем-нибудь из них подружиться. С Зоей, например. И они будут часами болтать о каких-нибудь пустяках Элла и этому научится
Размечтавшись, она автоматически взяла расческу с полки и начала водить ею по волосам. Зачем сама не знала.
Во входную дверь постучали. Она вышла из ванной, продолжая расчесываться, и отомкнула дверь.
Перед ней стоял худощавый молодой человек среднего роста в сером костюме и галстуке.
Добрый день, сказал он, пробежав взглядом по телу Эллы. Оригинальное решение Борис, менеджер по обеспечению контейнерами для атомарных составляющих компании «Пять звезд». Я бы хотел выполнить свои прямые функциональные обязанности, если Вы считаете, что сейчас достаточно удобное для этого время.
Простите?
Он замялся и пояснил:
Можно забрать тазики?
Элла звонко рассмеялась. Это был первый смех в ее человеческой жизни, и ей было странно слышать, как он звучит:
Конечно. Проходите.
Пока Борис доставал пластиковые емкости и вкладывал их одна в другую, она попыталась повторить свой смех, чтобы к нему привыкнуть.
Борис подмигнул:
Отлично получается. Очень натурально! Хотите поработать подпольно в театре? Я могу устроить за соответствующую плату.
Элла тут же прекратила заливаться:
Нет, нет, нет! Я просто проверяю голосовые связки.
Ну, ну, Борис встал, прижимая емкости к своему животу обеими руками. Между прочим, советую одеться, прежде чем выходить из номера. Иначе Вас заберут в полицию или изнасилуют. Или то и другое. Вас ведь снабдили генератором материи и энергии?
Не знаю.
Посмотрите в тумбочке.
Элла выдвинула ящик. В нем лежал большой черный браслет с жидкокристаллическим дисплеем. Она достала его:
Этот?
Он. Исходные материалы в шкафу, менеджер по таре направился к выходу, но остановился. Да, чуть не забыл. Вам нужно зайти в наш филиал «Пяти звезд», познакомиться со своим гидом. Это здесь же, на первом этаже. Минут через шесть восемь.
Он вышел и захлопнул за собой дверь, ловко зацепив ее ногой.
Элла открыла шкаф. Там на полках стопками лежали ткани различных цветов, куски искусственной кожи, металлов и пластика. Она вернулась к браслету и начала рассматривать его. На дисплее появилась надпись:
Браслет работает только на руке дуронца.
Она надела его. Снова посмотрела на дисплей. Там появилась надпись:
Дуронец идентифицирован. Поздравляем! Управление осуществляется взглядом.
Ниже было меню из трех пунктов:
Живая материя
Неживая материя
Не материя
Элла остановила взгляд на пункте «Неживая материя». Секунды через три он выделился синим цветом. Еще через две раскрылся список неживой материи:
Деньги